Ищущий Битву

Этот фокус мне когда-то продемонстрировал Бертран Дюгесклен, впечатав меня в ристалище Кресси. Правда, происходило это несколькими веками позже и в другом мире, но сегодня от этого удара, может быть, зависел успех всей нашей операции. По крайней мере я очень старался убедить себя в этом.

Брайбернау лежал, распростертый на земле, не подавая признаков жизни. Я спрыгнул с коня и быстро подбежал к нему. Рыцарь дышал, но был без сознания. Подскочившие пулей оруженосцы начали поднимать его, чтобы отнести в шатер. Сотрясение мозга у славного рыцаря не вызывало сомнений. Я словил одного из оруженосцев за руку и рассказал ему, что следует делать. Он выслушал меня с видимым почтением и еще более видимой неприязнью.

Трибуны молчали. Редкие нестройные хлопки и приветственные крики смолкли сами собой, едва раздавшись. Многие дамы демонстративно покинули свою ложу, вынося мне тем самым свой беспощадный приговор. Рыцарь чести перевел взгляд с ложи дам на ложу герцога. Его высочество был очень опечален поражением своего любимца, но взгляд его выцветших глаз оставался по-прежнему пронзительно-холоден. Он медленно встал и опустил свой жезл, заканчивая тем самым первый день турнира.

– Как, поиграл? – вновь обнаружил свое присутствие Лис.

– Иди к черту, без тебя тошно, – отозвался я.

– Ладно, Капитан, расслабься. У меня вот тут вопрос возник. То есть возник он еще утром, но я не хотел во время твоих боевых плясок отвлекать.

– Ну что там у тебя?

– Ты не знаешь, какой порядковый номер сейчас свободен на секретной службе ее величества?

– Ты это о чем. Лис?

– Его преподобие граф Херефорд предложил мне подшабашить на английскую разведку. Так что я теперь коллега Джеймса Бонда.

– Не понял?

– Да что тут непонятного? Бертран Лоншан предложил мне вновь взяться за ремесло менестреля, но уже под эгидой английских спецслужб. Его преподобие прочитал мне изумительную лекцию о пользе тайной политики и предложил принять в ней активное участие. Погулять, посмотреть, послушать.

– Забавное предложение. А что хорошего ты вынес из лекции?

– Хорошего? Двадцать пять солидов на непредвиденные расходы.

– М-да. Что-то я не совсем понимаю этот расклад. В любом случае очень неосторожно со стороны его преподобия. Тебя могли видеть в его окружении.

– Ну и ладно. Мало ли где меня могли видеть. Я же не прикидываюсь менестрелем. Я и есть менестрель. А у аббата, заметь, у аббата, а не у канцлера Англии, работал временно, по найму. Так что с меня и взятки гладки.

– Это ты в подвалах гестапо объяснять будешь.

– Ну тут уж мы как бы посмотрим!

– Да, вот еще, ты не знаешь, зачем Лоншану потребовался личный шпион?

Лис задумался.

– Не знаю. Ну, это мы уточним. А пока что, если не возражаешь, я иду бомбить лавку Ротшильда.

Глава девятнадцатая

Иди по следу денег.

Закон тайной войны

Лавка менялы, носящая гордое название «Красный щит», располагалась в пяти минутах ходьбы от главной улицы в кривом переулке, запиравшемся на ночь массивными воротами, окованными толстыми железными полосами. Время еще было раннее, и ворота были открыты, но пара стражников с короткими копьями и тесаками на поясе уже скучала около них на широкой каменной скамье. Они смерили Рейнара безразличным взглядом и, не усмотрев ни в одежде, ни в манерах незнакомца ничего предосудительного, потеряли к нему всякий интерес и вновь занялись игрой в кости, прерванной по случаю появления незнакомого субъекта.

Вывеска лавки изображала червленый щит круглой формы, вызывавший ассоциации то ли с червонцем, то ли с восходящим солнцем японского микадо.

Лис толкнул дверь и вошел, сопровождаемый звоном колокольчиков, укрепленных над дверью.

– Чем могу служить? – Пожилой человек довольно приятной наружности, с темными хитрыми глазами и чрезвычайно характерным носом, поднялся из-за невысокой стойки, приветствуя вошедшего почтительным поклоном.

– Любезнейший, у меня есть тут одна чрезвычайно старая монета, даже не вся монета, а только ее часть, и я хотел бы знать, не могу ли я получить какие-нибудь деньги взамен этого куска.

При этих словах глаза менялы вспыхнули, но, моментально подавив этот странный огонь, он произнес все тем же официально-любезным тоном:

– Если милостивый государь будет так снисходителен ко мне и покажет свою монету, я постараюсь сказать, смогу ли я чем-нибудь помочь ему или, увы, нет.

– Монету? Да, пожалуйста! – Рейнар бросил на стойку обрубок шартрского динария так, словно у него кошелек был забит раритетными деньгами.

Меняла аккуратно взял монетку и поднес ее к глазам. По тому, как он держал этот кусочек серебра, будто лаская его, можно было уверенно заявить, что цену денег дальний предок Ротшильдов знал не хуже своих отдаленных потомков.