Иоанн Слепой. Граф Люксембурга, король Чехии

Однако жители Меца, обладая прекрасной шпионской сетью, отнюдь не остались в неведении относительно приготовлений Иоанна и его союзников. Они направили к четверым князьям послов с требованием объяснить мотивы их акции. Иоанну Люксембургу пришлось идти на публичные разъяснения и на попытки примирения. Переговоры, которые шли в Тионвиле, а потом в Понт-а-Муссоне, заняли всю первую половину сентября. В одной рукописи до нас дошел такой диалог между Иоанном и посланником Меца:

«ИОАНН. Говорят, вы заказали штандарт, который возят на повозке, запряженной быками. Так вот, я заявляю вам: если вы привезете его на собрание, которое мы устроим, я заберу лучших из этих быков.

ЖИТЕЛЬ МЕЦА. Государь, те граждане Меца, что заплатили за этих быков и вскормили их, и мясники, что их поведут, наточили свои ножи. Если вы пожелаете захватить быков, будет справедливо, чтобы вы прежде увидели, на что способны эти ножи».

Война началась, но этот поход стал далеко не самой славной и не самой достойной экспедицией Иоанна. Создается впечатление, будто им двигала злоба или горькое разочарование, не покидавшее его после возврата из Франции. Шестнадцатого сентября он начал грабить, жечь, убивать невиновных — вести гнусную кампанию, если верить мецским историкам, а кроме их трудов, источников по этому делу у нас почти нет. Соединившись со своим дядей Балдуином, а потом с Лотарингцем и Баром, Иоанн предавал огню все деревни, попадавшиеся ему на дороге.

Мец навербовал наемников, чтобы защитить себя от агрессоров. Его жители покинули равнину, но свезли в город все, что не хотели оставлять четверым сеньорам. Они упорно избегали сражения, которое предлагала им коалиция. И после двух недель грабежей и поджогов четверо конфедератов 1 октября решили возвращаться к себе по домам. Они не осмелились штурмовать город.

Но теперь с огнем и железом к своим соседям нагрянули жители Меца. Для начала они разорили земли слабейшего — графа Бара. Потом перешли на земли герцога Лотарингского и наконец напали на домены Иоанна Люксембурга. Эти налеты и ответные набеги сеньоров продолжались весь конец октября и начало ноября 1323 г.

Теперь Иоанн Люксембург и его союзники осознали, что даже вчетвером они недостаточно сильны, чтобы покончить с Мецем. Они стали искать новых союзников. Вскоре они нашли одного в лице Генриха де ла Тур дю Пена, епископа Мецского, которому пообещали шестую часть прибылей, которые принесет война. Вызов Мецу отправили также епископ Верденский и его брат Гоберт д'Апремон. Но чего больше всего хотелось Иоанну, что бесспорно позволило бы ему завершить эту неудачно начатую войну с выгодой для себя, — так это добиться, чтобы к их коалиции примкнул король Франции. Карлу IV были сделаны такие предложения. Но того пока что не интересовали лотарингские дела — он был занят английскими. К тому же у него не было оснований нападать на Мец, к которому он не имел никаких претензий.

Иоанн Люксембург возобновил военные действия, подключив к ним новых союзников. Девятнадцатого декабря его солдаты подступили под стены города. В ответ Мец ударил по Понт-а-Муссону, а потом по Люксембургу. В своих набегах, освещаемых отблесками пожаров, его воины порой не доходили всего двух лье до западной столицы Иоанна. Однообразный ряд таких налетов тянулся до весны. Весной епископ Мецский подписал мир со своими подопечными, добившись компенсации в пятнадцать тысяч ливров. Тогда же он сложил с себя сан, и ему наследовал младший отпрыск рода из долины Роны — Людовик Пуатевинский, родич графов Валентинуа.

Иоанн больше не руководил этой осточертевшей ему войной. Двенадцатого марта он уехал в Чехию. В его отсутствие решимость бойцов ослабла. В качестве посредника выступил Людовик Пуатевинский. В Понт-а-Муссоне начались переговоры. Мирный договор был подписан только 3 марта 1326 г.; пленников отдали без выкупа, ничьи требования о возмещении потерь или ущерба от военных действий учтены не были. Жителям Меца запретили приобретать лены без разрешения верховного сюзерена. Старые долги перед горожанами признавались. Однако Мец должен был выплатить конфедератам сумму в пятнадцать тысяч ливров.

Из-за этих репараций в пятнадцать тысяч ливров в Меце началась гражданская война. Часть его населения обратилась за помощью к недавнему противнику — Иоанну Люксембургу. Тот и Эдуард Барский выразили готовность защитить город от нападения герцога Лотарингского, если им выплатят соответственно тридцать четыре и двадцать тысяч ливров. Такое положение вещей и было зафиксировано договором от 27 июня 1327 г., и с тех пор Иоанн, похоже, сохранял добрые отношения с городом, над которым наполовину установил протекторат.