Интриги двуликих

Так приятно она проводила время уже очень давно и уже почти не надеялась, что когда-то вновь обретет счастье быть любимой и любить. После коротких отношений с Кловисом, Падме больше не позволяла себе новых влюбленностей. Разрыв с Рашем вышел весьма показательным. Да и с Яном — ее первой любовью — все закончилось не хорошо. Хотя оба мужчины восприняли прекращение отношений достойно, но девушка чувствовала себя виноватой перед ними еще очень долго. На работе только рабочие отношения — такого принципа она придерживалась тогда и хотела бы придерживаться сейчас, но…

— Прекрасная работа, Шелтей! — восхищенно сложив ладони на груди, воскликнула Райо, разглядывая огромный ростовой портрет.

Это полотно занимало всю стену в одной из комнат дома новой советницы Бейла Органы. На нем была изображена сама Шелтей Ретракв белом платье и плаще из плотной ткани. Скорее всего, это какая-то марка тканой брони. Хотя почему «скорее всего»? Так и есть. Потому что Шелтей сейчас стоит за плечом панторанки в том самом платье, и Падме могла рассмотреть текстуру не раз спасшей ее жизнь ткани.

— Не часто в наш век голограмм можно встретить по-настоящему талантливого художника, — тем временем продолжала восхищаться Чучи. — Ох, прости мою излишнюю восторженность, просто картины — это моя слабость. Все-таки, на мой взгляд, фото- и голохудожники никогда не сравняться с истинными мастерами, которые пишут картины кистями и красками, показывают мир таким, каким его видят. И должна сказать, видит тебя твой муж очень! Очень красивой женщиной! Мои поздравления.

— Спасибо, — мило покраснев, раскланялась альдераанка. — Ценителей художественных произведений можно встретить гораздо реже, чем самих художников. Мой муж же… Не знаю. Многие считают это помутнением рассудка — выйти замуж за художника, человека без каких-либо перспектив карьерного роста. Но я просто невыразимо рада, что встретила его, — и, понизив голос, заговорщицки добавила: — Скажу по секрету, он прекрасно выражает любовь и с помощью других… искусств.

— О! — панторанка прекрасно поняла намек и многозначительно посмотрела на смущенную своими откровениями Шелтей.

Падме тоже отлично понимала советницу Бейла. Сама сенатор от Набу поступила абсолютно так же. То есть вышла за совершенно невозможного человека, за джедая! Если бы кто-то только узнал об этом, то не многие, а абсолютно все посчитали бы это помутнением рассудка, душевной болезнью и показателем полной профнепригодности Амидалы на своем посту.

Сейчас, когда она оказалась в Министерстве тылового обеспечения, ее личные чувства вновь стали вмешиваться в работу. Не смотря на то, что Комитета лоялистов больше нет, это не значит, что его члены отказались от своих убеждений. Падме по-прежнему желала разрешить сепаратистский кризис миром, но на данный момент сама стала винтиком в огромной системе эскалации конфликта. И из-за того, что ее любимый обязан непосредственно участвовать в битвах, она вынуждена всеми силами поддерживать эту систему. Заставлять ее идеально работать, постоянно подкидывать дрова во все больше разгорающийся пожар войны. Снабжение армий вооружением, топливом, боеприпасами — это ли не топливо для продолжения битв? Хотя с другой стороны, медицинское обеспечение тоже являлось частью ее работы, и этим она могла помочь всем, кто пострадает от войны. Однако этот факт не сильно успокаивал ее смятенные чувства.

— Еду должны доставить с минуты на минуту, — провожая своих подруг в гостиную. — Простите за беспорядок, эти апартаменты были предоставлены мне только неделю назад и я здесь очень редко появлялась. Порядок наводили одни дроиды, а от них толку, сами понимаете, немного.

Сегодня девушки и встречались-то как раз по поводу новоселья Шелтей. С самой альдераанкой Падме знакома ранее не была, зато Райо… Иногда кажется, что она знакома с половиной Галактики. Не даром же панторанцы обладают большим влиянием в правительстве Республики. Председатель Чи Чо уже выбил для обороны луны полк клонов — это ведь тоже не только благодаря развитой аграрной промышленности и некоторой зависимости армии от поставок провианта с Панторы. Планет, экспортирующих сельскохозяйственную продукцию, полно, а панторанцы такие одни.

Что ж, Падме стоило начать учиться наведению контактов у Райо. Конечно, в случае набуанки жаловаться на нехватку влияния не приходилось, но лишними связи никогда не будут. Тем более с Бейлом и его советниками Амидала планировала сотрудничать еще очень долго и продуктивно. Формальный роспуск лоялистов не должен повлиять на их деятельность, потому что общая их цель по-прежнему существует. Канцлер продолжает усиливать свою власть в Республике.

— Простите, к сожалению, великолепной коллекцией знаменитых альдераанских вин у меня нет, — стоя у небольшого бара, сказала хозяйка дома. — Но кое-что интересное все же найдется.