Искатель

– Я не знаю, Рен, – Кирилл сел рядом с другом и обхватил голову руками. – Совсем запутался. Мне нужно время, чтобы разобраться.

– Эх, Кир, Кир, – Айко ободряюще похлопал его по плечу. – Я-то что, мне, если честно, даже завидно, но ребята за вас переживают. Ты с девушками поговори, чтобы они поменьше когти друг на друга точили, а то пока тебя рядом нет, они такое иногда устраивают… Хорошо хоть Аира им мозги постоянно вправляет.

– Поговорю, – кивнул Кирилл.

– Вот и ладушки. Ладно, время уже позднее, – Айко поднялся. – Пойду вниз, почаевничаю на сон грядущий. Тина там вроде что-то состряпала, присоединяйся, если что.

Айко вышел. Несколько минут Кирилл сидел, уставясь в одну точку и автоматически гладя спирса по голове, затем снял его с плеча и, поднявшись с кровати, вышел на балкон. Ночное майское небо казалось бездонным. Кирилл замер, вглядываясь в эту мерцающую бездну, и на душе вдруг стало свободно и спокойно. Захотелось взлететь и с головой погрузиться в это призрачное сияние, раствориться в нем, парить среди него.

Спирс, разместившийся на перилах балкона, с удивлением смотрел на раскинувшего руки хозяина, который, словно загипнотизированный, уставился в небо.

– Они прекрасны, – неожиданно прошептал хозяин. – Слышишь, Шустрый, звезды прекрасны, ты только посмотри.

Спирс послушно воззрился на небо, включив все свои сенсоры, и несколько минут сканировал небосклон, сравнивая увиденное со своей базой данных. Закончив сканирование, он довольно пискнул и вновь посмотрел на хозяина. Не дождавшись новой команды, дернул усами и замер, но вдруг его сенсоры уловили чье-то присутствие в коридоре. Повернув голову, он просканировал пространство за дверью и определил, что там находится объект женского пола, именуемый хозяином Герой. Сперва он хотел сообщить о присутствии хозяину, но наблюдаемый объект, постояв немного, ушел. Поэтому спирс лишь шевельнул ушами и вновь застыл, дожидаясь новых приказов Кира.

– Омега-семь, я Лисица-четыре, справа еще группа дронов, – раздалось в наушниках.

– Понял вас, Лисица, отсеките ее, нам до цели еще минуты три осталось.

– Принято, Омега.

Идущая с правого бока тройка гладиусов заложила крен и умчалась навстречу приближавшимся к группе защитным дронам объекта.

– Омега-семь, я Дельта-восемь, еще одна группа, примерно двадцать дронов, ниже справа.

– Принято, Дельта.

Кир бросил взгляд на радар. Дроны шли строем в виде ромба и быстро настигали их группу. Судя по скорости, перехватят еще до подхода группы к цели.

– Группа один, разворачиваемся и вступаем в бой, после уничтожения преследователей продолжаем движение к цели. Как поняли?

– Сокол-три – принято.

– Дельта-восемь – принято.

– Куница-один – принято.

Четверка гладиусов сбросила ход и, развернувшись, понеслась навстречу преследователям. Кир активировал бортовые пушки и, поймав в прицельную рамку ведущего дрона, нажал на гашетку. Синие лучи фазера впились в бочкообразное тело автомата, превращая его в груду пылающих обломков. Рядом вспыхнул еще один.

– Молодец, Омега.

– Да их можно щелкать как орешки, Куница, слишком неповоротливые.

Строй дронов дрогнул и распался. Кир поймал в прицел еще одного, но тот вдруг резко ушел вверх, уворачиваясь от летящих в него лучей и, развернувшись, сам открыл огонь. Защитное поле гладиуса легко поглотило залп лазерной спарки дрона, и Кир с ухмылкой расстрелял незадачливого вояку, превратив его в падающую груду металлолома.

За пару минут их четверка уничтожила почти десяток дронов, но оставшиеся не сдавались. Похожие на небольшие бочонки с тремя длинными стабилизаторами, торчащими из середины корпуса, и решетчатыми ушами антигравов сзади, эти старинные машинки были очень настырны и сражались всегда до последнего, несмотря на то, что их вооружение было слишком слабо.

– Омега-семь, я Сокол-три, вижу цель, принимаю решение атаковать, – неожиданно раздалось в наушниках.

Кир бросил взгляд на радар. Карусель боя сместилась практически к цели их миссии, однако помимо этого радар показывал, что в их сторону направляется еще одна группа дронов.

– Отставить, Сокол, с запада еще одна группа «бочек», разберемся с ними, затем примемся за цель, время еще есть.

– Не согласен с вами, Омега, нахожусь в двадцати километрах от цели, иду в атаку.

– Марк, какого… ты делаешь?! – крикнул Кир в микрофон, но гладиус Бергмана уже вырвался из круговорота боя, направляясь к цели.

– Омега-семь, я Дельта-восемь с запада не «бочки», а «охотники», – раздалось в наушниках. – Остался без ведомого, прикройте.

Кир чертыхнулся. «Охотники» – это серьезно. Автоматические истребители, чем-то похожие на его любимый «Кайман», если у него убрать винт и приставить пару крыльев, вооруженные плазменными ракетами и лучевыми пушками, вполне могли справиться с защитой гладиуса.

– Дельта-восемь, держись, – бросил Кирилл, разворачивая свою машину, но дроны точно озверели, кинувшись сразу всем скопом в атаку. Поэтому ему с ведомым пришлось потратить пару минут, добивая их.