Ищущий Битву

– Капитан! Господи, ты жив? Я тебя уже битый час вызываю. – Голос Лиса врезался в мой мозг, как мяч с одиннадцатиметрового пенальти в пустые ворота. Я едва не застонал от такого острого ощущения контакта.

Маг отпрянул и ошалело посмотрел на меня. Я не обратил на него внимания, давая полную свободу колдовать надо мной сколько влезет.

– Извини, Лис, тут накладочка вышла…

– Да, я видел. Круто ты их.

– Кстати, спасибо тебе за помощь.

– Да ладно, чего уж там, дело-то житейское.

Я невольно похвалил себя за то, что в свое время не заставил Лиса оставить сюрикены в Институте.

– И все же, кабан, по-моему, ты радикально не прав. – Словечко «кабан» в устах Рейнара означало что-то вроде «дружище» и относилось преимущественно к особам мужского пола.

Он продолжал выговаривать мне за несдержанность:

– Чем строить из себя первого парня на этом хуторе и крушить все кругом вдребезги и пополам, надо время от времени головой соображать. Тем более что иногда у тебя это неплохо выходит. У нас тут дети малые скучают. Малыш Эд беспрерывно ноет: «Ау, где ты теперь, дядя Вальдар? Уа-уа!» Ножками сучит, головкой бьется, кулачки у него чешутся. В общем, задрал ты уже своими казематными приключениями, тоже мне, граф Монте-Кристо.

– Видишь ли, дружище Лис, есть тут одна загвоздочка… Завтрак так до сих пор и не подали!

Лис рассмеялся:

– Ладно, пройдут годы, все наладится. Я, в общем-то, о другом. Как ты думаешь, где я сейчас нахожусь?

– Дай картинку, может, догадаюсь.

Перед моим взором возникла скромная, но не без некоторого шика убранная комната, разительно напоминающая апартаменты в ратуше.

– Если ты думаешь, что это дурдом «Солнышко», то ты не прав, хотя и близок к истине. Это замок Трифель. А если точнее – кабинет его высочества.

– Ну то, что это Трифель, я как-то догадался. Не с неба же прилетел твой сюрикен.

– Нет, не с неба. А неплохо получилось! Когда стрела пополам сложилась, они только ахнули! А вот когда Бобик сдох… все как заорут: «Колдовство! Колдовство!» Псов жалко – хорошие были псы, душевные.

Я с ужасом вспомнил жуткие оскаленные пасти.

– Но ты был красив и грозен. Я и не знал, Капитан, что ты так умеешь.

– Да я и сам не знал. Ладно, замнем для ясности. – Я невольно поморщился. – Лучше расскажи, чем ты тут занимаешься.

– Сюда, в кабинет, заглянул посмотреть, чем тут можно поживиться. А вообще всем, чем полагается звезде местной эстрады: ем, пью, музицирую… Пою опять же. Вот сегодня, пока ты отдыхал после большой охоты, ко мне приходил местный поэт-любитель, как бишь его… Дики Плантагенет.

Я чуть было не подпрыгнул на месте. Возмущенный маг гневно прикрикнул на меня:

– Господин рыцарь! Да что же это вы скачете, как грешник на сковороде!

– Прости, приятель, – я улыбнулся магу, – боль дикая.

Тут только я заметил, что вновь намазан бурой смесью и боль действительно дикая. Восстанавливая связь, я едва не кричал.

– Ну а дальше, Лис?!

– Он притащил мне текстовку, чтобы я к ней сварганил музыку. Я ему в ответ свою вещуху слабал. Кстати, текст неплохой. Послушай:

Напрасно помощи ищу, темницей скрытый,
Друзьями я богат, но их рука закрыта
И без ответа жалобу свою пою!
Как сон, проходят дни, уходят в вечность годы,
Но разве некогда, во дни былой свободы,
Повсюду, где к войне лишь кликнуть клич могу
В Анжу, Нормандии, на готском берегу
Могли ли вы найти смиренного вассала,
Когда б моя рука в защите отказала?
А я покинут! В мрачной тесноте тюрьмы
Я видел, как прошли две грустные зимы,
Моля о помощи друзей, темницей скрытый,
Друзьями я богат, но их рука закрыта
И без ответа жалобу свою пою! [49]

Лис остановился перевести дух.

– Здесь есть некоторые элегические преувеличения, например, его апартаменты с твоими не сравнить, да и со сроками он чуть запутался, но в целом, по-моему, неплохо.

– Сережа, не томи душу! А ты что?

– Мой экспромт вышел не ахти как, но одна строфа вроде бы ничего:

Тропа терниста и узка,
Но все пути – в деснице Божьей!
Быть может, Верная Рука
И лисья хитрость льву поможет!

Как ты считаешь, достаточно поэтично?

– Лис, ты умница! Когда мы вернемся, я представлю тебя к высокой правительственной награде.

– К ордену Сутулого третьей степени с закруткой на спине! – четко отбарабанил Рейнар. – Постой! – Он внезапно насторожился. – Кажется, сюда идут. Я не думаю, что его высочество обрадуется, застав меня здесь.

Он окинул внимательным взглядом кабинет принца и подытожил свои наблюдения:

– О! То, что мне надо!