Интуит. Арка 1. Том 2

Итак, я снова встретился с Сёстрами. Мне удалось их победить — но они просчитали и этот вариант. И подстраховались со всей возможной тщательностью. Я понимаю, что упоминаю об этом неприлично много, но мне просто невероятно повезло. Если бы древесный дух не принял часть проклятия на себя, эта боль просто разорвала бы меня на части. И, к своему стыду, должен признать, что попал я в такую ситуацию исключительно из-за потери самоконтроля; оставь я в живых последнюю Сестру — и ничего бы не произошло. Но Сёстры оказались сильными игроками, они метко нанесли подлый удар (причём не первый раз) и точно предугадали мои дальнейшие поступки. Радует одно — если все три умерли, то это должно значить, что Старшие, о которых упоминала Алесса, получили соответствующий сигнал и теперь с высокой степенью вероятности считают меня покойником. Это мне на руку.

Что ж, пора спускаться, благодарить хозяев за радушный приём и убираться восвояси. Надо вернуться в Университет — у меня есть ещё два дня до того, как Вогнар со товарищи прибудет в Краспаген, так что надо спешить.

Когда я спускался на первый этаж, мой нос уловил умопомрачительный запах жареного мяса. Проглотив слюну, я прошествовал через гостиную к месту, которое в доме принималось за столовую. За столом сидел орк — хозяин дома. Я подошёл к столу, приложил руку к груди и пожелал мира его дому и его семье. И только после кивка хозяина сел за стол.

— Дамиаш, — представился я. Опять-таки по обычаям орков, гость должен представиться первым.

— Крэгг, — отозвался орк. Его взгляд вполне справедливо отражал удивление и недоверие. Надо думать, не каждую ночь к ним стучатся полуживые таисианы.

— Спасибо вам… — начал было я.

— Брось, — махнул рукой Крэгг, — за это не благодарят. Лучше отблагодари нас историей о том, как ты сюда попал.

— Я преподавал в Магическом Университете Краспагена Магию гипноза, — начал было я.

— Ого, — донёсся из кухни голос Глеммы, — неужто такие мастера еще остались? Слухи-то ходят, что всех таких специалистов под себя подгребает королевская власть.

— Слухи не врут, почтенная…

— Да хватит нас почитать, вежливый ты наш, — фыркнул хозяин, — просто Крэгг, просто Глемма. Усёк?

— Да, по… эээ… Крэгг. Нет, слухи не врут, но Королевская власть с её щедрыми дарами меня не интересует. И не потому, что я — таисиан.

— Да, кстати, Дамиаш, а такую студентку — Каэллу — ты там не встречал? — поинтересовалась Глемма, судя по звукам, ловко орудующая ножом на кухне, — одна из соседских дочек, учиться туда поехала.

— Каэлла? Как же, как же, помню такую, — вот уж кого я искренне и заслуженно мог похвалить, — всегда образцовое поведение, и одна из моих самых лучших студенток. Впрочем, уже бывших.

— Почему это? Её все-таки за что-то отчислили? — спросил Крэгг.

— Ах, нет, — сначала впав в недоумение от такой постановки вопроса, я облегчённо рассмеялся, — я больше не преподаватель в Университете. Моё время было ограничено тремя месяцами.

— К чему же такая спешка? Магия, как и любое другое ремесло или искусство, её не терпит, — заметил Крэгг.

— Ох, — не хотелось бы раскрывать все подробности тем, кому, возможно, и не стоит об этом знать. С другой стороны — эти орки проявили ко мне радушие и гостеприимство, и врать и недоговаривать им мне очень не хотелось, — вы, случайно, не знаете орка по имени Дхасс?

— Дхасс, — переспросил Крэгг, — знаем, конечно. Хотя он и не живёт в нашей деревне.

— А чем он занимается? — задал я наводящий вопрос, стремясь выяснить, как много они знают.

— Да, полгода назад он ушёл по какому-то важному делу. Вроде как даже государственному. Связанному с… — Крэгг замолчал. Внимательно на меня посмотрел.

— Ты, я так понимаю, и так знаешь ответы на все эти вопросы? — проницательно спросил он. Я скромно улыбнулся.

— Дхасс, нам, конечно, не говорил, в чём именно состоит его миссия, — орк, верно расценив моё молчание, справедливо решил, что для получения дальнейшей информации теперь уже ему надо проявить смекалку и сообразительность, — но совершенно секретные дела государственной важности, которые происходят вот уже каждые пятьдесят лет — это дела, связанные, — он сделал паузу, — с Храмом Тысячи и Семи Снов?

Я испытал смутное раздражение, вспомнив, какими тупыми и безмозглыми писали в книгах и рисовали в играх орков. Подозреваю, делалось этой с одной единственной целью: на фоне их тупости и безмозглости представить в выгодном свете, в общем-то, посредственных главных героев. А между тем, пожалуйста: орк, сидящий передо мной, на одних только догадках совершенно верно развернул всю логическую цепь. Причём — прошу заметить — безо всяких сверхъестественных способностей.

— Если совсем уж тайна — можешь, конечно, ничего не говорить, — покладисто сказал Крэгг.

— А смысл? — пробурчал я, — вы и так обо всём догадаетесь.

Теперь уже черёд орка был скромно улыбнуться и пожать плечами.