INTERITE (Опустошение) 1.7. Финал

Но Калипсо снова не подвела, метким выстрелом главного орудия пробив насквозь одного из червей. Уничтожитель планет оказался достаточно силён, дабы разорвать туловище исполинского червя надвое, введя его на время в ступор. Я же, не будь дураком, тотчас воспользовался этой возможностью, сформировав новый портал к центру галактики, правда теперь выложившись на полную. Тысяча километров! Дыра в пространстве такого диаметра моментально втянула в себя ошарашенного червя вместе с остатками скорлупы, однако это всё что мы успели сделать. Два остальных гиганта не стали вступать в бой, ринувшись к Стае, и, двигаясь с просто невероятной скоростью, вскоре оказались на безопасной дистанции. А после того как их облепили всевозможные скопления симбионтов, даже, наверное, не в один, а в десятки слоёв, они попросту провалились куда-то, исчезнув из этого мира. Я даже успел почувствовать по ту сторону их перехода нечто чуждое моему разуму, что-то что не имело постоянной формы и времени, словно бы я окунулся на мгновение в первозданный хаос, породивший по легендам богов. Чьим легендам? Не знаю… Этого я вспомнить не мог. Однако благоговейный трепет этот миг во мне разжёг с легкость, будто я столкнулся с чем-то сакральным.

Стая исчезла. Пусть только из этой системы, пусть остались ещё поражённые скверной планеты и блуждающие скопления симбионтов, но Стая исчезла — ушла из этого мира как организованная сила, признав своё поражение. Почему-то я был в этом снова беспричинно уверен.

Сайфулай явно подсказывала мне что и как делать всё это время, и отчасти я был рад что не остался один на один с врагом. Но с другой стороны мне было невыносимо мерзко чувствоваться себя всего лишь марионеткой.

Погасив портал в пустоту чёрной дыры, я остался висеть в омертвевшем космосе.

— Калипсо, продолжай уничтожение планет. Я пока… отдохну. Устал я что-то.

— Конечно, отец, я всё сделаю. К тебе прислать корабль?

— Спасибо милая, не нужно. Просто хочу побыть какое-то время один…

Так я и висел в пустоте, наблюдая за тем как раз за разом Калипсо очередным выстрелом разносит планеты. И даже мои фамильяры не решались нарушить моё уединение, спрятавшись в глубинах моей души. А уже после того как и планеты закончились, я вернулся на борт своего корабля, к своей приёмной дочери. Странная всё-таки штука жизнь пешки богов. Даже живой корабль или портал к чёрной дыре для тебя не проблема, а контролировать собственную жизнь ты всё равно не в состоянии.

После я быстренько очистил заражённые корабли союзников от тварей, что получились из их экипажей, спрятав один внутри Калипсо для изучения. После чего отправил остальные крейсера секретного проекта федератов на орбиту Крионы под охрану местного гарнизона — верну хозяевам. А мы сами снова продолжили свой карательный поход, ибо ещё не вся стая этой галактики была упокоена в чёрной дыре!

* * *

Два месяца у нас занял процесс зачистки космоса. Два месяца разведки, опустошительной борьбы с заражёнными планетами и недобитками Стаи. И только после этого я мог с уверенностью сказать: мы победили!

После этого была масштабная работа по восстановлению разрушенного, подсчёту убитых и раненных, да и просто стоило немалых трудов вернуть людей, переживших все эти ужасы, к нормальной жизни. Если кратко, то на это понадобилось в общем ещё четыре мясца напряжённой работы.

Конечно не обошлось и без неприятных сюрпризов — мы нашли ещё как минимум две планеты, бывшие ранее крупными промышленными колониями, ставшие коконами для тех гигантских червей, что видели перед бегством живых кораблей. Но все твари уже наверняка сбежали в свой мир. Выеденные изнутри, словно пустая яичная скорлупа, эти планеты остались нам горьким напоминанием о произошедшем.

Скорей всего для этого Краурту и нужны были техногенные миры — используя накопленные ими ресурсы Стая попросту выращивает своих самых жутких монстров для неведомых целей. Транспорт это у них такой? Межмировой… Ну, возможно. Хотя это скорей всего не главное их назначение.

— Ауч, — машинально возмутился я насилию над своей личностью.

— Не ной. Потерпи немного — ты император или кто? — стоять неподвижно несколько часов так себе развлечение. Особенно когда на тебе навешаны новые красивые тряпки, должные стать твоим парадным костюмом на праздник. Жёны настояли на непременной ручной работе, ибо фабричный ширпотреб императору страны — фи! Ну а я и не стал отпираться, ибо смысл в этом был.

Милу колдовала вокруг меня на пару с тремя немолодыми уже женщинами, в прошлом мастерившими одежду на заказ для богатых людей. Нашлись среди беженцев и такие.

— До празднования всего семь дней. Успеем? Как-то поздно мы примерку начали…

— Ты милый не умничай! — стрельнула в меня глазками старшая жена — Мы с девочками думаешь зря все головы сломали? Всё успеем! Дольше всего занимает время дизайн — изготовить ткани и скроить готовый наряд дело нескольких дней.

— Хорошо-хорошо! Я в своих жёнах не сомневаюсь — вы у меня лучшие.