Интриги королевского двора

Мне сразу стало легче дышать, стоило лишь выйти на улицу. Хотя дурнота еще не полностью улеглась. Я решила прогуляться до дома через так полюбившийся мне столичный парк. Дело шло к вечеру, а потому жара понемногу спадала, уступая место прохладе. Появился даже легкий ветерок, что игриво трепал подол моего простого платья и портил уложенную в косу прическу.

Парк, казалось, замер. Наверное, быть грозе.

И действительно в разрыве древесных крон я увидела, как сгущаются тучи, суля долгожданным облегчением уставшей от жары земле. Ветер становился всё свежее, иногда срываясь в порыве. Тогда приходилось жмуриться от поднятой ими пыли с земли, а иногда и вовсе отворачиваться.

- Доброго дня, госпожа, - услышала я голос вора за своей спиной, и тяжелая рука упала мне на плечо.

Я машинально дернулась, испугавшись. Подвернула ногу, ругнулась, падая на землю, но вор меня успел словить раньше.

- Что тебе надо… - я запнулась, не желая называть человека вором в лицо.

- Чиари, - подсказал вор, - можете называть меня Чиари, госпожа.

Мужчина помог мне подняться на ноги и предложил свою руку.

- Позвольте вас проводить домой?

Я с сомнением посмотрела на нахала, не выражая доверия его благородству.

- Госпожа Де Ронго, - тяжело вздохнул Чиари, - с недавних пор, не смотря на мою профессию, я работаю на вашего мужа.

- Кем? – насторожено спросила я, не спеша принимать его руку.

- Приходится и по профессии работать, но в основном моя задача – охранять вас.

- Давно? – переводя дух, спросила я.

- Работаю? – переспросил вор, самостоятельно пристраивая мою руку на сгибе своего локтя, - с тех самых пор, как проснулся в госпитале, спасенный королевскими лекарями от смерти.

- Почему ты не отказался? – удивилась я, не обращая внимания, что мы уже путешествуем вдвоем.

- Ну, - нехотя признался Чиари, - ваш муж умеет быть убедительным. Можно сказать, что выбора у меня и не было. Отказываются от предложения, а не от свершившегося факта.

Ветер снова рванул с высоты, собираясь меня напугать, и я вспомнила, как вышвырнула с помощью ветра этого человека со второго этажа. Мне стало стыдно, ведь он уже спасал мою жизнь.

- Чиари, - неловко начала я, - ты не держи на меня зла, что я тогда так вспылила и…

- Вышвырнули меня из окна? – не зло рассмеялся вор. – Поделом мне. Не надо было проявлять инициативу…

- Извини, - повторила я, краснея до корней волос.

- Как прикажете, госпожа, - улыбнулся мой телохранитель.

Я решила, что достаточно извинилась, не желая биться головой оземь, вымаливая прощения. Потому промолчала, и в таком молчание вор сопроводил меня к дому моего мужа. С легким шутливым поклоном Чиари распрощался со мной, сказав, что здесь его полномочия заканчиваются, если в доме есть дознаватель.

- А если его нет? – уточнила я.

- Я слежу за домом, на случай, если кто нежеланным проникнет.

- Но…, - зарделась я.

- Госпожа, - перебил меня вор, - я умею отворачиваться, не переживайте. Вашей чести ничего не угрожает.

Чиари исчез, оставив меня в раздумьях, и я только сейчас увидела стоящий у дома экипаж Хедары.

- Ну, теперь еще ругаться с ними… - расстроено буркнула я, плетясь на заклание к мужу и наверняка уже наябедничавшей на меня секретарше.

Идти совершенно не хотелось, а потому я решила не попадаться на глаза Лису. Прошмыгнула в маленькую калитку, предназначенную для слуг, прошла вымощенной кирпичиками тропкой через цветники и чахлый сад. Меня наверняка ждали к ужину. Но я не имела никакого желания ни с кем говорить, а потому скрылась в прохладе маленькой пристройки, где были спальни няни и Тании и примостилась там, на скамейке в летней кухне. Мне повезло даже обнаружить какие-то лепешки, кажется, с грибами, и крынку с холодным ширсом. Так что голодать мне не пришлось.

Ветер, пригнавший грозовые тучи, зло выл, пытаясь вырвать с корнями чахлые деревца моего бедного сада. По крыше застучали первые капли, говоря о начале дождя.

В гордом одиночестве я пережидала разбушевавшуюся непогоду, уплетая лепешки и мечтая о тихой и спокойной загородной жизни с любимым мужем, который понятное дело не сможет мне обеспечить такую радость из-за своей мерзкой и государственно-важной работы.

Как-то не сразу я заметила, что лепешки-то с душком. Видать грибная начинка из-за жары начала киснуть, а я изголодавшаяся это изначально проигнорировала. К тому моменту, как распахнулась входная дверь и на пороге появилась фигура обозленного и мокрого дознавателя, я уже боролась с порывами тошноты.

За спиной Лиса бесновалась гроза, сверкая молниями и грохоча. Зрелище ужасающее. Я подавилась ширсом, которым пыталась погасить неприятные позывы в желудке, хрюкнула и закрыла рот руками, стараясь сдержаться.

- Хльюи! – только и успел, что рыкнуть муж, когда я не выдержала и рванула прочь на улицу, сбив его с ног. Меня рвало скисшими грибами, заворачивая желудок в невозможные узлы, подкатывающие к горлу.

Вот так вот. Участь у меня такая – позориться. Стою на коленях посреди двора, мокрая с ног до головы, да еще и так некультурно себя веду на фоне романтических росчерков молний в черном небе.