Ищу спасителя

– Стоп! – Ариэля осенила какая-то мысль, – а ну дай сюда, – выхватил он последнюю записку Козетты из рук рыцаря, и уткнулся в нее носом. – «Как Ариэль сбежал… и дня не прошло…» Да она же… она в тот самый день ушла! Три дня назад!

– Ой, – вжал голову в плечи Гирдер, с испугом глядя на дракона, – а кто тогда в меня книжками кидался?

– Я, – из-за стеллажей, забитых древними фолиантами выползла гигантская мохнатая обезьяна, встала на задние лапы, зарычала, и начала колотить себя кулаками по бочкообразной груди.

Борюсик с Ариэлем переглянулись. В присутствии Жака они были очень смелые.

– Ну до чего ж мне Козеттины монстры надоели, – удрученно вздохнул дракон.

– И не говори, – закивал головой оборотень, – ходют и ходют. Пугают и пугают. Проходу от них нет!

– Слышь, чудо, – крикнул обезьяне Ариэль, – сдувайся. Мы это уже проходили.

– Вообще-то он настоящий, – почесал затылок Жак.

– Да-а-а? – удивились его друзья, и тут же оказались за широкой спиной Жака, который почему-то даже настоящего монстра не испугался.

Рыцарь этого не заметил. Он просто шагнул вперед, погрузил руку в попытавшуюся отпрыгнуть в сторону обезьяну, выдернул оттуда за шкирку маленького мохнатого человечка ростом с небольшого кролика, и плюхнул его на письменный стол.

– Вот он ваш монстр.

– Тьфу! – энергично сплюнул человечек, потрясая кудлатой бородой. С небритого, заросшего волосами личика сердито поблескивали глаза, – на анимага нарвался. Ты что, всегда сквозь мороки видишь?

– Если не увлекусь, то всегда, – простодушно ответил Жак, – паучок вот недавно в подземельях один забавный попался, так я его за настоящего принял.

– Анимаг, – ахнул Борюсик, глядя уже совсем другими глазами на рыцаря.

– Вот это сюрприз, – дракон был поражен не меньше, – как же мы раньше-то не догадались?

Анимаги были большой редкостью, и встречались только среди людей. Ни гоблины, ни эльфы, ни тролли, ни драконы, ни любые другие живые существа такими способностями не обладали. Насколько они редки, говорит тот факт, что в человеческой расе анимаг рождался раз в сто лет, и именно потому возможности их до конца еще не были изучены. О них ходили легенды. Кто говорил что на них вообще не действует никакая магия, кто утверждал, что действует лишь та, которую они сами захотят в себя пустить, а были и такие, что на полном серьезе утверждали: анимаги это маги с таким мощнейшим потенциалом, что Создатель закупорил силу у них внутри, дабы не уничтожили они ненароком созданный им мир.

– Ладно, – пробормотал оборотень, – с Жаком мы потом разберемся, а вот это кто? – ткнул он пальцем в человечка, – ай!

Борюсик затряс в воздухе прокушенным пальцем.

– Домовой я!

– Ты что делаешь, зараза?!!

– А ты не суй свои грязные пальцы куда не надо, – воинственно ответил вздорный старик, и с вызовом сплюнул, – руки-то небось со вчерашнего дня не мыл!

– И что ты домовой здесь делаешь? – удивленно спросил дракон.

– Что значит, что здесь делаю? Живу я здесь! – смело ответил домовой.

– Давно? – нахмурился дракон.

– Да почитай всю жизнь. Мы домовые испокон веков в этом замке живем. С тех времен как ваши предки его отстроили. И дед, и прадед и пра-пра-прадед здесь жили…

– Это как же понимать, – наливаясь кровью, прорычал Ариэль, – я, хозяин долины не знаю, что здесь шастают домовые?!!

Сусик сразу спал с лица и начал пятиться к выходу. Гирдер был шустрее. Он на карачках полз в том же направлении, да так шустро, что был уже около нее.

– Стоять! – дракон одним прыжком настиг гоблина, схватил его за уши, вздернул вверх, и поднес его к лицу. – Почему я о них не знал? Почему не доложили? И с каких это пор домовые действуют против своих хозяев?

Гирдер зажмурившись от страха, мелко трясся и молчал.

– А вот это правильный вопрос! – радостно подпрыгнул домовой, – почему уже пятьдесят лет порядочному домовому житья в замке нет? Почему зайдя на кухню, чтобы что-нибудь спи… э-э-э… в смысле откушать, обязательно нарываешься на гоблина, который начинает тебя веником гонять? Пока были живы ваши мама с папой, такого беспредела в замке не было! Мы домовые в почете были! У каждого камина каждый день блюдечко молочка выставляли, кусочек пирожка на отдельной тарелочке клали, а сейчас что? По щелям загнали! У крыс кусок хлеба отбиваем! И какой приличный домовой после этого будет тебе служить?

– Я сразу понял, что ты неприличный домовой, – усмехнулся Борюсик, высасывая из прокушенного пальца кровь.

Ариэль отпустил руку, позволив Гирдеру плюхнуться на пол, повернулся к домовому, и коротко спросил.

– Ну, и чем же она тебя взяла? За что продался?

– А вот и не продался! Не продался я! – возмутился домовой, – из уважения просто. Она знаешь как меня кормила? Со своего блюда лучших кусочков не жалела!

– Ясно. И что ты ей за это обещал? – продолжил допрос Ариэль.

– Что под ее видом всех гонять отсюда буду.

– С каких это пор домовые стали оборотнями? – вкрадчиво спросил Борюсик.

– Вот и я ей о том же! Говорю: нельзя! А она говорит: если очень хочется, то можно. И тут меня магией накрыло. По-моему принцесса сама не знает, что она колдунья, – задумчиво пробормотал домовой.