Иоанниты

– Мои заметки по заводу месье Креже, структура баланса…

– Да на кой чёрт мне сдался завод этого петуха?

– Ты же туда собирался!

– Я собирался доставить Монарху этих иоаннитов, дура! Так бы и сказала, что он у Креже, а ты со своими бумажками!

– Какого дьявола ему там делать? Монарх уехал, но куда не сказал.

– Зачем мне тогда заводишко этого Креже?

– Ты разве туда не собирался?

В какой-то момент я отвлёкся от нелепого спора и огляделся по сторонам. Слева вроде бы не так плотно стоит охрана – можно резко прорваться и прыгнуть за створку двери. Такая громада защитит от пуль, а оттуда… а оттуда нас выудят, как кроликов…

А вот и картина, одна из немногих в этом здании. Славная репродукция труда великого художника Карле «Главнокомандующий». Я бы осыпал картину бравыми эпитетами, но скажу лишь, что тут мужик на коне держит боевое знамя и размахивает саблей. Красиво, что уж тут.

– И когда он вернётся? – продолжалась склока Рамона с Мирей.

– Когда? Я же сказала, что он мне не сообщил.

– Ты говорила, что он не сказал, куда уезжает.

– А про своё возвращение он так и жаждал поговорить.

– Всё с тобой ясно… На выход! – сорвался начальник охраны на подчинённых.

Мирей не упустила шанс покричать в спину:

– Давно уже пора убрать из моего кабинета этих олухов с динамитом!

Рамон промолчал, делая вид, что ему дела нет до её слов. Уж не знаю, какие у них отношения и насколько важна дама-счетовод, но я бы точно застрелил её. Я часто бросаюсь такими фразами, но тут уж точно не стерпел бы.

Пока мы возвращались, я дважды заметил, как Виктория поглядывает в окна. Один раз даже двинула головой, подавая какой-то знак. К счастью, никто не обратил внимания.

Коли уж скоро что-то начнётся, надо быть готовым. Прикинем опасность: стволы со всех сторон, и тут уж ничего не поделаешь; надо что-то сотворить с динамитом. Парня прямо за спиной я не вижу, тот, что слева, сосредоточен (с него и начнём), а вот справа конвоир ловит ворон.

Я должен успеть уложить как минимум двоих перед тем, как со мной сделают жестокие и нехорошие вещи.

Мы оказались во дворе, Рамон потребовал экипажи обратно.

Где-то неподалёку раздался характерный свист пара. Насколько я помню, вокруг нет ни железных дорог, ни рек, так что это должна быть автокарета. А вот уже и слышен грохот мчащейся во весь дух громады. И он приближается.

– Совсем скоро, – бросила Виктория еле слышно.

Но не успел я понять её слова, как случилось то самое! Грохот невероятного удара бросился слева, звук удара пролетел волной по двору! Высоченный забор разлетелся на кирпичи, что-то громадное и металлическое снесло его, как карточный домик! Пыхтя и изрыгая пар, в проломе показалась задняя часть автокареты.

Разогнавшись, она просто взяла стену на таран. Почти все, у кого были штаны, наложили в них (я чуть не оказался в их числе). Тут ещё из кузова показались пять винтовок. Банда Виктории открыла огонь – пули окончательно дезориентировали конвой, давая нам возможность действовать.

Виктория одним движением разорвала кандалы и бросилась на ближайшего конвоира, схватила его за руку и завертела, укрываясь им от полетевших пуль. Сам я чудом избежал свинца в голову, низко наклонившись и кинувшись на парня с динамитом. Я сбил его с ног, разбил ему лицо и вырвал его побрякушки. Затем прыжком ворвался в самую гущу неприятелей, раздавая удары локтями.

Пробившись сквозь людские ряды, я на зависть резво втопил, в одночасье добравшись до толстого дерева, удачно оказавшегося в паре ярдов. Тотчас посыпались пули, не дающие мне и носа казать из укрытия. Армия Рамона быстро оправилась и начала слаженное окружение несчастного деревца.

Со стороны автокареты раздаются редкие выстрелы. Взглянув на махину, я увидел, как она медленно двигается прочь со двора, трогаясь с тяжестью целого локомотива.

В пару движений я разорвал путы и спешно занялся динамитом, пока пули не раскрошат ствол в щепки. Чиркнув зажигалкой, я поджёг фитиль и наугад метнул в сторону неприятелей. Моментально стихли выстрелы, которые сменили истошные крики разбегающихся ребят Рамона.

Скоро грянул взрыв такой силы, что меня оглушило, а моему укрытию оторвало почти все ветви. Взвился едкий дым, в сторону автокареты пролетел подброшенный взрывной волной несчастный, меня накрыло дождём сорванных сучьев. Я вскочил и бросился вдогонку за паровым чудовищем, которое уже выехало с территории – в него на ходу влезает Виктория, сумевшая выбраться из этой мясорубки.

Не так уж сильно помешал гадам взрыв, потому что в меня сразу же полетели новые пули, к счастью, не такие уж удачливые. Я ловко подхватил револьвер брошенного взрывом бедолаги, как бок мне разорвала свинцовая заноза. Вскрикнув, я только быстрее побежал, оберегаемый чёрт знамо кем, но оберегаемый знатно.

Всего ещё одно попадание пришлось мне в левую руку, когда я уже прыгал через кирпичи и нырял в пролом. Там с трудом набирает скорость автокарета, догнать которую не составило большого труда. Я прыгнул, ухватившись за задний борт, как рядом со мной расплющилась пуля. Повиснув на одной руке, я развернулся и разрядил револьвер в догоняющий.