Иные звезды

Осталось последнее — сбежать отсюда. Еще планируя рейд, Ден приобрел капсулу, которая должна была унести его прочь от корабля, попавшего в переделку. Подобное оборудование стоило дорого, однако Ден считал, что его собственная жизнь важнее денег. Да и не он один заботился о собственной безопасности подобным образом. Капсулеры и получили такое название как раз за то, что предпочитали оборудовать свои корабли подобным спасательным оборудованием. В случае, если капсулер понимал, что не сможет отбиться, что его корабль обречен — пилот всегда имел шанс спастись — капсула, по сути, являла собой миниатюрный, но полноценный корабль. Места в нем с трудом хватало на одного человека, зато она была способна развить достаточную скорость, чтобы в случае проблем ее владелец имел шанс уйти от преследователей. Тем более в момент выброса из корабля она разгонялась до немыслимых скоростей, и догнать ее, тем более перехватить, не смог бы даже самый быстрый истребитель. Но, как бы печально это ни звучало для самих капсулеров, охотники за ними давно знали о подобном финте и были к нему готовы. Если охота устраивалась именно на капсулера, то корабль окружали стазис-сетями, которые работали по точному таймеру — отключалась одна, включалась другая. И, в таком случае, атакующие либо с помощью абордажных команд добирались до пилота, либо саму капсулу удерживало стазис-поле.

В ситуации, в которой сейчас оказался Ден, стазис-поля можно было не бояться. Во всяком случае, казалось, что его нет, и капсула должна будет преспокойно уйти.

Ден через сеть приказал активировать протокол эвакуации. И это оказалась своевременным решением, так как спустя всего несколько секунд он потерял сознание.

В тот момент, когда капсула уже готова была вылететь из «Шанса», по транспорту из всех орудий ударили корабли неизвестных пришельцев. Для капсулы Дена атака пришлась как нельзя не вовремя, или же наоборот, как раз в нужный момент — кто знает, что случилось бы, если бы неизвестные корабли засекли запуск спасательной капсулы. Но получилось по-другому — она успела пройти всего полпути по разгонной шахте, когда транспорт стало буквально разрывать по частям. Смещение силового каркаса привело к тому, что шахта, по которой двигалась капсула, оказалась повреждена, и она начала терять скорость, а затем и вообще застряла, почти вырвавшись на свободу. Торможение было достаточно сильным, и Дена, который не смог зафиксироваться в пилотском кресле ремнями, вышвырнуло, сильно приложив о стену. Наверняка, будь он сейчас в сознании, то снова бы потерял его от удара.

Спустя несколько часов систему с обломками уже утюжили корабли кадарцев, а затем появилось и «Новое Начало», которое и обнаружило обломок вместе с застрявшей в нем капсулой.

Дена, так и не пришедшего в себя, срочно доставили в медотсек крейсера, где над ним принялся шаманить врач.

В принципе, опытный эскулап быстро смог устранить большую часть повреждений: хоть на «Новом Начале» и была старая медицинская капсула, но, благодаря огромному опыту и таланту врача, с ее помощью удалось остановить и кровотечение на ноге и минимизировать последствия удара, происшедшего во время взрыва транспорта.

Единственное, с чем капсула не смогла справиться, а сам врач понять, что перед ним, была рана на шее — сейчас она воспалилась и выглядела намного хуже, чем несколько часов назад.

Будучи не в состоянии ничем помочь пациенту, врач принял решение поместить пациента в капсулу, заполнив ее предварительно специальной жидкостью, которая могла и обеззараживать открытые раны, и помогать в скорейшем их заживлении.

Именно там Ден и пришел в себя в первый раз. Очнулся он ненадолго — вокруг стояла непонятная, совершенно непрозрачная желтая завеса, за которой двигались неясные тени. Поначалу Ден решил, что это лишь бред, но затем ощутил, что его лицо словно чем-то закрыто. Он поднес руку к лицу и нащупал маску, через которую в легкие подавался кислород. Он уже собрался снять ее, как приятный, но совершенно безжизненный механический женский голос произнес:

— Вы находитесь в медицинской капсуле МКБР-11. В данный момент капсула заполнена специальной жидкостью. В случае, если вы снимете маску, это может привести к тому, что вы захлебнетесь. Крайне не рекомендуется…

— Эй, парень! — тут же кто-то прервал искин капсулы. — Ты как, жив?

Ден бы ответил, не будь маски.

— Просто моргни, если понимаешь меня, — подсказал голос.

Ден моргнул.

— Ты в безопасности. Мы подобрали тебя среди обломков. У тебя какая-то странная рана на шее, которую капсула никак не может залечить. Так что полежи пока…

Голос говорил что-то еще, но Ден, до которого дошел смысл слов, который понял, что находится в безопасности, и те твари, что пытались добраться до него, далеко, расслабился, успокоился. И его тут же потянуло в сон. Ну или так ему казалось — ведь он снова провалился в забытье.

* * *