Ирод Великий

Ирод закричал, пытаясь дозваться до остальных, но тщетно. Должно быть, семья разбойника успела покинуть пещеру, в которой голос царя был прекрасно слышен, и теперь находились где-то, куда не долетали его слова предупреждающие об опасности. Поняв, что происходит, на поиски старого разбойника нырнули сразу же несколько римских воинов. Но, куда там. У них было слишком мало времени, для того, чтобы выучить все пещеры, коридоры и переходы, в то время, как разбойник знал их до одной.

Некоторое время никто не возникал в опасной пещере, но мы уже поняли, что отец семейства ни почем не выпустит пожелавших предать его родственников. Он появился сам спустя некоторое время, очень уставший, и как показалось, еще больше постаревший. Одежда, волосы, борода разбойника были в крови. Выкрикивая оскорбления в сторону Ирода и солдат, он вытащил из пещеры одного за другим всех членов своей семьи, включая двух малюток, которым, по моему скромному разумению, едва можно было дать более трех лет, и злорадно смеясь, покидал их всех в пропасть. Последней он приволок свою жену. Дородная женщина получила множество ранений, но, по всей видимости, была еще жива. Обняв ее за талию, и нашептывая что-то на ушко, разбойник подтолкнул супругу к краю пропасти, и вместе они полетели вниз, обнявшись в последний в своей жизни раз.

Это было воистину прекрасное зрелище, достойное настоящего воина. Наблюдая за смертью разбойника, римские воины отсалютовали врагу, после чего, был отдан приказ, навести здесь порядок. Так что, компанию последнему разбойнику и его семье, составили трупы их соседей и родственников.

Глава 37

Я снова был направлен в Идумею, помогать мудрым советом Иосифу (дяде Ирода) и утешать мою драгоценную Саломею, чему я был искренне рад. Компания по завоеванию собственного царства явно затягивалась, а я не любитель жизни в солдатских лагерях. Конечно, это не правильно, с точки зрения «тайных дел мастеров», но, моя ситуация особенная, согласно сведений полученных от учителя Люция Грасса Вулпеса, нас – пауков осталось совсем ничего. Возможно я и еще несколько человек. Посчитай, попробуй, когда все они засекречены и внедрены. А стало быть, от меня зависело, будут ли «Черные пауки» появляться и впредь в мире «тайных дел мастеров», или исчезнут бесследно.

Последнее время пришлые поуничтожали больше половины темной элиты Рима, так что я решил, во что бы то ни стало заняться этим вопросом вплотную. Во всяком случае, если Саломея понесет от меня, она сумеет убедить свого незадачливого муженька, что это его ребенок, а потом доверит воспитание парня мне и тогда…

В очередной раз Пакор напал на Сирию, Вентидий похоже вспомнил о своих обязанностях и развернувшись попер всей мощью вверенных ему римских легионов, ударив на северо-западных ее границах. В результате операции Пакор погиб, после чего Вентидий попер на малую Азию разбивая остатки парфян там. В такой обстановке Ирод уже не мог надеяться на сколько-нибудь достойное подкрепление, впрочем Вентидий прислал ему пару легионов, но и с ними невозможно было думать о взятии Иерусалима. Поэтому Ирод, предварительно списавшись с Антонием, направился к нему в сторону города Самасата, где у них была назначена встреча.

Теперь, Ирод должен был завоевать расположение Антония уже не придворными манерами, умными мыслями или дорогими подарками, а воинским подвигом, причем таким, который смог бы поразить воображение ветеранов, одним из которых был Марк Антоний. Да Антоний был отличным военным, и для того, чтобы он осознал, что усилия, которые были положены на завоевание престола Иродом, не являлись напрасными жертвами, Ирод должен был совершить небывалый подвиг, причем, сделать это практически на глазах своего римского друга. Так и не иначе можно было добиться расположения Рима. Поняв это – Ирод несся к Самасату, словно любовник на встречу со своей возлюбленной. Снять осаду с Самосаты он планировал собственными силами, не вмешивая в предприятие Антония, но позволяя тому, таким образом, наблюдать за происходящем со стороны.

Как обычно, а поживя близ этого невероятного человека, я уже ко всему привык, как обычно, боги встали на сторону будущего царя, сделав почти невозможное. Вдруг точно по волшебству началась невероятная, невиданная снежная буря. Явление редкое в Иудее и почти невозможное в Сирии. Сделалось так холодно, словно вдруг из мира исчезло разом все тепло. Огромные хлопья снега застили обзор, мешая дозорным наблюдать за происходящим у стен. А тут еще и Ирод, раздобыв откуда-то белые одежды, и велев своим людям замотать лица выбеленными тряпками, начал свой невероятный штурм.