ИСКАТЕЛЬ.1979.ВЫПУСК №1

Мартынов, с первого дня запомнивший этого веснушчатого, никогда пе унывающего парня в матросском бушлате, прибывшего на стройку по комсомольской путевке, улыбнулся в темпоту: когда Ежикову предложили сесть на водовозку, он сначала онемел, а затем, рванув дверь кабинета начальника строительства, влетел в заполненную людьми прокуренную комнату, где шла плаиерка, и с порога завопил, ударяя кулаком по обтянутой тельняшкой груди: «Это мепя?.. Старшину второй статьи... орденоносного Тихоокеанского флота — на водовозку?!.» На какое-то мгновение в кабинете стало тихо, и вдруг гомерический хохот потряс дощатые стены времянки, в которой обосновалась тогда контора строительства. Смеялись долго, и, только когда прорабы и бригадиры отерли слезы, кто-то, кажется Гена Лободов, спросил: «Топор держать в руках можешь?» Ежиков прищурился, опасаясь подвоха, но все же сказал: «Матросы все могут». — «Ну и хорошо — беру тебя в бригаду плотником второго разряда».

Но бывший старшина второй статьи Семен Ежиков, закончивший до армии курсы шоферов, все же предпочел водовозку...

в» Так вроде бы ты сам это и говорил, — подначил Ежи-кова Мартынов.

Не-е, Михал Михалыч... —эакрутил головой Сенька. —

Видать, вы меня не поняли. Я говорил, что таких асов, как

я, надо пересаживать на «Стратеги». Слух есть, что скоро они

к нам прибудут. Новенькие. А водовозку пускай какой-ни

будь салажонок осваивает.

Ну прости... — Мартынов развел руками. — Первый же

«Страте1» твоим будет. Обещаю. А сейчас давай, матрос, вы

ручай. От твоего коня жизнь детишек зависит.

Осунувшееся лицо Ежикова сделалось серьезным,

14

МатроЪы не подведут, Михал Михалыч. Тяжеловато,

правда, — шестнадцать часов за баранкой.

Может, попросить кого подменить? Поспишь часок.

Не. Не могу. Тормоза у моей лошадки поношенные, при

таком морозе в любой момент полететь могут. Здесь хозяин

нужен.

Ну, давай, матрос, будь, а мне еще в детсад заглянуть

надо. Не дай бог, если и там радиаторы...

Мартынов не отошел п двадцати метров, как вдруг острая боль пронзила левую сторону груди, и он начал медленно оседать на хрустящий снег.

Ежиков, поначалу ничего не понявший, подбежал к яичком лежащему Мартынову, перевернул его на спину, почти закричал:

— Михал Михалыч! Михал Михалы-ыч...

В вязкой темноте он увидел, как беззвучно шевельнулись губы Мартынова, Ежиков наклонился, но ничего не разобрал. Тогда он подхватил Мартынова под руки, волоком потащил к машине...

V

В остуженных шестидесятиградусным морозом механических мастерских было так же холодно, как и на улице. Вдобавок ко всему приходилось работать голыми руками, перебирая негнущимися пальцами вышедший из строя сварочный аппарат. Сейчас, когда сварщики резали на куски перемерзший водовод и' отогретыми кусками стыковали новый, на счету была каждая «пушка», как они в шутку называли их. И все-таки здесь было теплее: на бетонном полу плясал огоньками чадящий костер, у которого можно было обогреть застывшие руки.

Обросший клочковатой бородой, почерневший от въедливой жирной копоти, Семенов выходил на улицу и, засунув руки в карманы, подолгу смотрел в темень. Порой ему казалось, что где-то вдали высвечивались двумя неровными лучами фары машины, и он, пытаясь успокоить радостно бившееся сердце, прикрыв рукавицей слезящиеся от ветра глаза, всматривался в даль, туда, откуда должен был появиться ЗИЛ Жаркова. Но с каждым часом таких надежд оставалось все меньше, и Семенов уже почти не сомневался, что ребята «сели» в пути. Надо было что-то делать, но что? Если бы он сам мог сейчас оказаться там, на продуваемом всеми ветрами зимнике, то смог бы им помочь. «А если уже некому помогать?.. — Эта мысль бросила в жар. — Нет. Нет! Нет!!»

За спиной скрипнула заиндевевшая дверь. Полуобернувшись, Семенов краем глаза увидел, как в освещенном проеме выросла тщедушная фигурка слесаря Матвеича.

Что, Петрович, живот?.. — спросил Матвеич,

Семенов круто обернулся, бросил зло?

Пошел ты...

— А-а... Ну, я так и подумал. Чего, думаю, Петрович каж

дые полчаса на двор бегает?.. У тебя, случаем, ключа на пят

надцать не будет?

15

Успевший успокоиться механик молча кивнул,

— В запаснике лежит.

- Как думаешь, Петрович, вытащим поселок? Не оборачиваясь и не отвечая, Семенов закрыл глаза, почувствовал, как заходили, заиграли желваки на скулах.

— Вот и я говорю, должны вытащить, — не обращая вни

мания на молчавшего Семенова, продолжал Матвеич. —

Жинка прибегала, ты как раз обедать ходил. Говорит, в дет

садике три комнаты только отапливаются. Сбились, говорит,

все в кучу, сидят ждут... Да-а, ты слышал? Мартынова прямо

на улице инфаркт разбил. Говорят, если бы не Ежиков, за

мерз был Михалыч.