Инверсия

Дмитрий шумно выдохнул к поискал глазами Клюева. Макса поблизости не оказалось. Недоумённо покрутив головой, Кобыш вытянул ментальные щупы, одновременно посылая зов. Напарник не ответил. Полковник позвал ещё раз. Прислушался. Тишина. Он с досадой пнул подвернувшийся под ногу комок. Может, их способности не действуют на этой планете? Что ж, попробуем проверить. Резко оттолкнувшись, Дмитрий свечкой пошёл вертикально вверх. Нет, всё работало ничуть не хуже, чем на Земле. Даже наоборот. Чистый, насыщенный кислородом воздух, казалось, придавал дополнительный импульс умениям, давно ставшим привычными. Во всяком случае, полёт его был стремительным и коротким. Набрав высоту, он огляделся. Сверху планета выглядела ещё более привлекательной. Лес сплошным массивом тянулся к горным кряжам, которые, разветвляясь, уходили всё дальше и дальше, теряясь в зыбком мареве края земли. Это оказалась не одинокая горная гряда, как представлялось внизу, а обширная территория, занимаемая многочисленными хребтами, ущельями, плоскогорьями, ледниками и сверкавшими белоснежными зубцами вершинами. Та же оконечность леса, куда попал Кобыш, ограничивалась несколькими рядами холмов, пологими склонами отделявших её от ровной, как стол, степи. Высокие травы ходили волнами под порывами игравшего с ними ветра. Километрах в десяти от опушки неторопливо передвигалось тучное стадо местных травоядных. А за ним, на самой грани видимости, тонкой полоской изгибалась линия прибоя. То ли море. То ли океан. В общем, большая вода.

Гадать Дмитрий не стал. Эта тема его сейчас не слишком тревожила. Он потерял ведомого! Позор на его седины! Такого с ним не случалось никогда прежней жизни. Куда же подевался Макс? Не мог же разброс при финише получиться таким большим. Да даже если бы и мог. На планете, не отягощённой разумной жизнью, найти напарника не составляло труда. Достаточно его просто позвать. Но никто не откликался. Существовали ли другие варианты? Например, по каким-то неведомым причинам их сподобило попасть на разные планеты. Ерунда! На выбранном ими пятачке пространства не определялось другого треугольника. Не мог он там находиться. Слишком мала вероятность.

И тут Кобыша не на шутку прошибло. Дискретная траектория! То, из-за чего Бородин хотел видеть Клюева. Он же сам сильно озадачился, когда разговор затеялся совсем о другом. А потом увлёкся и решил — пусть! Наверняка Андрей знает, что делает. И вот теперь такой облом! Есть от чего запаниковать. Но с другой-то стороны, не могла команда Ли так обмишуриться! Какой-то подвох здесь наверняка имел место. В конце концов, он поставленную задачу выполнил — сходил, посмотрел, пора и честь знать. И, как это ни прискорбно, следует немедленно доложить о потере ведомого. Только так и никак иначе.

Дмитрий вздохнул, ещё раз окинул взглядом мир, где дышалось так легко, и переместился на «Пенту».

Когда командир исчез, Клюев вздрогнул. Он сидел и смотрел на Бородина, то ли вопросительно, то ли укоряющее.

— Не удалось? — вслух поинтересовался физик.

— Вы о чём, Андрей Ильич? — Макс старался не терять лица, но давалось ему это с большим трудом.

— Преодолеть Сферу, мой мальчик, — с большим сочувствием пояснил Бородин.

— А я пытался? — растерянность Клюева перешла все границы. Он действительно не понимал, что произошло. Кобыш, по всей видимости, отправился к звёздам, а он остался тут.

— Пытался. Но неудачно. Что ты почувствовал?

Макс опустил голову, стараясь не дать волю смятению. Сфера его не пропустила. Почему?! Ведь он инициированный. Причём в числе самых первых. Чего он не знает такого, что, безусловно, знает Бородин? С трудом подбирая слова, он выдавил:

— Когда я… хотел отправиться вслед за Димой…мир словно передёрнулся…

— Не так, — мягко поправил его физик. — Ты не просто хотел, ты и отправился. Но вернулся обратно.

— В чём же дело?

— В том, что ты не являешься частью нашей реальности.

— Разве такое может быть? — Губы Макса побелели.

— Как выяснилось, может. — Бородин задумчиво кивнул. — Мы сначала и сами не догадывались о существовании подобной флуктуации. Пока не стали просматривать траектории всех, кто прошёл инициацию. И тогда мы обнаружили, что твоя — дискретна. Вероятность такого события равна нулю. Понимаешь? Не стремится к нулю, а равна нулю.

— Но я же существую.

— Вот в этом и заключалась самая большая загадка. Чтобы найти ответ на неё, мы затратили довольно много времени.