Интуит. Арка 1. Том 2

Дхасс слегка усилил хватку, надавив на какой-то шейный хрящ, в результате чего у меня на три секунды перекрылся поток воздуха. От такого обхождения глаза полезли на лоб, и я бешено забился в постели.

— Ещё раз! Где ты должен был находиться?! — вновь дозволяя мне дышать, прорычал орк.

— В Университете, — прохрипел я.

— Ну так а какого дьявола ты попёрся прямо к Сёстрам в лапы?! Прошлого раза было мало?! Излишек силы на мозги надавил?!

— Я был не один, — возразил я, — мне помог милорд ректор…

— Слава всему, хоть на это тебе ума хватило, — он приподнял вторую руку, явно собираясь в быстром темпе познакомить её с моим носом, — не хочешь сказать ничего напоследок прежде, чем я тебе покажу, как орки лечат дурь?

— У тебя же есть друзья, ради которых ты пойдешь на всё? — мне вдруг стало безразлично, ударит Дхасс меня или нет. Я сейчас отчётливо понимал, что, даже знай я всё наперёд, все равно не поступил бы иначе, — Сайраш стал мне первым таким другом в этом мире. И знаешь… Если бы я трусливо оставался в Университете после того, что узнал, то перестал бы себя уважать. И, наверное, тогда был бы вообще не достоин пытаться спасти Авиал.

Мои синие глаза без страха смотрели в его карие. Примерно двадцать секунд он не двигался. Затем с тяжёлым вздохом отпустил меня, отошёл к табурету, стоящему около двери и сел на него, прижав руки к вискам. Я же встал с постели, быстро заправил её, натянул куртку с сапогами и, усевшись на пол рядом, спросил:

— Может быть, тебе всё-таки пора объясниться?

Дхасс оторвал руки от висков и недоуменно уставился на меня.

— О чем ты? — очень неласково спросил он.

— Брось. Мне уже давно бы следовало догадаться, — начал я, аккуратно слушая инстинкт и подбирая слова, — с самого начала ты отвечал на мою язвительность… не так, как отвечал бы абсолютный незнакомец. Ты учил меня. Пусть скрытно, но всё-таки учил. Ты был первым из нашей группы, кто поверил мне до конца, хотя по определённым причинам это доверие не сразу стало обоюдным. Ты всегда оберегал меня, причем не просто, как объект, важный для сохранения. И сейчас ты поучал меня так, как всегда поучают старшие и опытные орки юных и зелёных. Я… я тебе напоминаю кого-то, верно?

Дхасс тихо зарычал. Я же искренне смотрел в ответ с пониманием и сочувствием. Наше совместное созерцание друг друга длилось больше минуты. По правде сказать, я начал догадываться об этом ещё в Синих Туманах. Но я так же понимал, что откровенничать при других на эту тему он ни за что не станет. А вот теперь, когда мы так удачно остались один на один…

Наконец он отвёл взгляд и, махнув рукой, сказал:

— А ладно, чего уж там. Мне следовало бы знать, что ты рано или поздно догадаешься, учитывая тот факт, кого ты мне напоминаешь…

Дхасс поднял голову, в его глазах, смотрящих куда то вдаль, мерцал подозрительный блеск. Блеск горечи от того, что однажды случилось непоправимое…

* * *

— Четыре года назад мой младший брат Дменн должен был выступать на ежегодных состязаниях орков, достигших своего совершеннолетия. Претендентам предлагается семь испытаний. В них входят: бег, метание ножей, следопытство, стрельба из лука, рукопашный бой, плавание и… ты удивишься, но седьмое — это соревнование по выпивке. Претенденты сходятся со всех островов в клан Кровавого Сердца, который традиционно проводит испытания. Согласно легенде, именно этот клан был детищем Святой Фаллы, которая объединила враждующие тогда кланы под одно знамя и в один дом и связала орков и всех их потомков клятвой, по которой орк не имел права поднимать руку на орка. Конечно, есть оговорки, но суть в том, что орки после этого действительно стали единым народом, и даже тот факт, что многие после переехали обживать новые острова, не сломил нашего единства. Но я отвлёкся…

— Извини, что перебиваю… а за что ты получил свои татуировки? — поинтересовался я.

— За рукопашный бой. Дменн тоже наверняка получил бы татуировки именно за этот тип соревнований.

Братец очень готовился к предстоящим состязаниям. Я тренировал его так, что по вечерам у него едва хватало сил доползти до кровати и уснуть мёртвым сном. Но он был хорош. Невероятно хорош. Я до сих пор верю, что победа осталась бы за ним. Но судьба решила распорядиться иначе.

Мы, как и все претенденты, прибыли на соревнования за день до начала. Нас, сопровождающих, разместили по домам, а вот претенденты должны были провести эту ночь в казарме.

Дменн, как и ты, был невероятно спокойным и рассудительным…

С этим утверждением можно было и поспорить. В конце концов, именно собственный гнев так подвёл меня во время последней схватки с Сёстрами. Но делать это сейчас, когда с таким трудом удалось вызвать орка н откровения, не хотелось.