Иные земли

– Дайна, ты хочешь уйти с нами? – Ее золотые кошачьи глаза расширились, но она промолчала. – Серьезно. Если все получится… – Артем запнулся.

Он хотел бы сказать, что его собственный мир будет для нее безопаснее, но это было неправдой. Хотел сказать, что там жрица, лишившаяся бога, найдет место вернее, чем здесь, но и в этом он не был уверен.

Что он предлагал ей и зачем? Возможно, об этом стоило подумать раньше.

– Здесь мне все знакомо, – наконец ответила она. – Но у меня больше нет ни бога, ни родных, ни друзей. Я больше не знаю, что делать.

Она не сказала ни «да», ни «нет», и Артем почувствовал облегчение – и разочарование.

Ган резко остановился, и они едва не врезались ему в спину.

Воргнон повернулся к ним и злобно заворчал. Щетина на его загривке приподнялась, с виду острая, как ежиные иглы.

Они остановились на большой поляне прямоугольной формы – до странности ровной, как будто ее края намеренно ровняли топорами и пилами.

«Это здесь. Боги явятся сюда. Но вы их не увидите». – Голос Воргнона звучал в голове Артема, и в нем слышалось высокомерие. Очевидно, Воргнон, как преемник, увидит богов – или по крайней мере почувствует их присутствие.

– Что, если Сандр не явится?

«Явится. У нас то, что ему нужно».

Артем сжал Гинн в кармане.

После ритуала в долине Литта, когда Провидица и Дайна пытались привести Артема в чувство, до них долетали визги Ремистра, спорившего с богинями. Ремистер не хотел рисковать с таким трудом обретенным камнем. Верфетуйя и Тофф считали, что риск оправдан: только Гинн мог вынудить Сандра потерять бдительность и попасть в ловушку.

Стоило им выйти за пределы долины Литта, морок, сотворенный Верфетуйей, укрыл их. Сандр должен был поверить в то, что они все еще одни – и никто, кроме Воргнона, их не защищает.

Провидица отдала камень – теперь он был тяжелее, чем прежде, – Артему. По ее быстрому взгляду он понял: Мия-Литта говорила правду. Крошечный осколок из иных земель остался лежать в пещере.

Как забрать его до того, как боги отправят их домой?..

Если, конечно, они сдержат слово.

Голос Дайны зазвучал в голове без предупреждения, и Артем замер, изо всех сил стараясь оставаться невозмутимым под пристальным взглядом злых глазок Воргнона.

«Мне удалось услышать их мысли, Арте. Они не доверяют друг другу. Круг и Гинн – то, что держит их вместе и не дает друг другу навредить. То, что держит мир в равновесии».

Ган медленно обходил их и Воргнона, зорко вглядываясь в темноту. Его пальцы лежали на мече, и он двигался легко и быстро, с какой-то особенной звериной грацией. Видимо, с ним вновь поделилась силой Тофф.

Артем отвел глаза.

«Нас никто не слышит?»

«Никто. Но сил мне надолго не хватит. – Дайна быстро облизнула губы. – Они договорились, что начнут замыкать круг сразу, как появится Саандор… а закончат, когда он будет убит, а его сила перейдет Воргнону. После этого все пятеро – Тофф, Ремистер, Верфетуйя, Лиелита и этот свин – будут всемогущи. Никто не сможет их победить, даже они сами не смогут навредить друг другу».

«И что?»

«Лиелита и Воргнон – марионетки у кого-то из этих троих, это же очевидно. У Верфетуйи мало последователей. Ей никогда не было ни до чего особого дела… Мне кажется, все это подстроили Тофф и Ремистер, а спорили друг с другом только для виду. Весь наш мир будет теперь у них во власти. Не будет никого, кто делал бы все по-своему… как Аждая».

Артем вздохнул.

«Похоже на правду. Но что мы можем сделать?»

Он вовсе не был уверен, что им нужно что-то делать. Тофф выглядела самой человечной из всех… Куда более гуманной, чем Аждая. Вспоминая город Тени, Артем сильно сомневался в том, что кто-то так уж сильно выигрывал от того, что он «делал все по-своему».

«Дайна, ты ведь сама говорила, что я чужой здесь. Так и есть».

Она нахмурилась и ничего не ответила – ни вслух, ни у него в голове.

«Я не думаю, что будет правильно вмешиваться, – продолжал он. – Да и что я могу поделать? Я даже не знаю, смогу ли вернуться домой… А этого я хочу больше всего, понимаешь?»

Она снова промолчала – может, больше ее защита от чужих взглядов не работала и на этом сеанс связи был закончен?

Его отвлек подошедший Ган.

– Нервничаешь? – В первый раз князь сам заговорил с ним, и Артем поспешил ответить:

– Есть немного. Будет обидно умереть… теперь. – На самом деле до этого момента он не боялся – сам не знал почему, – но сейчас почувствовал, что начинает волноваться.

– Это уж точно. – Ган достал из ножен меч – боги вооружили их – и пару раз рубанул воздух.

Артем засмотрелся на серебристое мелькание стали.

– Интересно, кто здесь делает оружие? – сказал он, хотя для таких размышлений явно было не время. – Город Тофф…

– Тофф оружие не приветствует, – сказала Дайна. – Большую часть делали в городах Диара. Он вообще многое позволял из того, что не позволяли другие боги… – Ее лицо скривилось в гримасе неодобрения. – Его дети – люди, файели, мелны – строили разные механизмы… Теперь все это пришло в упадок. Говорили, что другие боги специально бросили Диара в гущу битвы, потому что многим не нравилось, что…

«Прикуси язык, человек».