Иные мертвецы

Меня затошнило. — Мне от этого не легче, черт возьми. Мы многим пожертвовали, чтобы сдержать Испорченного в первый раз, и чуть не проиграли. Я видела, как демон вселился в тело эльфа, вырос до ужасающих размеров, став чернокожим существом из ночных кошмаров.

«Я вложу в тебя свою жену, девочка, — сказал он. — Я с нетерпением жду возможности познакомиться с ней снова».

Я с трудом сглотнула, сжала губы, сдержав тошноту. Вайят встал передо мной, взял меня за плечи сжал. Я уставилась на его горло, не желая встречаться с ним взглядом.

— Оставайся здесь, Эви, — прошептал он.

— Я в порядке, — выдавила я, хотя точно не была в порядке. Наклонившись вбок, чтобы заглянуть ему за плечо, снова посмотрела на Амалию. — Вы нашли других эльфов, которые могли бы отправить проклятую тварь обратно через Разлом?

— Мы пытались, но безуспешно, — ответила она. — Я уже говорила тебе однажды, что очень немногие эльфы до сих пор ходят по этому миру. Их трудно найти даже в лучшие времена.

Вайят встал справа от меня, вероятно, поняв, что я не собираюсь разваливаться или прыгать через комнату, чтобы кого-то придушить. Однако он оставался рядом, одну руку прижимая к моему бедру. Я была благодарна за это прикосновение.

— Кому ты отдала этот кристалл? — спросила Кисмет, придя в себя. Она была там в ту ночь, когда мы поймали Испорченного, и видела то, что мы вывезли из Олсмилла. Она пролила кровь вместе с остальными из нас.

— Нереи, — сказала Амалия. — Вы называете их нимфами или, если точнее, лесными нимфами.

— Дриадам?

— Да, — кивнула она. — Они были хранителями ясеневой рощи. — Ее лицо потемнело, щеки покраснели. — К настоящему времени ваши люди должны уже знать о лесном пожаре за много миль от ближайшей пешеходной тропы. Там погибли мои люди, защищая этот кристалл.

— Ты хотя бы догадываешься, кто его взял? — спросила я, в то время как Вайят задал вопрос: — Когда это случилось?

Амалия моргнула, взгляд ее ярко-голубых глаз метался между нами. — Спустя несколько мгновений после землетрясения, которое потрясло город. И мы не знаем, кто его взял. Мы отправили двух наших Стражей Земли исследовать землю, но там так много конфликтующих аур, что они не могут разобраться. Я сама пойду туда через час.

— Одна? — спросила я.

Она наклонила голову в сторону молчаливого азиатского мужчины. — Диэм будет сопровождать меня. Нам нужно узнать, кто это сделал, прежде чем кристалл откроют.

— Неужели? — спросила я с сарказмом, хотя на фейри он не действовал. — Ну, теперь, когда все знают, что я жива, чего вы от меня хотите?

— Будь осторожна, Эвангелина. Ты помогла победить Товина, и за это я считаю, что лично должна была все тебе рассказать. Я не знаю, связано ли это как-то с предупреждением о предательстве.

— Ну да, такое обычно связано. Джарон, возможно, обнаружила человека, который сливал информацию о местонахождении кристалла. Но меня больше волновало то, почему бы не поделиться этой информацией с Амалией? Зачем искать меня? Это не имело смысла. — Значит, вы думаете, что нападение на учебный лагерь было просто отвлекающим маневром? Чтобы привлечь наше внимание к югу от города, пока этот загадочный злодей ворует на севере?

— Скорее всего.

— Ну, это сработало, как по волшебству. — Я посмотрела на трещину в стене квартиры. — Теперь нам просто нужно подождать, пока вор кристалла раскроет свой генеральный план, или нас внезапно захватят демоны.

Амалия заметно вздрогнула.

Тишину нарушил звонок телефона. Кисмет выудила из кармана сотовый и открыла его, поднеся к уху. Она замера, когда голос в трубке заговорил. Уже и так бледная, она стала похожа на труп. Ее глаза расширились, заблестели, как будто она готова была разрыдаться.

Я протянула руку и переплела свои пальцы с пальцами Вайята. Мы и без слов прекрасно понимали, что новости плохие.

— Мы будем там через пятнадцать минут, — сказала Кисмет и захлопнула телефон. Ее голос звучал механически и хриплым.

— Босс? — с беспокойством спросил Феликс.

Она проигнорировала его и вместо этого посмотрела на меня таким взглядом, словно ударила кулаком. — Вы двое пойдете с нами.

— Куда? — спросила я.

— На восток.

Я хотела спросить почему мы должны идти, но Кисмет посмотрела на Амалию и добавила: — Возможно, ты тоже захочешь это увидеть.

Три охотника, два куратора и два аватара фейри отправились в путешествие в неизвестном направлении. Я надеялась, что у Кисмет большая машина.

Глава 5

Семиместный внедорожник Кисмет идеально подходил для нашей разномастной группы путешественников. Амалия без лишних вопросов заняла пассажирское сиденье. Диэм сидел прямо позади нее, напряженный, как доска, и настороженный, как питбуль. Майло занял другое одноместное сиденье, в результате чего я оказалась сзади, неудобно зажатая между Феликсом и Вайятом, который перед нашим уходом переодел рваную рубашку. Я практически сидела на коленях Вайята, не обращая внимания на ядовитый взгляд Феликса, словно причиняла ему сильную боль своей близостью. Кисмет еще не отменила мой смертный приговор, но также не приказала им задержать меня, что радовало.