Интеритум

– Ишь ты, какой умный, всё спланировал, – Аммнор засмеялся, поддерживаемый разноголосицей смеющихся демонов. – А мне с этого какая утеха? – в голосе всадника прозвучал гневный укор. – В кои-то веки я выбрался на охоту, когда еще удастся, а? Прикажешь смотреть, как ты сейчас убьешь этих двоих, а потом провожать тебя до города?!

– Ну, – Дарак замялся и поник головой под грозным взглядом всадника. – Я сам могу добраться, а вы сможете дальше продолжать свою охоту.

– Да? – брови Аммнора удивленно взметнулись вверх. – Какой ты добрый! А вот у меня есть другое предложение. Вы, – палец всадника поочередно указал на Дарака и Эриха. – С форой в один час двигаетесь в сторону Санта-Сатанабурга, а мы вас преследуем, как хищник жертву. Тому, кто сможет добраться до города, я гарантирую свою протекцию и вот эту шалаву в награду, – всадник махнул рукой в сторону Адель. – Ну что, как вам такой вариант?

– Она свободный человек и так же, как я и Дарак, имеет право на инициацию в столице.

– Она никто, пока не прошла инициацию. И ты никто, – грозно рыкнул Аммнор. – И Дарак тоже никто. Вы грязь и пыль под моими копытами. Либо будет так, как я сказал, либо я сокрушу вас и начну охоту на вас после того, как вы вновь возродитесь с Голгофы! Даю пять секунд на раздумье.

– Я двумя руками «за»! – тут же выкрикнул Дарак, плотоядно смотря на обнаженную Адель.

– У меня тоже нет другого выбора.

– Я предоставил тебе выбор, ничтожество, – надменно глядя на Эриха, пробасил Аммнор. – Не смей упрекать меня в несправедливости.

– Я согласен.

– То-то же, время пошло, – Аммнор извлек из сумки песочные часы и, спустившись на землю, поставил их на камень. – Когда последняя песчинка упадет в нижнюю колбу, мы начнем охоту. Бегите! – он широким жестом махнул в сторону распростершейся пустоши и, моментально забыв о двух жертвах, обратился с приказом к демонам. – А вы соорудите пока шатер, отнесите туда эту подстилку и соберите что-нибудь перекусить. Я после соития всегда испытываю голод.

– Сволочь, – сквозь зубы процедил доктор, кидаясь к валуну, у которого припрятал нож и две таблетки.

– Эй, ты куда? – Дарак проследовал следом за Эрихом, но мощный удар в челюсть опрокинул его на землю.

– Чтобы я больше не видел тебя рядом с собой, еще раз попадешься мне на глаза, убью к чертовой матери, понял?!

– Эрих, ты чего? Мы же с тобой в одной беде, надо из нее вместе и выбираться! У меня даже оружия нет.

– Кто меня втянул в эту проблему, а? Повторяю, в последний раз, окажешься рядом со мной, отрежу твою рогатую голову.

– Ладно-ладно, – Дарак выставил перед собой ладони, одновременно пытаясь отстраниться от ножа, уткнувшегося ему в кадык.

– Хотя, знаешь, что?

– Что? – с надеждой спросил рыжий.

– За то, что вы сделали с Адель, тебя один раз убить мало! – нож с хрустом пробил гортань, а из раны с бульканьем, толчками начала выплескиваться кровь. – Буду убивать тебя всякий раз, когда ты будешь попадаться мне на глаза! – решительно произнес доктор, прямо смотря в глаза Дарака с затухающим взором. Провернув нож, он выдернул его из раны и отер кровь о поношенную безрукавку сатира. Через несколько секунд на земле осталась лишь эта безрукавка и нож с ржавым лезвием.

Подобрав нож, мужчина удрученно покачал головой и стремглав кинулся в сердце пустоши. В голове уже был сформирован план действий, главное, ни на йоту не отходить от него и тогда он сможет выжить и спасти Адель.

***

– Ну что, пришла в себя?! – Адель открыла глаза и обнаружила себя привязанной за руки и ноги к двум вертикально вкопанным в землю жердям, в большом шатре из шкур. – Что молчишь, язык проглотила?

– Да, пришла! – девушка не видела того, кто говорил с ней, он был за спиной, но судя по властным ноткам, голос принадлежал какому-то серьезному человеку… или демону.

– Пить хочешь?

– Хочу.

– А что еще хочешь? – обнаженных ягодиц девушки коснулась мозолистая ладонь с крючковатыми когтями.

– До Санта-Сатанабурга добраться, – превозмогая отвращение, выпалила она.

– Э нет, ты слишком красивая. Преисподняя практически не изменила тебя. Я не намерен терять такой дорогой товар!

– Что? – девушка попыталась оглянуться, но удар плетью ожег спину и заставил ее прогнуться в пояснице.

– Команды поворачиваться не было. Подстилка должна быть покладистой и исполнительной.

– Что вы несете, что вы себе позволяете? Я буду жаловаться… – очередной удар плетью заставил Адель скорчиться от боли, но страшнее всего звучал издевательский смех незнакомца за спиной.

– Ты никто. И если ты не доберешься до города, то и инициацию не пройдешь, так и останешься никем. У меня в пустоши, недалеко от столицы, есть поместье, где содержатся такие как ты. Местная знать очень любит удовлетворять свои извращенные желания с женщинами и мужчинами, практически не подвергшимся трансформации.

– Но я подверглась, у меня рога, темная кожа и клыки.

– Рога подпилим, клыки не такие большие, а темная кожа присуща многим жителям срединного мира.

– Какого мира?

– Срединного мира. Наверху Рай, внизу Ад, между ними срединный мир.

– Чушь какая-то.