Интуит

— С этим пока все. — Киваю своим размышлениям. — Ты говорила, что слуга должен принимать первый удар. Чему их учат в плане духовных техник?

— Зависит от будущей роли. — Задумчиво произносит девушка. — Такие как Сэтоши основной упор делают именно на боевой аспект. Старшие слуги отвечают за безопасность, так что в их ведение все, что с ней связано. Они определяют количество необходимых людей и дронов, распределяют их по территории и сами следят за тем, чтобы никто не нарушал периметр.

«Ну, понятно, почему тот встал на путь войны. Иначе бы его просто не поняли». — Подвел мысленный итог я. — «Было бы заманчиво заполучить этого человека или хотя бы сделать своим союзником».

— А чему учили тебя? У тебя есть какой-то ранг?

Вообще, сведения о системе рангов у пользователей ДТ в интернете присутствовали, но все оказалось настолько запутанным, что разобраться самостоятельно я так и не смог, и у меня сложилось устойчивое впечатление, что никакой общемировой системы попросту не существует. Сейчас и узнаю, так ли это.

— Мой ранг — Старший Ученик школы «Восходящей Звезды».

— Звучит достаточно грозно и пафосно. — Улыбаюсь я. — Что это значит на практике?

— На практике… В случае нападения, я могу дать несколько секунд господину, чтобы подготовить уже свой удар, либо уйти. В этой школе учатся слуги большинства японских родов, так что свое имя они заслужили.

— И как эти ранги соотносятся с другими школами? Я слышал, что любой может создать собственную школу. Есть какие-то общие правила?

— Далеко не любой. — Возразила Эмилия. — Но ты прав, новые школы пусть и появляются не каждый год, но не такое редкое явление. И у каждой из них есть свое собственное ранжирование. Даже количество ступеней может отличаться.

— И?

— Поэтому в Японии пару тысяч лет назад была принята единая система рангов. Она не обязательна, хочешь — оставайся с внутренним рангом школы, но тогда твой статус так же остается спорным. Если же нужно официальное признание, то придется пройти ряд испытаний на специальном полигоне.

— Дай угадаю. — Прервал слугу я. — Все это происходит под патронажем государства и обходится претенденту в круглую сумму?

— В целом, верно. Только курирует это императорская семья, а не государство.

— И сколько там ступеней?

— Четыре: воин, подмастерье, мастер, эксперт. Однако, все это работает только в зоне влияния Японии и, с некоторыми, оговорками на территории иных стран. Если захочешь осесть, скажем, в Англии, то ранг придется подтверждать уже там.

— И называются они так же?

— Не знаю. — Пожимает плечами девушка. — Нам говорили, что у персов система выстроена иначе, а про англичан… кажется, отличие только в наименовании ступеней.

— И на что могла бы претендовать ты?

— Думаю, на слабого воина. Из всех слуг, только у Сэтоши был ранг подмастерья, а мастеров в роду было два, один из которых — глава рода.

— А что с экспертами? — Уточняю я.

— Этих вообще очень мало, на всю планету едва наберется три сотни. У Арнов всего один — младший брат нынешнего главы дома.

«Вот как».

Выходит, Томасу противостояли максимум крепкие мастера. И он расшвыривал их как котят. Значит ли это, что сам он эксперт? Тогда первоначальная атакующая группа из элитных теневиков где-то на уровне подмастерьев?

«Ну, и враги у меня». — Задумчиво посмотрел в потолок. — «Нужно будет показать Эм события той ночи, когда случилась атака на род Акаяши. Пусть посмотрит и подтвердит или опровергнет мои выводы».

Но это все после. Когда отойду от отката.

— А сколько экспертов у Японии?

— У меня нет точных данных. — Предупредила слуга. — Пять лет назад я знала о двадцати одном подданном императора, что подтвердил этот ранг.

— Неплохо.

— Да, но у англичан столько же, а у персов около сорока. И они не считают эту ступень последней.

— Ты не первый раз упоминаешь персов. Они настолько хороши?

— Одно из древнейших государств, как-никак. Сами они себя считают и вовсе древнейшими. У их императора на службе состоит элитный отряд из десяти экспертов, который носит название «Кровавые Всадники». Его история насчитывает почти столько же тысячелетий, что и их империя, и за всю эту прорву времени нашлось очень мало врагов, что кидали им вызов.

Хмм. Пожалуй, все-таки стоит немного полистать учебник истории. Однако мы отклонились от темы.

— Эм, у меня есть к тебе задание. — Ловлю на себе внимательный взгляд слуги. — Мне нужен расклад по родам и домам Японии: кто чем занимается, в каких отношениях друг с другом и их реальный вес на политической арене.

— Хорошо. — Сказала та, спустя пару секунд. — Но я знаю далеко не все, и та информация, что у меня есть, устарела на пять лет.

— Хоть что-то. — Отвечаю ей, взглядом показывая, что она может быть свободна. А затем окликаю уже у двери: — И еще, чуть не забыл, напиши списком всех тех слуг, что были изгнаны вместе с тобой: где они жили и когда выходили на связь последний раз. Я попытаюсь найти хоть кого-то.

На это Эмилия благодарно кивнула. Для нее эти люди не были посторонними, так что, полагаю, об их судьбе она задумывалась уже не раз.

А я, оставшись один, погрузился в мрачные мысли.