Инверсия

Холодно. Мокро. Мы уже около месяца в море Хаоса. Прошли через другое королевство, на востоке от Риции. Сендетия, вроде. Там мы купили бриг[4], или его местный аналог, и около трех месяцев снаряжали его в дорогу. Загрузились и отплыли. В полдень маги решили помочь кораблю, и наколдовали ветер. Что-то пошло не так и нас унесло в океан. И вот, мы здесь. Посреди океана, без надежды, и без нормальной пищи. В море Хаоса даже рыба — зубастая. И на вкус, как подошва. Но только на ней мы и живем. Мы с Хими научились «Лианами» ловить целые косяки рыб. Но, проклятье, если бы не Владимир… Я все никак не могу забыть наш последний бой. Он просто уничтожил мой авторитет. Увел Уриту, убил Гимта её когтями. А Лимма… После того боя она куда-то исчезла. А накануне свадьбы мы нашли её в одной из подворотен. В простой, холщовой одежде, без посоха, и с пустым взглядом. Она просто сидела у стены и плакала. Как её слез хватило на полгода — непонятно. Мы попытались её ободрить но… «Я ничтожна. Я неудачница. Ремм обогнал меня всего за каких-то две недели. Тот голос… Это был не мой брат. Но это был Ремм. Как он это смог? Может, он талантливей? А я? А я ничтожна…», и так по кругу. Она не обращала внимания на нас, на еду, ни на что. Она ушла в себя. Еле-еле смогли её вывести из этого состояния. Нашли её посох, мантию… Но все равно, от той Лиммы, что лихо язвила всем, осталась лишь бледная тень. Да и как маг она стала почти бесполезна. Она прекрасно помнит заклинания, но раньше она вкладывала в них свои эмоции, потому они и были сильными, сейчас же… Она еле справляется с поддержанием ветра для корабля. А раньше лихо вызывала ураганы, причем пачками. А любое упоминание о её брате вызывает у нее истерику. Она бросает посох, и забивается в ближайший угол, каждый раз моля, чтобы брат её не видел. Похоже, она боится умереть от рук брата. Судорожно боится. Да уж…

Если бы не Владимир… Нас бы здесь не было. Мы бы зачистили земли Несогласных, вернулись бы с победой, тут же бы поженились с Хими, завели бы детей… А там, глядишь, и Владимир бы приполз на коленочках, мол «Великий Избранный герой, примите меня в свои оруженосцы…». Да… Но он… Он решил обустроить свою судьбу! А о других он не думал, чертов эгоист[5]! Поди, под императора метит! Или живет себе с Лиэриной, уже с детьми нянчится! Да рассказывает, какой Избранный лох, что его одной молнией можно уделать!!! Ладно, пора успокоиться… Однажды Хими сказала: «История не терпит фразы „Было бы…“». Не знаю. Пока мы находимся на этом чертовом корабле, нам остается только мечтать. И ведь даже детей завести не можем — прямой запрет Матери Леса. Вот и плывем, мечтаем.

Внезапно ко мне подошел наш лоцман.

— Командир, радостная весть.

— Что?

— Если через неделю мы повернем на запад, то через пару часов мы выйдем к месту. Пригодному к высадке. Правда, скорее всего, там будет много гоблинов…

— Черт с ними. Убьем. Делайте, что хотите.

— Так точно!

Радостная, ага… Это лишь первый пункт плана — найти место для высадки. А пунктов там… около двадцати. И будет очень не смешно, если мы опять встретим там Владимира. Но в этот раз я церемониться не буду, сразу вгоню ему «Лиану» промеж глаз. И меня ничто не остановит.

/Владимир/

Утро, всеобщая побудка, и мы отправляемся. Впереди дорога. Волколаки уже разминают лапы. Кстати, о волколаках… Император, узнав о наших… скакунах, и о их количестве, в качестве награды за одну из командировок за счет казны выстроил специально спроектированную конюшню. Ну или псарню. В общем, волки могли там свободно жить, бегать, и размножаться… Ну а мы начали получать еще и дополнительный доход за продажу щенков в гвардию императора. Мы спросили у наших волков, насколько они против, но они выразили лишь радость. Мол, не только они, но и их щенки послужат высокому чину. А вот кому они будут служить — императору, царю, или главе родного клана — уже не сильно важно. Этот разговор слышали эльфы при дворе. Уже на следующий день император взял всех купленных щенков под свою опеку. Поэтому теперь ВСЕ купленные щенки служат лично императору. Наши волколаки были счастливы. А нас, соответственно, не мучала совесть…

Дорога, все долго и нудно… Мы вновь построились в привычную формацию. Мы с Лир впереди, Элен позади, дальше место Ширы и Уртена заняли служанки, и замыкали строй Лерта с Реммом. Волки, явно желая размяться, несли нас через леса. На удивление, до границы добежали за полчаса. Похоже, от длительного бездействия волколаки буквально наскипидарились…