Ёжик надежды. Ёжик и небо

Наконец клубок был готов. Теперь паутина мало походила на ту, какой её впервые увидел Ёжик: от прежнего огромного лабиринта осталось одно воспоминание.

— Спасибо, паучки! — поблагодарил своих помощников Ёжик. Но восьминогие трудяги уже не обращали на него внимания, ведь впереди их ждала долгая работа.

Путь назад показался Ёжику короче. Вскоре он заметил Ужа, склонившегося над сорванными цветами. Подойдя ближе, Ёжик понял, что Уж согревает их своим дыханием.

— Смотри, ничуть не увяли! — похвастался тот.

— Спасибо, ты настоящий друг!

При слове «друг» Уж почему-то закашлялся.

— Ну да… — криво улыбнулся он. — А теперь шей крылья, ты же не будешь заставлять бабочек ждать так долго?

— А чем же мне шить? Сова ничего не сказала…

— Посмотри на себя, ты же весь усеян иголками.

Ёжик отломал со спины иголку и принялся шить. Это только поначалу кажется, что шить легко. Как бы не так! Лапы Ёжика были исколоты, а нить-паутинка то и дело путалась и липла к лепесткам.

Наконец мучения Ёжика были вознаграждены: ему удалось сделать прекрасные белоснежные крылья. Закончив работу, он повернулся к лесу.

— Летний лес, пожалуйста, подари этим крыльям свои краски, помоги мне вернуться к маме.

Подул ветер, и с прибрежных деревьев на крылья, окрашивая их, упало несколько листьев… Последние яркие штрихи Ёжик добавил сам: раздавил горсть лесных ягод, собранных Ужом на ужин, и их соком нарисовал разноцветные пятнышки, какие встречаются у настоящих бабочек.

— Спасибо, дедушка лес! Теперь мои крылья такие же яркие, как у бабочки.

— Что ж, на сегодня ты всё сделал. Бабочки справятся без нас. А теперь пошли ужинать, ягоды ещё остались.

Ёжик и Уж направились к шалашу.

— А знаешь, — сказал Уж, — мы с тобой немного похожи. Когда-то у меня тоже была мечта. Моя бабушка рассказывала, что кто-то видел ужа, плывшего по морю. И мне так захотелось увидеть это море, вот только страшно было покинуть лес. Ты намного смелее меня, раз готов ради своей мечты пройти через все испытания.

Над крыльями, делясь своей пыльцой, все ещё порхали бабочки, когда на берегу появился Скворец.

— Ишь чего удумали… Ежи летают! Да где это видано? Сначала один, потом другой, а там и всё небо заполонят ежи, — бормотал он. А приблизившись к крыльям, начал хватать клювом бабочек, приговаривая: — Не бывать этому! Я спасу птиц от этой напасти!

Некоторых бабочек ему удалось съесть, а оставшиеся разлетелись в разные стороны, подальше от прожорливой птицы. В животе у Скворца заурчало.

«Ну вот, заодно и поужинал. Теперь-то он точно никуда не полетит. Один ёж в лесу лучше, чем тысячи в небе», — подумал Скворец и поспешил скрыться, пока его никто не заметил.

10

Утро выдалось солнечным. Ёжик и Уж взобрались на вершину холма ещё на рассвете и теперь дожидались попутного ветра. Приготовившись к полёту, Ёжик уже надел свои крылья.

— Тёплый ветер, пожалуйста, подари мне своё дуновение. Помоги улететь к маме.

Он расставил лапы и подпрыгнул, пытаясь взлететь, но тут же, больно ударившись, упал.

— Почему у меня не получилось?! — Еле сдерживая слёзы, Ёжик потирал ушибленный бок.

— Не знаю. — Уж задумчиво смотрел куда-то в сторону. — Здесь, на краю поляны, спит Сова.

Они без промедления направились к дальнему дубу.

— Мудрая Сова! — громко позвал Уж.

Из дупла показалась заспанная Сова.

— А-а, пришли… Ёжик, ты почему не слушаешь, что тебе говорят? Заменить пыльцу на урчание в животе — это не только безответственно, но и опасно. Ты ведь мог погибнуть!

— Но я ничего не заменял!

Прищурив глаз, Сова пристально смотрела на Ёжика.

— Тогда почему не взлетел? Ладно. Попробуй сделать крылья, как у меня. Ты подрос, так что теперь может получиться.

Она выдернула из крыла одно перо.

— Вот, моё перо у тебя уже есть. Осталось найти перо Ворона, птичий щебет, добавить чуточку аромата дубового мха и порыв ветра. — И Сова снова скрылась в дупле.

— Иногда мне кажется, что свои рецепты она придумывает на ходу, — лёжа на нижней ветке и лениво помахивая хвостом, размышлял Уж. — Колючий, ты, кстати, стоишь возле дуба.

— Точно! Дубовый мох!

«Пыльцу бабочек на урчание в животе? Как такое возможно?» — вернулся к своим размышлениям Уж.

Ёжик наклонился и положил у корней дуба перо Совы.

— Помоги мне, пожалуйста! Подари моим крыльям аромат дубового мха. На них я смогу добраться домой, к маме.

Ему казалось, что должно произойти что-то необыкновенное. Например, лес вдруг окутает волшебный туман или откуда-то из-под корней вырастут ароматные цветы.

Но ничего не произошло. Ёжик растерянно стоял у дуба, не зная, помог ему дубовый мох или нет. Наконец понял и, подняв перо, улыбнулся.

— Спасибо, дедушка Мох! Никогда не думал, что аромат дубового мха так сильно напомнит мне о доме.

Друзья ушли, а из-за дерева выглянул Скворец.

— Птичьи перья и щебет, говорите? Обойдётесь без них.

11

Ворон сидел на ветке и, наблюдая за то и дело мелькавшими ящерицами, выискивал себе лёгкую добычу на завтрак, когда к нему подлетел Скворец. Не то чтобы Ворон так уж не любил шумного соседа, однако предпочитал держаться подальше от его болтовни.