Иные звезды

Ден уже начал нервничать. У него остался последний картридж, когда они вошли в плотную зону астероидов. Ден воткнул его в паз на скафандре и облегченно вздохнул. Он экономил кислород как мог, стараясь дышать ровно и спокойно, не глубоко и не часто. Он даже начал подумывать о том, чтобы, используя магнитную обувь скафандра, добраться до шлюза транспортника и набрать еще картриджей — их там должно было остаться три-четыре штуки. Жаль, что из-за того, что у него было мало времени, он не успел, да и не догадался забрать сразу все, но кто знал, что им придется лететь так долго до логова пирата? Кстати, было похоже, что пират обустроился на другой стороне системы. Когда они вошли в астероидный пояс, Ден сразу смекнул, что база уже рядом. Эта сволочь наверняка обустроилась в каком-нибудь большом астероиде. Правда, если он был изначально цельным, Ден удивился бы, во сколько бы пирату обошлось горнодобывающее оборудование, предназначенное для работы в космосе и на астероиде. Ему ведь нужно было пробить здоровенную нишу. Правда, пират мог обустроиться и на поверхности обломка. Но это было слишком рискованно и накладно. По причине того, что база была бы видна издалека визуально, не говоря уж про сканеры любого проплывающего мимо корабля, да и случайные метеорит или астероид могли бы превратить базу в лепешку. Поэтому Ден выбрал бы вариант, согласно которому база была бы внутри астероида, и незаметно, естественным путем экранирована от волн сканеров и радаров. Идеальный вариант.

Он улыбнулся собственной догадливости, когда над головой показался каменный потолок. Они влетели в пещеру. Несколько минут они двигались по каменному туннелю, пока Ден не ощутил, что они медленно теряют скорость. А затем покорёженное тело транспортника вздрогнуло — лапа-фиксатор ухватила корабль. Они прибыли. Ден осторожно высунул голову из-за корпуса корабля. Истребитель подошел к небольшому ангару, явно предназначенному как раз для него, судя по размерам. Створки дверей медленно разошлись в разные стороны, и к кораблю из глубины ангара устремился механический захват. Он крепко ухватил истребитель за скобы и втянул его внутрь.

Ден оттолкнулся от корабля и, выключив магнитную подошву, взлетел под самый потолок пещеры.

— ОГО! — Только вверху Ден смог оценить размеры пещеры. — Да здесь сможет уместиться фрегат или корвет… Если не оба сразу.

Он огляделся в поисках аварийного входа на базу. Минут через пять он обнаружил круглую серую дверь в коричневой породе. Уже подлетая к ней, Ден в нерешительности притормозил.

— А что, если я открою дверь и пират сразу об этом узнает? — Ден задумался. Такая мера предосторожности была бы разумной. Хотя что мешало хозяину натыкать камер наблюдения и датчиков и в пещере? В таком случае хозяин уже знает о непрошенном госте.

Ден взглянул на уровень кислорода. Осталось минут на пять. Или входим, и будь, что будет, или вернемся к транспортнику, возьмем кислородных картриджей и будем ждать, когда хозяин проявит любопытство и выйдет осмотреть трофей.

Ден склонялся ко второму варианту… НО! Если камеры или датчики все же были — хозяин наверняка не выйдет в пещеру. Если Ден вернется на корабль, опять был шанс попасть в поле зрения возможных систем охраны. Допустим, ему повезло в первый раз, он каким то чудом остался незамеченным. Не факт, что это произойдет снова. Опять же, в таком случае, хозяин и носа не высунет наружу, скорее выведет охранных дронов, которые моментально расстреляют незваного гостя. Короче, особо вариантов не было.