Белоснежное белье на широкой кровати, мягкие оттенки заката из окна. Моя спальня, такая родная и такая странно новая. За окном полыхали нежно-розовые, сиреневые и золотые отблески, сменяясь и пронзая белоснежные, как постель, облака. Я осторожно потянул за ленту, стягивающую корсет Силны. Девушка стояла лицом ко мне, со светом в изумрудных глазах, легкой улыбкой на серьезном лице. Руки безвольно опущены, но дыхание прерывистое. Лента легко поддалась, и платье раскрылось на спине, обнажая шелковую кожу, и легко соскользнуло к ногам. Я приник губами к ложбинке у груди, чувствуя прерывистое горячее дыхание и шелк кожи. Руки скользнули по моей шее, а потом тонкие пальцы принялись расстегивать пуговицы на рубашке. Пуговицу за пуговицей, и скоро рубашка полетела вниз, к платью, а по моему телу скользили нежные пальцы. А в следующую секунду мы встретились глазами. Прекрасное обнаженное тело, такое близкое, теплое и родное. И мы, задыхаясь от страсти, принялись снимать друг с друга остатки одежды, тихо смеясь от счастья опустились на белоснежные простыни, и мир вокруг замер во всполохах заката, когда наши тела слились в одно целое, ритмично двигающееся в такт беззвучной музыке...
Утром я проснулся от прикосновения любимых губ, целующих мое плечо. Я улыбнулся сквозь сон, крепко сжал под простыней руку жены и услышал счастливый смех.
- Теперь ты моя, и не убежишь, понятно?
- Нет уж! Это ты мой, и никуда не убежишь! Понятно? - мы засмеялись, обнимаясь и крепко целуясь. Рассветные лучи играли на подушке, окрашивая белую наволочку золотом.
Через неделю мы переехали в подаренный нам Теодушем дом в Девятом Княжестве. Дом с огородом был недалеко от селения родителей Силны, но он был наш. И впереди нас ждала мирная жизнь с лошадьми, выращиванием капусты и уборкой навоза. Что ж, я устал. Устал от бесконечных поисков. И понял важную истину - чтобы найти, не нужно бежать. Нужно всего лишь прислушаться. К себе и миру. И к тому, что ждет там, где стоит перевернутая лодка... Правильно я говорю, Аена?
-
Я смирился с тем, что Аена - плод моего воображения. Но так ли это? А, Хогг знает! Я начал поиски. Пока я нашел спутницу, которой было со мной по пути. А вот цель моих поисков найти не так-то просто, но я найду. Стану Ищущим, который нашел.
***
Мы с Теодушем только что плотно пообедали в деревенской таверне. Силна скрепя зубы отпустила меня с приехавшим отдохнуть от дел государственных Теодушем. За год совместной жизни мы почти не разлучались, и были счастливы обществом друг друга. Были, есть и будем.
Еда в таверне оказалась на удивление вкусной и сытной, говор людей и пение деревенского менестреля подняли настроение до небывалых высот.
- Пошли со мной, ирвен Виктор, - улыбнулся вдруг Теодуш, кутаясь в плащ. После душной шумной таверны на улице было тихо и холодно. Я кивнул и пошел за другом. Мы остановили извозчика и поскакали навстречу закату. Ежась от вечернего холода. Когда впереди замаячили башни столичного замка и призрачные шпили Города, по моей спине пробежали струйки холодного пота. Стыдно было бояться, но воспоминания о Заке, Городе и всех его ужасах бросали в холодный пот.
- Спасибо, добрый человек. Чтобы тебе всегда были видны верные дороги, - отдавая извозчику деньги и грузно вылезая из повозки, многозначительно изрек Теодуш.
- Зачем мы здесь? - глядя на холодные пульсирующие жизнью башни и кутаясь в плащ, спросил я. Стук лошадиных копыт скрывался вдали. Теодуш обнял меня за плечи и усмехнулся:
- Ты задавал мне вопросы, ирвен Виктор. Так смотри ответы.
Я недоуменно хлопал глазами, всматриваясь в тающие в туманной дымке башни. И вдруг все куда-то поплыло, и я увидел...
...Огромные вечные валуны и аромат тропической сырости. Капли радужных брызг от гигантских водопадов. Юноша, в котором все было идеально и мужественно сидел на гладком боку валуна и перебирал волосы виденной мною прекрасной Илен. Юноша повернул голову и в изменившемся прекрасном лице я узнал Зака. Но. Хогг, как же он изменился! Что-то в нем неуловимо напоминало бывшего повелителя холодных спектров, только до его падения. Зак был совсем другим - не мальчиком, но примером всех мужчин. Илен провела рукой по его щеке, и они поцеловались, сливаясь в одно целое. Мать теплых спектров. Первая женщина мира наконец нашла мужа. Взамен брата, но все же... Возможно, это начало новой жизни.
- Я так счастлив, что ты теперь здорова, - произнес Зак (или же новый Хогг?). Илен подняла лучистые глаза и вздохнула, счастливо теребя локоны любимого.
- Я долго спала... Мои дети много бед натворили, да? Я должна была умереть без брата. Странно, что я жива...
- Странно, но разве не замечательно? Мы принесем новую жизнь в это вечное место. Принесем же, ненаглядная моя? - улыбнулся Зак, и рокот водопадов заглушил разговор, который прекратился из-за долгих поцелуев. Пугающий и вечный Город начинал становиться и вправду Живым...