Ирод Великий. Чужой всем

Жители Кейсарии были поклонниками искусства. В амфитеатре проходили концерты и спектакли. Рассказывают, что однажды все жители Кейсарии покинули свои дома и отправились на театральное представление. А вернувшись, обнаружили, что рынок разграблен.

Евреи выращивали пшеницу, плоды и производили оливковое масло. В городах проживали мастера, занимавшиеся разнообразными ремеслами, и торговцы, которые селились преимущественно в портах на берегу Средиземного моря. Были купцы, которые вели торговлю с другими странами. Торговля приносила прибыль жителям царства и увеличивала его мощь, и основная цель постройки порта — развитие торговли. Сердце города — искусственная гавань, построенная с применением цемента из итальянского вулканического пепла, который затвердевал под водой. Его использовали при строительстве волнорезов. Технологически гавань на много лет опережала свое время. Грандиозное сооружение на 16 гектарах должно было производить впечатление морских ворот богатой и развитой страны, а не заштатной римской провинции. Кейсария со временем стала одним из важнейших городов, построенных Иродом, как римская столица провинции и как крупнейший морской порт того времени. Порт Кейсарии в те времена уступал по величине и объему перевозок лишь портам Александрии и Пиреи. Исследуя развалины волнорезов под водой, ученые обнаружили, что они были разрушены не волнами — какая-то неведомая сила оттащила обломки в открытое море. Были взяты образцы грунта со дна моря, и выяснилось, что Кейсария стала жертвой цунами, образовавшегося в результате землетрясения во II веке н. э.

Евреи презрительно называли город «Кейсария бат Эдом» — «Идумейская Кейсария» (имелся в виду Ирод — идумей). Евреи неуютно чувствовали себя в этом римском городе, где жили и развлекались совершенно по-римски, и считали эту постройку святотатством.

Иерихон. «Каждый первенец посвящен Богу. Город Иерихон был первым городом, завоеванным евреями, и поэтому имеет статус первенца. Он стоит на реке Иордан — реке, соединяющей Кинерет с Мертвым морем, живую воду — с мертвой, жизнь и смерть. Тот, кто владеет Иерихоном, владеет всей страной Израиля…» — так образно говорит Эрна Ковас, жительница еврейского поселения, откуда открывается вид на Иерихон.

Город находится к северо-востоку от Иерусалима. По словам Иосифа Флавия, город «в изобилии обладал самыми редкими и вызывавшими восхищение вещами». Здесь росли финиковые пальмы и бальзаминовые деревья. На Иерихонскую равнину к югу от города течет из расщелины Долины Призрака Смерти, названной так из-за царившей там темноты, река Вади-Килт. Место вообще богато источниками. Здесь Ирод устроил свою зимнюю столицу и резиденцию. Крепость Кипра охраняла дворец Ирода. Рядом во время раскопок обнаружили площадку с расположенным посередине полукруглым садом и декоративным водоемом с причудливо изрезанными берегами. Вокруг были другие изящные сооружения. В большинстве случаев при строительстве широко использовался камень, но поскольку поблизости от Иерихона камня не было, то здесь стены выкладывались из ромбовидных кирпичей, характерных для построек периода Августа в Италии. В Иерихоне также были ипподром и некое сооружение, служившее театром или амфитеатром. Вода из источников, направленная в акведуки, орошала в изобилии новый город, парк и плантации оазиса. К северу от Иерихона Ирод в память своего брата Фасаила основал сельскохозяйственное поселение и образцовую ферму, где выращивали финиковые пальмы.

Масада. На идумейском берегу Мертвого моря, в унылом и суровом месте, на вершине горы Масада, Ирод воздвиг два дворца. Похожая на опрокинутую лодку скала в 40 году до н. э. стала убежищем семьи Ирода от парфян, пока сам царь направлялся в Рим за поддержкой. «На всей земле, — пишет исследователь Палестины географ Джордж Адам Смит, — наверняка нет другого места, где Природа и История объединились в таком ужасном заговоре, где такая страшная трагедия нашла себе такую ужасную сцену». Ирод строил сооружение, которое могло бы выдержать самую упорную и длительную осаду. Он боялся и внешнего, и внутреннего врага — сторонников Хасмонеев. Перестроенная Иродом двойная стена, протянувшаяся по обрывистому краю горы, перемежалась не менее чем с 38 башнями. Многочисленные важные находки, обнаруженные во время недавних раскопок, включали тронный зал, а также вестибюль с мозаичным полом; считается, что это самая ранняя из найденных в стране цветных мозаик. В ее узорах тщательно избегаются фигуры людей и животных, изображение которых считалось нарушением заповеди. Другие красивые мозаики обнаружили в купальне и в коридоре.