Инженер 2.1

— У вас на Земле все такие?

— Какие?

— Странные.

— Думаю что большинство такие же как и тут. С кем-то ещё, скорее всего, ты до сих пор валялась бы в койке в номере в Юрбэ. Ну или здесь в фургоне. Таких кретинов, как я, ещё нужно поискать. Я вот чувствую, что я что-то продолбал. Ах да! Повторно делаю предложение: выкручивай артефакт на максимум и начинаем кувыркаться!

— Хороший артефакт, — Кора проигнорировала шутку, в которой, как говорится в пословице, была всего лишь доля, — может быть я им когда-нибудь воспользуюсь. Спасибо. Могу я восстановить иллюзию?

— Да. Слушай, а как живут и откуда берутся такие как ты? Это же не сахар наверное, когда появление в истинном обличье всегда кончается койкой? Вероятно должно хотеться, чтобы тебя любили не за секс, а за что-то другое?

— Говорят суккубы были искусственно созданы в древние времена. Как, например, оборотни. — Пожала плечами Кора. — Созданы для развлечений.

— Разве оборотни искусственные? — удивился я. — Я стал оборотнем вполне сознательно и естественно. Нужно было спасти кота и я слил его ауру со своей. Невозможно было смотреть как он мучается. Это чародейство.

— Магия без плетений? Да, ты говорил. А живём мы всю жизнь в основном под иллюзией. — продолжила она — Сами выбираем партнёра. Рожаем детей. Если получается мальчик, то у него наследуется раса отца. Если девочка, то всегда — суккуб. И ты правильно говоришь, что истинный облик часто даёт власть. “Яблоко перед лоргом” — да, это верная аналогия. Но эта власть, она… не всегда вкусная. За неё нужно платить.

— Тебе нужно научиться управлять этим без артефакта. Когда ты пытаешься думать обо мне плохо, сила воздействия действительно уменьшается. Но, знаешь, в чародейских техниках эмоции испытывать совсем не обязательно. Они нужны только на начальном этапе, чтобы понять что нужно делать. Сперва ты помогаешь себе тем, что эмоциями настраиваешь себя на нужный лад, а потом ты просто уменьшаешь и увеличиваешь воздействие.

— Я почти не вижу плетения в этом артефакте. — пожаловалась Кора.

— Так там большая часть в Сути. Ты же должна видеть Суть, разве нет?

— Ты имеешь ввиду Отражение? У людей большое, у предметов маленькое?

— Ага, я называю это Суть. В Отражении значит смотри.

— Но в Отражении я вижу только размеры.

— Тренироваться надо! Когда-то я тоже только размеры и видел. Хм…

— Тренироваться. Учиться управлять. — повторила Кора. — А как? Научишь меня?

— Видимо судьба у меня такая учить других тому, что сам пока не умею.

Слушай! Я посмотрел на твою иллюзию и понял, что нам надо вернуться в Юрбэ. До меня только сейчас дошло, что мы не сделали очень важную вещь!

— Какую? Зачем? — Уставилась на меня Кора.

— Если меня увидят эльфы, то кто-нибудь да узнает. Начнётся охота, меня убьют. Мне нужно научиться тоже прятаться под иллюзией. В Юрбэ можно купить такой же артефакт, как у тебя?

— Нужно походить по лавкам каравана, возможно здесь у торговцев есть такой артефакт.

— Точно! Пойдём, поспрашиваем прямо сейчас!

Встреча

Как оказалось, во внешнем городе погибло довольно немного народу. По крайней мере, те торговцы, которых Маас обходил при легализации были живы.

Он вернулся в комнату, которую снимал до побега. Никто не обратил внимания на его отсутствие в течение нескольких дней.

Хотелось расспросить людей о том, что тут было, когда эта зелёная стена накрыла город, но по легенде Маас из города не отлучался. Люди вокруг обсуждали нападение тёмных, то как они себя вели, куда шли, кого убили. Но дальше… Почему никто не обмолвился, что же было дальше?

Навестил Маас и Лео, торговца во внутреннем городе. Пожар уничтожил склад с товарами и тот подсчитывал убытки, проклиная тёмных на чём свет стоит. Нападение внесло коррективы в список требуемых товаров и два или три дня Маас провёл с торговцем, записывая, заполняя таблицы.

В первый раз дойдя до площади, он обнаружил, что сундука больше нет. Наблюдать больше незачем. Маас попытался составить план дальнейших действий. А плана-то и не было. Все ниточки сгорели, причём сам он их и пожёг. Зачем бросился сразу в атаку? Нужно было попытаться поговорить с похитителями. Эх!

Не придумав ничего путного, он решил поплыть некоторое время по течению. Поработать по легенде, понаблюдать. Может быть даже съездить в Юрбэ за товаром. Дни потянулись унылой чередой. Утром он шёл как на работу обходить торговцев, а вечером приходил в таверну в центре города.

В один из таких вечеров, он сидел за столиком и строил план по внезапному уничтожению всего этого мерзкого города. Мысли о том, как лава заливает здешние улицы, погребая под собой всё живое, приносили некоторое утешение. Неторопясь он пил пиво, наблюдая за обстановкой. Бросив взгляд на площадь, он едва не уронил кружку, увидев пятерых эльфов, тащивших откуда-то из за угла новенький, такой же как и предыдущий, сундук. Руководитель пятёрки шёл впереди, указывая дорогу, четверо придерживали сундук с двух сторон.

Остановившись, главный указал место. Грузчики осторожно опустили ношу на землю. Руководитель открыл и закрыл крышку, убедившись, что всё в порядке. Маас замер.