Ищу спасителя

— До чего ж безоблачное у вас было детство. Ладно, детально поясняю план. Один из вас,— оборотень ткнул пальцем в Жака,— прет в ближайшее стойбище и там нарывается. Местные батыры начинают возбухать, и, как только наш рыцарь начинает драку, появляемся мы, конкретно бьем всем морду и спасаем принцессу. В результате мы достигаем своей цели без всяких международных осложнений, если твою драконью ипостась не афишировать. Ну, нельзя же из-за обычной потасовки затевать войну!

— А если в этом стойбище принцессы не окажется? — настороженно спросил дракон.

— Идем в следующее и без всяких международных осложнений ищем принцессу там.

— То есть конкретно чистим морды? — вскинул брови Ариэль.

— А что, мне этот план очень даже нравится,— кровожадно оскалился Жак.— Я им за Козетту всем кишки на шею намотаю! Пошли скорей! Душа горит!

— Эк нашего ученого разобрало,— одобрительно хмыкнул Борюсик.— Так держать!! Ну что, Ариэль, пошли?

— Ой, чую, втравите вы меня в историю... пошли!

20

Шла вторая неделя поисков принцессы. Умудренные опытом первых дней спасательной миссии друзья уже не нарывались на одинокие стойбища из пары десятков юрт, зная, что хана Абырея там не найдешь, и переключились на города или то, что хотя бы отдаленно напоминало их. Главным признаком города был частокол с входными воротами и остроконечные вершины юрт над этим частоколом.

Ариэль и Борюсик сейчас изучали один из таких городов, укрывшись за зеленым холмом, и давали последние наставления рыцарю, который натягивал на себя кольчугу.

— Ты, главное, не горячись, как в прошлый раз,— внушал рыцарю дракон.— Сразу в драку не лезь. Заведи их, разогрей, чтобы они на тебя скопом накинулись, вот тогда у нас официальный повод будет тебе на выручку рвануть, и ни одна зараза нас в вероломном нападении не заподозрит.

— Угу,— кивнул головой Жак.— А если они опять ворота не откроют?

— Ну, тогда по обстоятельствам,— вздохнул дракон.— Только нас дождись!

— Угу, обязательно.

Жак напялил на голову шлем, поправил на боку меч, перехватил в руке поудобней микроскоп, который переоборудовал под военные нужды, превратив его в мощную солнечную зажигалку, и двинулся к воротам — нарываться.

— Как же, дождется он,— хмыкнул Борюсик.— Ты лучше приготовься. Может, хоть на этот раз удастся порезвиться.

Издалека они увидели, как Жак подошел к воротам и начал долбиться в них ногой, но ответом ему была настороженная тишина. Рыцарь повернулся в сторону друзей. Борюсик замахал рукой, намекая, что надо продолжить. Жак долбанул по воротам еще пару раз, но его намека опять не поняли.

— Никогда не открывают,— сердито пробурчал рыцарь, выхватил меч драконьей закалки (спасибо Ариэлю) и одним ударом перерубил чугунные петли.— Сами напросились, я стучался!

— Борюсик, может, уже пора? — заволновался дракон.

— Рано, он еще не нарвался.

Ворота рухнули внутрь частокола, следом с ревом ворвался Жак, и в него тут же со всех сторон полетели стрелы. Послышался звон оружия. Судя по звукам, рыцарский меч легко перерубал сабли косоглазых кочевников.

— Уй-и-и... Жак-шайтан пришла!!!

Заржали кони. Кто-то из кочевников пытался прорваться к воротам, но не удалось. Рыцарь поймал жеребца за хвост, крутанул его вокруг себя и вместе с всадником запустил в полет.

— А ну подать сюда хана Абырея!!! — ревел разъяренный Жак.— Он у меня сейчас узнает, как чужих принцесс воровать!!! Куда?!! Сейчас я вас научу ведению войны. Микроскопа понюхать не хотите?

— Борюсик, может, уже пора? А то ведь как в прошлый раз получится. Может, уже все-таки пора?

— Поздно, он уже нарвался. Но тем не менее пошли, глядишь, еще и успеем.

Оборотень с драконом кинулись рыцарю на подмогу и конечно же не успели. Остроконечная верхушка самого большого шатра в центре города рухнула, внутри частокола взметнулось пламя, раздался дикий визг, оборвавшийся на самой высокой ноте, и из ворот навстречу друзьям вышел Жак, на ходу закидывая меч в ножны и разглядывая микроскоп на предмет повреждений.

— Опять ее тут нету,— сердито буркнул он.

За его спиной рухнул частокол, взметнув в воздух тучу пыли.

— Четвертый город! — схватился за голову дракон.— Мы же не отмажемся! Нипочем не отмажемся. А у Ардена с ордой пакт о ненападении!

— Слышь, Ариэль,— прогудел Жак, не обращая внимания на причитания дракона.— Мне тут один сказать успел. Ханство в другой стороне. А здесь одни мурзы живут.

Дракону стало совсем дурно, и если б Борюсик его не подхватил, обязательно плюхнулся бы в обморок.

— Ну что, пошли? — спросил рыцарь, выдергивая из задницы стрелу.— Хорошая кольчуга. Даже до кости не достала. Э! Ариэль, что с тобой?

— Все! — решительно тряхнул головой дракон.— Хватит дурацких набегов! Возвращаемся в Авалон.

— Зачем? — не понял оборотень.

— Надо связаться с гномами.

— А на фига нам гномы? — выпучил Жак на дракона глаза.

— Помнишь, ты предлагал обратиться к прорицателю?

— Помню. А при чем здесь гномы?

— Потому что лучший прорицатель в горах живет,— пояснил Ариэль,— а где он живет, только гномы знают и лично к нему проводят за большие деньги. Это их побочный бизнес, как мне Сусик говорил.