Ёжка против ректора

Предлагать дважды не пришлось. Со счастливым писком мы рванули в общежитие на курьих ножках, не забывая по дороге выражать свою радость от встречи. Избушка довольно курлыкала в ответ, не находя подходящих слов благодарности.

— Ой! — неожиданно донеслось сзади, и я притормозила у комнаты Яники, из которой та поспешно выскочила.

— Ты чего? — удивилась я, глядя на подругу.

— Там это… Верея нашлась.

— Так это же здорово!

— Так она не одна… — выдала покрасневшая Ёжка, а потом как выдаст: — Верея, скажи своему мужику, чтобы одевался и без обручального кольца в ближайшее время не показывался!

Не удержавшись, я тихонько захихикала. Ну вот, кажется, в скором времени еще одна Ягушка пристроится в добрые мохнатые руки!

Похихикав над красной Яникой, предложила ей посидеть в нашей с Радой комнате. А сама, вспомнив об оставленной на поляне теплой кофте (все-таки разница температур на территории школы и АТБИ существенная), побежала вниз. Помахав наставницам, что собрались у бывшего домика куратора, скользнула через заросли и резко остановилась.

Шатирка безмозглая! Совсем на радостях позабыла про леяку, которой в последнее время и так пришлось несладко. Вот и сейчас она сидела на пеньке, обхватив себя за плечи и раскачиваясь из стороны в сторону. Пустой взгляд был устремлен на темную полосу леса, а губы беззвучно шевелились.

Подойдя к Айне, опустилась перед ней на колени и взяла холодные руки в свои, заглядывая в пустые глаза. Слова утешения отказывались находиться, так что единственное, на что я была способна, это просто быть рядом.

— Хима, я хочу уехать из академии.

— Отдых тебе действительно нужен, — согласилась я.

— Нет, насовсем уехать…

— Айна, мне даже представить страшно, через что тебе пришлось пройти, но я уверена — ты справишься! Выучишься на боевого мага и больше никогда не окажешься в плену.

— Не выучусь, — улыбнулась девушка, но от этой гримасы мне стало не по себе. — Я сломалась, Хима… После всего, что со мной делали, я сломалась…

— Лекари душ помогут…

— Нет, не помогут! Хима, мне уже никто не поможет. Я перегорела не как личность, а как маг! — закричала девушка, а потом быстро зашептала: — После всех пыток моя вторая ипостась вышла из-под контроля. Теперь каждое использование сил влечет за собой пробуждение неподконтрольного теневого оборотня. Понимаешь? Я стану чудищем, живущим на одних инстинктах!

— Айна, мы что-нибудь обязательно придумаем! Должен быть выход…

— Но его нет…

На этом наш разговор и закончился. А через несколько дней мы узнали, что Айна забрала документы и уехала из академии, даже ни с кем не попрощавшись. Мы порывались броситься на её поиски, но наставницы лишь покачали головами да бросили неопределенное: «Когда-нибудь судьба снова сведет вас вместе!» Надеюсь, что так оно и будет.

* * *

— Хима, брось каку!

— Не могу, я нервничаю! — огрызнулась я, недобро глянув на Раду.

— Знаю, но это не повод распугивать гостей дубинкой! Убери, кому сказала!

— А пусть не суются в шатер невесты. Для них накрыта целая поляна, там пусть и ждут!

— Вообще-то им по традиции положено заходить к тебе и давать советы на будущую супружескую жизнь, — усмехнулась бабушка, сидящая у огня и перебирающая гадальные кости.

— Если бы моя супружеская жизнь только начиналась, тогда возможно, спорить не буду. Но я уже неделю как замужем и ничего, без советов как-то справляюсь. И вообще, не хочу свадьбу!

— После смерти гробик не выбирают, — ехидно протянула Радомила, поправляя свое платье.

— Вот именно! Так за каким Харашем это представление?

— Во-первых, чтобы ваш союз освятили души предков. Во-вторых, для успокоения Валиды. Как же, младшенькая замуж вышла, а праздника не было, — засмеялась бабуля, явно передразнивая мамку.

— У-у-у, хочу домой! В теплую кроватку под бок не менее теплого мужа, — заныла я, порядком устав от многочисленных приготовлений.

В течение недели родные готовили этот праздник, решив сделать его самым грандиозным в наших степях. На торжество были приглашены все племена, в том числе и кочующие. Друзья из Школы и Академии, а также многочисленные знакомые Мстислава, которые явно превышали по количеству гостей с моей стороны. В общем, поляну для празднества пора было переименовывать в поле. Я устала, как ульдур после гона, и когда мамочка заикнулась о свадебном платье, устало прорычала что-то не очень вразумительное и отправилась отсыпаться. В последнее время это удавалось делать не так часто. И все из-за одного чересчур темпераментного и ненасытного муженька!

Стоит ли удивляться, что свадебное платье выбиралось мамой и подругами? Вопреки традиционным нарядам орчанок, состоящим из кожи алого цвета, мое платье было из… цветов. Сотни нежных розовых лепестков были соединены серебряной паутиной с маленькими бриллиантами росы, что рассыпалась по подолу. Распущенные волосы украсили белые бутоны, жемчужинами замерев на тугих кудрях. Запах от этой красоты стоял одуряющий, мягким шлейфом сопровождая каждое движение.

— Красавица! — в который раз умилилась Рада, поправляя мою прическу. — Только дубинку отдай!

— Нет!

— Ты что, на обряд с ней пойдешь?