Искатель

Импульсные разряды бортовых фазеров вспыхнули перед носом яхты, однако кораблик продолжал мчаться вперед. Стартовавшие с борта «Нагасимы» перехватчики вынуждены были перейти на форсаж, чтобы догнать удирающую яхту. Однако едва они приблизились на расстояние, которое позволяло поразить двигатели безболезненно для остального корабля, как тот еще больше ускорился.

– Да что это за корабль такой? – Капитан «Нагасимы» вдруг замер, смотря на туманную оболочку, возникающую вокруг яхты.

– Вокруг цели зафиксировано формирование К-поля, – доложил штурман. – Капитан, похоже, эта яхта имеет свой прыжковый генератор.

– Не может быть, – пробормотал Уйдена, но, быстро очнувшись, скомандовал: – Задействовать систему подавления.

– Есть!

Руки штурмана замелькали над панелью управления, и пространство перед яхтой вспыхнуло зеленым пламенем. Однако кораблик вдруг сам ярко вспыхнул и, подернувшись дымкой, исчез.

– Ушел, – констатировал штурман. – Капитан, у этой яхты есть еще и прокольник.

– Вижу, – капитан обреченно вздохнул. Похоже, следующие несколько лет он будет охранять очень далекие уголки Империи.

– Господин Гоншика, извините, но нам не удалось задержать указанный вами корабль. К нашему удивлению, он был снабжен генератором прямого прокола. – Генерал еще раз поклонился и выключил связь.

– Чертов Курозаки! – Сидящий в кожаном кресле мужчина в раздражении ударил кулаком по крышке стола, сделанной из редкой породы дерева. – Он все предусмотрел.

– Он был гением, – заметил его низкорослый собеседник, стоящий у окна. – Однако, господин Гоншика, смею напомнить, что вы обещали мне Лайм в целости и сохранности, а невыполнение данного обещания повлечет много неприятностей для вашего клана.

– Я знаю, – рыкнул Гоншика. – Не надо меня пугать, господин Мацуто.

– А я и не пугаю.

Низкорослый поправил ворот водолазки и, смахнув с плеча невидимую пушинку, посмотрел на сидящего сквозь стекла своих темных очков, заставив того непроизвольно поежиться.

– Проект «Лайм» был очень перспективен, и Император лично заинтересован в его возобновлении. К сожалению, господин Курозаки был иного мнения, к тому же он пошел на поводу у своих чувств, что просто непозволительно для ученого его уровня.

– Согласен с вами.

Гоншика встал с кресла и, подойдя к стоящему у стены шкафу, достал оттуда бутылку с темно-коричневой жидкостью. Плеснув ее в стаканы и добавив по кубику льда из хрона, вделанного в стену, он протянул один стакан гостю, а из второго отхлебнул сам.

– Обещаю вам, господин Мацуто, я положу свою честь и жизнь для того, чтобы найти Лайм.

– Космос он, знаете ли, большой, – Мацуто отхлебнул из стакана и, пожевав губами, удовлетворенно кивнул. – Недурно.

– Производство нашей компании.

– Ну, тогда, надеюсь, вы выделите мне пару коробочек.

– О чем речь, господин Мацуто! Конечно, выделю.

– Насколько я знаю, генераторы прокола действуют только в паре с приемной станцией, а значит, прыжок был настроен в определенный район, осталось только его выяснить.

– Выясню, господин Мацуто!

– Вот и хорошо. Буду надеяться на вас, господин Гоншика. Я, конечно, доложу Императору о вашей полной невиновности, но прошу вас… не затягивайте с поисками. Терпение у его величества просто божественное, но, увы, не бесконечное.

– Конечно, господин Мацуто, я понимаю.

Едва дверь за доверенным лицом Императора закрылась, как Гоншика плюхнулся в кресло и прорычал в пуговку селектора:

– Мацуру ко мне – срочно.

Через пару минут дверь открылась, и в кабинет вошел высокий мускулистый парень в традиционном кимоно. Коротко поклонившись, он уставился преданным взглядом своих черных глаз на хозяина.

– Мацура, твой отряд получает новое задание.