Инверсия

— Хм… Вампиры под защитой орков… Неплохо… Но как у вас там с вонью?

— Вонью?

— Ну да, орки ужасно пахнут.

— Это смогли решить шаманы. Навесили амулетов, которые меняют запах на нужный в определенной зоне.

— Какая прелесть…

Кажется, он уже готов пойти к нам. Тем временем Элен, не терявшая это время зря, привела одного вампира в богатых одеждах.

— Кто вы?

— Мы… Люди и нелюди, как бы, кого нужно, того и спрашивайте.

— Говорят, у вас есть вампир!

Не понял… ладно, сыграем по-своему.

— Брешут люди.

— А говорят, у вас есть демон!

— Брешут люди.

— А говорят, у вас есть оборотень!

— А вот чего нет, того нет.

Вампир малость завис, не ожидавший такого. Пока он осознавал весь смысл бытия (перезагружался), мы мирно стояли, любовались… камнями? Ну, цветов тут нет, так что на безцветье и камень — цветок…

— Ладно. Тогда поведайте, что от нас возжелать захотели.

Он сам напросился.

— Мы, скорбные путники сей несомненно великой пустыни, долго и коротко, ночами и днями, в бурю и в штиль бродим по этой несомненно великой, огромной и…

Как все помнят, пудрить мозги я умел. Как-то это меня спасло. Привезли нам в Академию на изучение сфинкса. А он загадки загадывать любит! Ну, он загадку загадал, ждет. Десять минут отсчитывает. Ну, я ему мозги и запудрил… на часик. В результате он сам ответ к загадке забыл. Думали вместе. А я же русский! Если что-то не решается при помощи логики — пора включать нечеткую логику. Путем принятия «для сугреву». Ну, и помог остальным… короче, к вечеру мы всей толпой (вместе с сфинксом) были в состоянии «дрова». Наутро принялись опять отгадывать загадку. Замучали сфинкса, он пытался от нас сбежать. Мы его отловили и… ушли в запой на неделю. Почему вышли? Загадку отгадали. Ответ был — «свеча». Загадку не скажу, не помню. Но четко помню, что сфинкс решил остаться у нас, набраться опыта.

Так вот, я активно пудрил мозги вампиру. Все бы ничего, но на второй минуте ему начало нравиться! Он внимательно вслушивался, смаковал каждый хитрый оборот речи… Через полтора часа я разрядился. Я уже не знал, как ему пудрить мозги! При условии, что все остальные, то есть моя команда и страж, сидели и играли в карты. Я не знаю, как они шельмовали, но на страже осталось только нижнее белье. Сейчас они пытались отобрать у него еще и меч.

— Друг мой, неужели ваши речи закончились? Или вам нужно отдохнуть?

— Нет, я выдохся. Простите, но теперь буду говорить по существу.

— Ладно, я уже получил удовольствие. Я понял, что вы хотите от нас, и знаете, я, пожалуй, соглашусь. Но как остальные…

— А вы предложите им, мол, есть такой город, кто хочет, путь едет. А начальником над ними…

— Будет ваша подруга Элена.

— А, вы уже без меня все решили. Понятно.

— Да, мы все решили. Все-таки это наше, вампирье дело.

— Не спорю. Мы пойдем?

— Да… Только возьмите с собой пару проводников. Пусть узнают, куда идти.

— Да, хорошо. Ребята, верните стражу выигрыш! Потом он вам вернет, а сейчас это все казенное!

Так, спустя пару дней к нам присоединились вампиры. Их было немного, но и этого хватило. Сочетание вампирского ума, гоблинкой хитрости и орочьей силы дали невероятный результат! Хотя бы в том, что в некоторых зданиях появились кузни, в которых не погнушался бы работать и гном! Так же смогли исправить орочий сплав. Раньше этот сплав железа с добавлением бронзы был практически ни на что не годен, так как мечи из него быстро тупились и ломались, а то и рассыпались. Но вот они что-то поменяли, и появился «черный сплав». Поначалу я подумал, что это чугун, но нет. Легкий, прочный, прекрасно держит заточку. Главное отличие от старого — черный цвет лезвия и темно-серое полотно[6] вместо бледно-серого. На тестах орочьи мечи из этого сплава спокойно пробивали рыцарский доспех из Риции. А вот имперский боевой доспех, даже фермерский, смогли пробить только с третьего, максимум второго удара. А имперский боевой доспех аристократа сильно помяли, но пробить не смогли. А вот двуручные секиры пробивали все.

Так мы и жили последнюю неделю. Спокойно, мирно, постепенно развиваясь. Я знал, что без моего приказа орки не посмеют атаковать людей. И своей преданностью, и рвением удержат гоблинов и вампиров. И почему орков всегда описывают, как кровожадных существ, не понимающих слов?

Но буквально через пару дней назад прибыли посланцы от Императора. Они поинтересовались, а что это я делаю? В общем, проверяли верность. Когда удостоверились, что к Империи у меня исключительно теплые чувства, они успокоились и передали, что орков с нашим знаменем не тронут, если они первыми атаковать не будут, ну и сообщили, что цель я выполнил.

Цель выполнил, хорошо… но… что сделать с ними? Они как бы… привязаны ко мне. Я их вождь. Может, просто сказать, мол, «я устал, я ухожу»? И дать наставления… Хм… А что если им какой-нибудь триумвират посадить, в качестве исполнительной власти? Неплохо…

Я только вышел на улицу, как ближайшие орки завопили «Тром ка!». Да, это я ввел в обращение, причем случайно. Помните, в самом первом бою? Вот они и посчитали это приветствием. И ведь правы, черт побери!