Ищу идеального мужа

Как ни красив был украшенный розами и лилиями парадный зал храма, а он ни в какое сравнение не шел с подземным алтарем. Там не было торжественных речей и прекрасной музыки, зато мне никогда не забыть того света, что залил пространство. Хотя… Дэй сегодня был таким же прекрасным.

Он шел по красной ковровой дорожке, стройный, подтянутый, уверенный. Но я-то видела, как в карих глазах мелькает растерянность. И тогда он смотрел на меня, словно ища опору.

Все правильно. Дэй всегда подставлял плечо, закрывал от опасности, помогал выбраться из любых переделок. И теперь его желание найти во мне поддержку и одобрение казалось естественными. Поэтому отвечала счастливой улыбкой, хотя от волнения сводило губы и покалывало щеки.

Больше всего на свете я боялась, что он разочаруется. Что разглядит, кого берет в жены — обыкновенную девчонку, не красавицу или фотомодель.

Но его глаза сияли. Точно также как и в прошлый раз. А ведь тогда из макияжа на лице был только слой пустынной пыли! А свадебное платье заменяла армейская полевая форма. И короны с фатой в тот момент на мне не было!

— Ты прекрасна!

Дэй даже не шепнул — просто пошевелил губами, чтобы услышала только я.

— Ты тоже, — как будто он этого не знал!

Взявшись за руки, мы повернулись к алтарю и во время обряда оба вспоминали, как впервые стали мужем и женой.

— Знаешь, я тогда здорово испугался.

— Когда пещера затряслась?

— Нет, когда меня бревно ударило. Подумал, что ты теперь совсем одна останешься, остальные, конечно, позаботятся, чтобы их принцесса вернулась домой, но, казалось, они не справятся.

— Без тебя никто не справится!

Свадебный пир вымотал обоих, и в новые, отведенные семейной паре покои мы ворвались с надеждой выспаться. Усталость приглушала волнение, но страх перед предстоящим все еще оставался где-то на дне души мутной лужицей.

— Они ждут консумации, — сообщила и нырнула за дверь ванной.

— Они ждут наследников, — Дэй спокойно зашел следом. — Но это подождет. А пока давай помогу.

Он ловко вытаскивал из высокой прически шпильку за шпилькой и ругался, глядя, как на туалетном столике растет кучка металла.

— Голова не болит? — спросил тревожно, легко массируя мне шею. Потом его пальцы скользнули ниже, расстегнули мелкие пуговицы и потянули завязки корсета.

Дышать легче не стало. Дэй улыбнулся:

— Не стоило отсылать девушек, они бы справились лучше! Сама ванну примешь?

Я поспешно закивала, боясь, что он останется помочь, и одновременно желая этого. А Дэй спокойно забрал упавшее на пол платье и… закрыл за собой дверь.

Когда я вышла из ванной, он спал на диване, подложив под голову думочку и накрывшись пледом.

Не знаю, чего хотелось больше: поумиляться, поцеловать и отправиться спать, или взять с кровати большую подушку и придушить. Или просто огреть. Усталость решила за меня: зевок чуть не вывихнул челюсть.

Разум тоже подсказал, что завтра поднимут ни свет, ни заря. Всем будет плевать, чем молодожены занимались ночью. Церемонию объявления Наследника необходимо провести на рассвете, а к ней еще надо подготовиться. Так что на отдых осталось часа три.

Зевнув еще раз, я выбрала первый вариант.

И все-таки засыпать, глядя на лицо любимого человека, очень приятно. Пусть он и притворяется, я же вижу, как вздрагивают ресницы.

47

— Что там? — Ари спустилась с крыльца, придерживая большой живот.

Двое мужчин кинулись к ней, чтобы помочь. Дэй, одетый в простую рубашку и рабочие штаны, и гость.

— Королеве не нужно волноваться, — Пустынник присел на корточки, заглядывая в лицо Ари снизу вверх. — Все хорошо. В реках появляется рыба, а вчера на одном из озер видели молодых уток. Аркотис возрождается.

Ари улыбнулась и жестом предложила гостю присесть в плетеное кресло. Мали уже несла свежезаваренный чай и легкие закуски.

Слушая, как Дэй выведывает у Пустынника подробности, погрузилась в воспоминания.

Обе мамы — и родная, и приемная, уговаривали задержаться в Румате. Им было невыносимо, что я уеду непонятно куда, в совершенно неустроенную жизнь. Но отец поддержал мое рвение:

— У Ари есть обязанности. Она справится. Наше же дело помочь ей на этом пути.

И он помог!

Король Краст, поняв, во что ввязался, испугался по-настоящему. А когда во всех храмах мира на алтарях в одну ночь выросли маленькие деревца с посланиями на листьях, просто впал в панику. Прогневать богов — уничтожить собственную страну.

И провинившийся государь принялся исправлять ситуацию, для начала в точности выполнив то, что было написано на храмовых деревьях.

Аркотис нуждался в поддержке. И он её получил!

Нам предоставили семенной материал для посадки и племенных сельскохозяйственных животных, оформив это как гуманитарную помощь. Инвесторы тоже в стороне не остались. Конечно, с нуля создавать инфраструктуру тяжело и дорого, но кто осмелится идти против Богов-Родителей?

А они и сами помогали вовсю. Деревья росли с немыслимой силой, и вскоре там, где недавно ветер играл песком, зеленели леса. В реках заплескалась рыба, и птицы все чаще оглашали пением сады, что старательно высаживали люди.