Иные Миры. Свой среди чужих. Том 1

Волны исхода начисто уничтожали всё вокруг и с этим необходимо было как-то бороться, иначе границы Пустошей разрастались бы с пугающей быстротой. Самым эффективным оружием оказались негаторы. Лишённое магии пространство стало смертельной ловушкой для обитателей Пустошей и вскоре все проклятые земли были обложены кольцами негаторов. Но как известно, нет непреодолимых границ и поток охотников в Пустоши не иссякал, хотя и заметно убавился. Казалось, обложенные со всех сторон Пустоши были обречены на гибель, но как люди заблуждались… В перенасыщенных всякой живностью проклятых землях внезапно появился Зов и на его звуки мчалось всё зверьё, что находилось поблизости. Скопление такого количества магических сущностей в одном месте приводило к проколу пространства или как здесь его называли – "слепому порталу". Почему "слепому"? Так потому, что никто не знал, где он откроется в следующий раз.

Крупные города, при помощи тех же негаторов, были защищены, а вот все остальные городки и деревеньки были абсолютно беззащитны, перед прущей из портала лавины изменённого зверья. Пока до места выхода добирались войска от тех деревенек и городков, как правило, ничего не оставалось. Власти быстро сообразили, что непрофессионалам в Пустошах делать нечего и подкармливать его живым мясом весьма чревато. За короткое время войска почти наглухо перекрыли подступы ко всем проклятым землям. Число "слепых порталов" резко сократилось и теперь почти не наблюдалось прежних волн переселенцев, бегущих в ужасе со своих насиженных мест.

К сожалению, именно такой прорыв нечисти случился рядом с Нижним Новгородом за два дня до моего возвращения. Три деревеньки, между которыми образовался портал, как корова языком слизала. Выживших счастливчиков почти не было. Подоспевшие войска занимались зачисткой близлежащих территорий, уничтожая разбежавшееся куда попало магическое зверьё. А дома меня ждали очередные не весёлые новости.

– Пока ты в столицах прохлаждался, здесь полиция с обыском побывала, – обрадовал меня с порога дед Кирей. – Говорят, что ты перед самым отъездом ограбил свою тётку.

– И почему же она меня не встречает? – удивился я.

– Скучный ты какой-то, Илья Алексеевич, – с досады пожал плечами Кирей Кондратьевич. – Тебе и рассказывать-то не интересно.

– Ну, извини если не угодил… Говори уже, что дальше-то было.

– При обыске нашли какую-то безделушку под флигелем, якобы вещица из украденного. А меня сомнение вдруг взяло: чего это под домом-то, других мест, что ли не нашлось? Расспрашиваю Митяя, не заметил ли он чего странного, а тот и припомнил, что за день до того соседский парнишка полдня поблизости ошивался. Дошли мы до него. Супротив нас он не пошёл и признался, что подкинул эту вещицу за два рубля, что передал ему незнакомец. Полиция записала всё и уехала, а околоточный велел передать, чтобы ты сразу же явился к ним, как только появишься в городе.

– С меня причитается, – пожал я ему руку. – Как Алевтина Захаровна?

– Да с ней-то, слава Создателю, всё в порядке! – махнул рукой дед Кирей.

– Не понял, – отреагировал я на оговорку деда. – Есть кто-то ещё?

– Тут такое дело, – замялся Кирей Кондратьевич, набивая трубку, – друг у меня был закадычный, служили вместе. Заимка у него недалеко от города имеется. Летом охотой промышлял, зимой рыбачил понемногу. Жинка у него пару лет как померла. С тех пор не может он в доме, где всё о ней напоминало, вот и убежал в лес. Заходит ненадолго к дочери с сыном и опять к себе на заимку. А тут Зинка с Гаврилой надумали сами к отцу наведаться. Ночью-то небо полыхнуло, дружок мой сразу смекнул, что за гости незваные к нам наведались. Детей в охапку и в город кинулись. Вот только не свезло им, перехватило зверьё почитай у самого города. Зинка с Гаврилкой всё же вырвались, а дружок мой сгинул – отстреливался до последнего, прикрывая деток своих. Бежали почитай в полной темноте, вот Гаврила ногу себе и повредил. Зинка его на себе притащила и сразу к нам, врачей-то поблизости никого.

Дед Кирей нервно докуривал трубку.

– Не мог я ей отказать, приютили мальчишку. Тебя вот ждали.

– А чего в больницу не определили?

– О чём ты? – удивился дед. – Они сейчас все ранеными солдатиками забиты, на мальчишку-то и смотреть не будут, да и деньги опять же нужны не малые.

– Понятно. Чего тогда сидим? Пойдём глянем, что с пацаном приключилось.

Худощавого парнишку лет десяти уложили на небольшом диванчике в зале. Распухший голеностоп причинял ему сильные боли, что было заметно по выражению лица и запавшим глазам. Тем не менее ничего особого у него не наблюдалось – обычное растяжение связок с частичным разрывом сухожилий. Каждый мальчишка в детстве проходил через это не раз и не два. Активизировал лечебное плетение и паренька тут же вырубило на сон. Алевтина Захаровна к этому времени уже организовала чай.

– А где сестрица его? – поинтересовался я, садясь за стол.

– В городе, – тяжело вздохнула Алевтина Захаровна, – работу поехала искать. Говорит, деньги на лечение Гаврилки нужны. Тяжело им теперь без отца-то будет.

– А хозяйство же как?