Ищущий во мраке

– Что? – удивлённо произнёс О. – Ты осмеливаешься перечить моей воле?! – раздавшийся голос заполонил всё пространство.

– Это неправильно…

– В этом мире я решаю, что есть правильно, а что нет! – голос стал громче и, казалось, пронзал каждую клеточку моей души. – Отступись, Эдгар! Отступись и позволь случиться тому, что должно случиться! Ты не сможешь спасти их вновь!

– О чём ты?!

– Думаешь, это первый раз, когда мы с тобой говорим?! Нет никакого мира! Ты погиб в битве за собор! Это – твой персональный Ад! Этот диалог происходит из раза в раз! Единственное, что тебе нужно сделать, чтобы освободиться от него – отпустить Руту и Ольгерда!

– Я… я не верю тебе! – воскликнул я, в ответ.

– Мне и не нужно! Ты не сможешь их спасти ни тогда, ни сейчас. Я буду продолжать этот кошмар до тех пор, пока ты не отступишься! Вспомни: те влюблённые! Разве не похожи они на вас с Рутой?! А Эйнар?! Он ведь живое олицетворение твоей вины! И все эти монстры не существует, они лишь плод твоего воображения, основанного на воспоминаниях из преданий, что читала тебе мать!

Слова Бога заставили меня задуматься. «А в самом ли деле передо мной О?»

– Если бы это было правдой, тебе бы не пришлось меня убеждать! Но, если всё так, как ты говоришь, то я собираюсь продолжать до тех пор, пока ты не замучаешься меня пытать! – ответил я.

– Ха, глупый смертный! Гордость превыше здравого смысла! Ладно, хочешь знать правду? Мир на самом деле существует, но спасти его может только я!

– Ты?

Я улыбнулся. Ну, конечно! Ведь не мог этот бред оказаться правдой!

– Настоящий О никогда бы не заговорил с таким грешником, как я. Хотя бы в этом, но Севастьян действительно не солгал. Ты не Бог. И с Севастьяном разговаривал не Он. Я не знаю, что ты такое, но я отвергаю твой план!

– Идиот! Подумай, где будут жить Этна и Марко, даже, если ты и спасёшь их?! Мир опустел. О всё равно на вас! Он отринул ваш род приматов!

– Нет, – ответил я, покачав головой. – Это мы отвергли его свет, позволив тьме из наших сердец завладеть нами! Теперь, я вижу картину целиком: серую гниль создали войны и раздор! Серая гниль не меняла людей, а лишь открывала их истинную сущность!

– Такова ваша природа, люди, – надменно произнёс голос. – Я лишь предлагаю принять её, и жить в новом мире без О и всей той чуши, что он вам внушил. Что изменится от того, что пострадает ещё один ребёнок? Сколько душ ты загубил своими руками Эдгар? Нынешняя жертва хотя бы будет иметь смысл.

– Ты предлагаешь мир в обмен на горе, пусть даже одного ребёнка? Если ради выживания человечества потребуется пойти на такое…

– Вот, наконец-то ты понял! – возликовал голос.

– Я не договорил, – огрызнулся я. – Мир, построенный на детских слезах, не заслуживает права на существование!

– Глупый смертный! – взревел голос, и я почувствовал, как в мою руку что-то легло.

– До встречи в аду, тварь! – произнёс я и выстрелил в невидимый силуэт.

***

Я резко открыл глаза и схватил Марко за грудки.

– Дядя! – паренёк обнял меня за шею. – Я уж думал, что ты всё! – по щекам мальчугана стекали слёзы.

– Что произошло? – спросил я.

– Ты ведь показывал мне тот шприц, что я должен был вколоть, если твоё сердце остановится! – воскликнул паренёк.

«Сердце. Шприц. Точно… Я ведь шёл спасать Этну. Господи, как же болит всё! И что это я видел? Ох, кажется, уже и не помню, хотя прошло всего мгновение».

Марко помог мне встать. Затем, он поднял с пола мою шляпу и надел на голову.

– Кажется, без неё ты не так удачлив, – попытался он пошутить, но глядя на моё состояние, так и не смог выдавить улыбку.

– Идём, осталось совсем немного, – произнёс я и, хромая, попёр на второй этаж.

Взяв со стола рядом книгу, я бросил её в дверь. Раздался стук. И из комнаты тут же открыли огонь.

– Вперёд, я прикрою!

Марко с ноги ворвался на второй этаж и застрелил самого дальнего. Я, опаздывая, из двух револьверов прикончил двоих у входа.

В следующей комнате никого не оказалось. Проходя мимо окна, я глянул наружу и увидел, как показалось мне сначала, рассвет. Но на деле, это был свет великого пожарища. «Они получили по заслугам. И ты скоро получишь, Эдгар».

Третий этаж находился под крышей, и напротив лестницы находилась всего одна дверь. Я перезарядился и, опираясь на плечо Марко, подошёл к ней.

Из комнаты раздался щелчок. Резко толкнув мальчишку в сторону, я спас его от пули, которая угодила мне в плечо. Правый револьвер прошил дверь тремя пулями.

Та распахнулась и на пороге комнаты распластался мужчина с винтовкой. Переступив через него, я увидел отца Севастьяна.

Тот потянулся за пистолетом, но я опередил ублюдка. «Прощай, последний тиран Земли!»

Пуля угодила ему в грудь и тот рухнул на пол без слов.

– Отойди от неё! Быстро! – крикнул я Каталине, что поднесла к промежности Этны шприц с белой жидкостью.

Женщина забегала глазами, но не остановилась. И я вышиб ей мозги.

– Сестра! – ввалившийся в лабораторию Марко подбежал к девчонке.

Она лежала, привязанная ремнями к койке, вокруг которой стояли зажжённые свечи, а на стенах мелом были начертаны строки из Солары.