Иные Миры. Зигзаги удачи

Стандартный проект удалось несколько подкорректировать, максимум используя всю внутреннюю "начинку" рейдера сполотов. И ничего страшного, что новый корабль будет теперь на полторы-две сотни длиннее и значительно массивней, внешне он почти неотличим от базового. Думаю, никто не обратит особое внимание на очередную "модификацию" тяжёлого крейсера, до сих пор производящегося на стапелях федерации Нивэй.

– Что у нас по местному населению? – поинтересовался я у Аналитика.

Проблему с будущим экипажем надо как-то решать. Хорошо ещё, удалось договориться с ИскИном исследовательской станции, и он позволил оснастить боевую рубку кластером ИскИнов 15-го поколения. Теперь я смогу справиться с управлением рейдера в одиночку, но экипаж всё равно необходим – далеко не всё могут ИскИны.

– Государственное обустройство подобно аналогичным образованиям из Содружества и Фронтира, – продолжил Аналитик. – Крупнейший из анклавов придерживается идеологии и устоев Аратрана. Его противником являются приверженцы государственного устройства империи Арвар. В гораздо меньшей степени представлены последователи директората Ошир, Галифата и федерации Амерон. Хватает здесь и всякого рода бунтарей, образующих вольные баронства.

– А куда делись потомки Джоре?

– На планету ссылались не только имперцы, но и преступники с Окраинных миров. Они давно ассимилировались и это процесс значительно ускорился, как только ИскИн исследовательской станции стал высаживать на планету экипажи захваченных кораблей. Он разрешил брать с собой всё, что смогут унести. На планете появилась разнообразная техника и вооружение, вплоть до десантных ботов и штурмовиков. ИскИн лишь ограничил лишь зону их применения, без предупреждения уничтожая всё, что занимается выше 20 километров над поверхностью. Поселенцы быстро взяли в оборот местных аборигенов и установили новые порядки.

– Выходит, выбора у нас практически нет… – подвёл я итог.

– По большому счёту, да, – согласился со мной Аналитик. – Но я бы не сбрасывал со счетов те кланы, которые решили отделиться и жить независимо от остальных.

– Есть и такие?

– Есть. Не так много, как в прошлом, но оставшиеся крепко держатся за свою независимость и уже не раз давали отпор врагу.

– Здесь были войны? – удивился я.

– Анклавы постоянно находятся в состоянии вооружённого нейтралитета, который уже не единожды нарушался. ИскИн станции зафиксировал порядка десятка глобальных столкновений, в результате которых погибли десятки миллионов.

– А какова общая численность населения? Хотя бы приблизительно?

– По данным исследовательской станции – не более 350 миллионов.

М-да… даже не знаю, как это оценить – много или мало? Если учитывать, что планета не больше нашего Марса, то, наверно, население должно быть всё же побольше.

– И где нам искать этих одиночек? – поинтересовался я у Аналитика.

– Ближе к экватору или в приполярной зоне.

Вон куда их загнали! Там действительно очень суровые условия, но не смотря на очевидные трудности разумные не торопятся возвращаться и продолжают сохранять свою идентичность. Это заставляет с уважением отнестись к их выбору.

Решил поинтересоваться мнением Кима. Обрисовал ему кратко обстановку, и он, почти не раздумывая, посоветовал начать поиски с северного полюса.

– Нас всегда учили двигаться от окраины к центру, а не наоборот.

Так и сделал, накручивая на боте ниспадающие спирали. На очередном витке сенсоры "Мурены" засекли три быстро приближающиеся цели. Шли под маскировкой, так что заметить нас не могли. Через пару минут цели были опознаны: два давно устаревших флайера третьего поколения пытались перехватить столь же древний глайдер.

– Что в эфире? – обратился я к Аналитику.

– Преследователи требуют немедленно остановиться, грозятся открыть огонь и уничтожить глайдер.

– А что жертва?

– Молчит и пытается резко маневрировать.

– Связь с ними установить сможешь?

– Без проблем. У них вместо ИскИна стоит специализированный комп гражданской прошивки.

На тактическом экране возникло изображение симпатичной девушки-блондинки. Её взгляд был сосредоточен на показаниях приборов, и она не сразу заметила активизированное окно прямой связи.

– Помощь нужна? – улыбнулся я ей.

– Кто ты такой и что тебе надо?! – резко отреагировала она, а из-за её спины выглянул кто-то из экипажа.

– Так вам нужно помощь или нам лучше не вмешиваться? – присоединился к линии связи Ким.

– Если у вас имеется такая возможность, то мы были бы не против, – быстро ответил выглянувший парень.

Пилотесса резко дёрнула голову в его сторону и сквозь взметнувшуюся причёску отчётливо выступило слегка заострённое ушко. Ё-моё!.. А эти-то здесь откуда? Ладно, с этим вопросом будем разбираться позже, а сейчас пора заняться преследователями.