Ирландский спаситель

— На следующее утро после свадьбы, — твердо говорю я. — Я знаю, что не могу уклониться от своего долга появиться завтра, и я бы не хотел пропустить это, — добавляю я, глядя на Виктора. — Но после этого я больше не буду ждать ни минуты. — Затем я смотрю на Макса, который задумчиво сидит с едва выпитым виски в руке. — Ты хорошо проявил себя в драке у Алексея, — говорю я ему. — Если бы ты захотел пойти со мной, мне бы пригодилась твоя помощь.

Макс удивленно смотрит на меня.

— Конечно, — говорит он с меньшим колебанием, чем я ожидал. — Я думаю, что некоторое время вдали от дома было бы полезно для меня в любом случае.

Вероятно, это как-то связано с Сашей. Я перевожу взгляд с бывшего священника обратно на Виктора, безучастно наблюдая за перепалкой.

— Я бы также попросил одолжить мне Левина, хотя бы на некоторое время. Ранее ты говорил, что чувствуешь некоторую вину за то, что произошло с Анной под твоим присмотром. Если ты хочешь немного покаяться за это, было бы полезно разрешить мне взять Левина с собой. Его связи в синдикате могут пригодиться.

Виктор хмурится.

— Скоро он мне понадобится, чтобы помочь с организацией моего нового бизнеса, — говорит он, размышляя. — Синдикат скоро пришлет ему студентов для обучения. Но я думаю, что могу обойтись без него, по крайней мере, на некоторое время. Как ты сказал, я несу некоторую ответственность. Я не могу пойти сам, но Левин отлично справится вместо меня. Я дам тебе знать, если мне понадобится, чтобы он вернулся в любой момент.

— Спасибо. — Я смотрю на Левина. — Я полагаю, тебя это устраивает?

Левин кивает.

— Я рад помочь. Я свяжусь с тобой сегодня вечером и посмотрю, какие контакты я мог бы сделать полезными.

Затем разговор переходит на другие темы, Виктор снова наполняет мой бокал и возвращает его мне. Но когда я смотрю в огонь, все, что я вижу, это голубые глаза, смотрящие на меня в ответ, милые и потерянные, глаза, в которых я тоже чувствовал себя потерянным в тот день в саду.

Я чувствую, что сделаю все, чтобы найти ее. Что угодно, чтобы спасти ее и вернуть домой, чтобы снова сделать ее цельной. Я просто пока не знаю, что это потребует от меня, или чем мне, возможно, придется пожертвовать для этого.

ХАЙРОЛЛЕР — игрок, который постоянно ставит большие суммы денег.

АНА

Когда Александр возвращается, я не шевельнула ни единым мускулом. Я чувствую себя застывшей на месте, слишком измученной от прилива эмоций и адреналина, чтобы даже плакать дальше. Я просто как можно плотнее сворачиваюсь в клубок в остывающей ванне, подтянув колени к груди, пытаясь унять дрожь в теле и ожидая, что произойдет дальше, каковы будут последствия. Однако он больше не выглядит сердитым. Его лицо гладкое и спокойное, даже обеспокоенное, и он опускает пальцы в воду в ванне, не обращая внимания на то, как я уклоняюсь от него, сама того не желая.

— Становится холодно, — решительно говорит Александр. — Пойдем, куколка, давай вытащим тебя и высушим.

Что? Я смотрю на него, сбитая с толку, неспособная полностью осознать внезапную перемену в его настроении. Он перестал злиться на меня, снова став добрым, что еще больше подчеркивается тем, как он бережно поднимает меня из ванны, заворачивает в толстое пушистое полотенце, усаживает на табурет и начинает методично вытирать. Я не могу в этом разобраться. Он следит за тем, чтобы каждый дюйм моего тела был сухим, но, как и раньше, он не задерживается ни в одном конкретном месте. Он сушит мои волосы в последнюю очередь, выжимая их полотенцем, а затем заворачивая в полотенце поменьше, оставляя большое толстое полотенце обернутым вокруг меня, на мгновение исчезает в спальне, прежде чем снова появиться со свежей, чистой одеждой.

— Тебе захочется еще немного отдохнуть, — говорит он, и я тянусь за одеждой, желая поскорее одеться. Я чувствую себя слишком уязвимой вот так, хрупкой и обнаженной на табурете, но Александр отталкивает мои руки.

— Сиди спокойно, маленькая куколка, — настаивает он, и я с трудом сглатываю, послушно замирая на месте. Не столько из желания подчиниться, как, я уверена, он думает, сколько из чистого страха перед тем, что может произойти, если я этого не сделаю. Теперь я увидела, что в нем есть злость, и я боюсь снова увидеть это, тем более я не знаю, что могло бы вывести его из себя.

Его руки осторожны, когда он одевает меня в розовые шелковые пижамные штаны и пижамную рубашку на пуговицах в тон, как куклу, которой он продолжает называть меня. Он застегивает их по очереди, его пальцы касаются моей плоти, но никогда не задерживаются, пока я сижу, дрожа, а затем Александр кружит вокруг меня, доставая расческу.

Я чувствую, что не могу пошевелиться. Он такой странный, думаю я, когда он начинает расчесывать мои волосы, напевая себе под нос, когда распутывает каждый узел из моих длинных светлых прядей, как будто это нормально. Как будто я, сидящая на табурете в розовой шелковой пижаме, в то время как мужчина, купивший меня у русского секс-торговца, расчесывает мои мокрые волосы, была просто еще одной ночью недели.