Интернет-сыщик

Миновало уже час, а Сергей не возвращался. Подождав еще недолго, обеспокоенный сержант отправился его искать. Он проходил по коридорам и залам ледового замка, уставленными всевозможными скульптурными композициями, к исполнению которых приложила руки, несомненно, Анастасия Ивановна. Сыщик задавал себе один и тот же недоуменный вопрос — зачем мистеру Томасу понадобилось воздвигать это величественное строение изо льда, вдали от цивилизации? Притом, что замок явно не предназначался для проживания, а сам мистер Томас, по-видимому, крайне редко наведывался сюда. Размышляя над этим вопросом, сержант миновал какой-то проем и вошел в одно из помещений. То, что он увидел, заставило его замереть как вкопанному — на просторном постаменте изо льда лежали две человеческие фигуры. Казалось, Сергей и скульптор Анастасия Ивановна только что уснули. Их лица были белы, как снег, дыхания не чувствовалось. Сержант не сомневался, что он наблюдал действие усыпляющего луча, посланного биороботом, что следующей жертвой должен стать он. В эту секунду послышались чьи-то шаги. Браслет — пульт управления следовало выбросить словно безделушку. Все указывало на то, что Фотоглаз в пределах замка подчинял свои действия программе, заложенной в него хозяином. Завидев фигуру биоробота, сержант опрометью бросился обратно. Он заперся в единственной мало-мальски пригодной для проживания человека комнате, где всего час назад преспокойно беседовал с Сергеем, не подозревая о грядущей беде, и начал лихорадочно оглядываться. На столе стоял компьютер. Сержант включил его, торопливо набрал адрес сайта www.ledovyapustynya.com.

Доступ в Интернет обеспечивал космический спутник. Ощущая безвыходность своего положения, сержант отправил на почтовый ящик мистера Томаса письмо следующего содержания: «Павел Николаевич, мне все известно. Жду вас во дворце. Пуговица со мной. Коллекционер Поливайко» Неожиданно быстро пришел ответ: «Господин Поливайко, прошу вас сосканировать пуговицу и прислать снимок мне. Мистер Томас». — «Вам должно быть известно, что в вашем дворце отсутствует сканер», — ответил сержант. — «Вы вправду находитесь в моем дворце? — не стал прятать удивления его заочный собеседник. — Что вы там забыли? Не боитесь простудиться или ненароком уснуть?» Прочитав последнее слово в сообщении, сержант вздрогнул. Что задумал коварный владелец Ледяного дворца?

Между тем прошедшие сутки отняли у Платона Коромыслова массу сил, позевывая, он встал изо стола и начал прохаживаться по комнате, отгоняя подступающую сонливость. Потом прилег на диван и смежил веки. Он понимал, что неминуемо уснет — не из секретного же суперматериала было создано его тело, и вместе с тем заставлял себя бодрствовать. Для подстраховки он поставил перед дверью кресло, — всякий вошедший в комнату неизбежно его опрокинул бы, и уже затем позволил себе уснуть.

КАК СПИТСЯ, НЕЗВАНЫЙ ГОСТЬ?

— Как спится, незваный гость? — сержанта пробудило прикосновение ледяной ладони к щеке. — Не пора ли вставать?

Коромыслов мотнул головой и открыл глаза. Над ним склонился седовласый человек с холодным взором кристальных глаз. Его худощавую фигуру прятал белоснежный плащ. Поначалу сержант подумал, что видит ожившую статую из ледяного ансамбля, сотворенного благодаря таланту мадам Айс. Но незнакомец повторил свой вопрос:

— Не пора ли вставать?

— Который час? — наконец произнес Платон Коромыслов, лихорадочно соображая, что предпринять.

— Как разница? Разве вы куда-то торопитесь? Кажется, вы желали меня видеть? Вот он я, стою перед вами, — добавил незнакомец, попытавшись изобразить на своем, словно выточенном из куска льда лице, некое подобие дружелюбной улыбки.

— Так это вы — мистер Томас? — спросил Коромыслов, тоже изображая радушие.

— Да, я. А вы — коллекционер пуговиц Поливайко? — в свою очередь поинтересовался собеседник.

— Так точно! — по-военному четко ответил Коромыслов.

— Итак, вы утверждаете, что в вашем распоряжении находится уникальная пуговица, которую я ищу? — уточнил мистер Томас, окинув сержанта ледяным взором. — И для того, чтобы показать ее мне, вы явились за тысячи километров от своего дома в мой дворец? — недоверчиво проговорил он.

— Видите ли, я хотел поговорить с вами об условиях обмена, — пытался прикинуться наивным простачком Коромыслов.

— Разве мы не могли обменяться электронными письмами?

— Конечно, могли. Но говоря о столь важном для нас предмете, лучше смотреть прямо друг другу в глаза.

— Что же вы хотите получить взамен за пуговицу? — спросил мистер Томас, разглядывая Коромыслова уже с интересом.

Сержант выждал паузу, а затем решительно произнес:

— Я бы желал узнать химическую формулу материала, из которого создано ваше тело.

Мистер Томас даже присвистнул:

— Вот как! Оказывается, вам известно обо мне гораздо больше, чем я думал! Разве я не похож на обычного человека?

— Обычные люди не летают на ледяных глыбах и не строят себе дворцы изо льда.