INTERITE (Опустошение) 1.7. Финал

В конце концов всегда нужен клапан выхода, куда будут сливаться все недовольные, а то что они будут никто не сомневался — слишком кардинально Азраил вмешивался в порядок жизни людей и империи, буквально перевоспитывая бывших пиратов и федератов. Да даже если бы и нет, недовольные и обиженные всё равно бы появились! При любой власти! А новое государственное образование из беглецов-ренегатов было для сброса давления весьма удобно.

Ждать пришлось довольно долго. Пусть Калипсо при помощи Мираки и удалось оптимизировать конструкцию её тела и способ хранения гигантских снарядов, сократив срок подготовки к выстрелу, однако полтора часта всё же на это понадобилось. Но зато стреляли они в этот раз одним из самых крупных калибров — цилиндром из стали диаметром в полтора километра и длиной пять… жуть просто какая-то!

Ну а когда пришло время, то по всему кораблю раздался сильный гул, мощность энергоустановок подскочила, конденсаторы промежуточной сети распределения разом опустели, и вскоре по карте системы очень-очень быстро полетела новая точка, окрашенная в синий цвет. И траектория её вскоре должна будет пересечься с траекторией орбиты ближайшей планеты — огромного каменного образования, затянутого гелиевым, азотным и водородным льдом. Шесть минут полёта до ближайшей цели, и УДАР! Планету буквально разметало в разные стороны облаком брызг, а в центре её вспух целый шар плазмы. Сгусток молекул железа и легирующих металлов, влетевший в планету на скорости почти равно скорости света, привёл к тому, что внутри планеты пошла ядерная реакция деления и расщепления атомов, что привело к целой волне таких реакций и гигантскому скачку энергии. Буквально за один удар была разрушена целая планета! И не просто разрушена, а превратилась в пыль и крошево, часть коего уже летела в сторону человеческого флота, другая же часть должна будет зацепить армаду противника.

Однако очень скоро и этот поток осколков отклонился от траектории, пролетев мимо механического флота людей. Император чутко следил за безопасностью своего почётного эскорта. Именно эскорта! Никак иначе он и не воспринимал этот флот, ведь пришло время для кардинальных решений, и он уже ничем не побрезгует! В этой галактике нет ничего что могло бы сдержать его больную фантазию…

* * *

Несметные массы живых кораблей шли в сторону обнаглевших врагов, осмелившихся прийти на их территорию. Но враги оказались неожиданно зубасты — сумели уничтожить уже три планеты, в том числе газовый гигант, в чреве коего плавали многие гнёзда, что питались его атмосферой! Их ненормально мощное оружие, действуя за пределами восприятия живых кораблей, одно за другим непонятным им способом разносило на мелкие куски целые планеты, и Стая ничего не могла с этим сделать! Все мегакинетики ушли ещё при прошлом походе, а два покалечившихся гиганта (тот самый взрыв снарядов дредноута, что попали на эту сторону сквозь проход) и не попавшие по ту сторону искажающего поля, до сих пор не восстановились. Впервые всю свору охватил дикий гнев вперемешку со страхом, а потому каждое скопление теперь желало разорвать врага на мелкие кусочки.

Потому Стая не мелочилась, послав сразу половину своих войск. Они стремились окружить механическую стаю разом со всех сторон, ибо пока Краурт был занят созданием нового, самого могучего своего носителя, им приходилось принимать решения самим.

Но на пути их вдруг раскрылась пасть! Настолько голодная пасть, что начала глотать Стаю словно голодный пёс мясные шарики.

Вырвавшаяся оттуда сила гравитации была настолько свирепа, что сопротивляться ей не могли ни самые большие, ни самые сильные, ни самые быстрые! И маскировка была против неё совершенно бесполезна!

Диаметр же в двенадцать километров позволял этой бездонной глотке с лёгкостью заглатывать даже самых крупные рыбины… Началось буквальное опустошение ближайших территорий! И даже те твари, что находились слишком далеко и могли бороться с силой притяжения, не могли спастись — дыра в пространстве, ведущая к исполинской чёрной дыре в центре галактики, коя была в диаметре сотни тысяч световых лет, начал двигаться в их сторону. Эта дыра намеревалась проглотить вообще всё что есть в этой звёздной системе! И лишь один отряд избегал её жуткого влияния — группа человеческих кораблей, ведомых Императором-Опустошителем.

— Азраил… всегда хотела спросить, а что вообще значат твои имена? И название нашей империи? — Килия Мун была ошарашена происходящим не меньше остальных, но старалась этого не показывать. Она — один из столпов власти Азраила и не имела права на слабость! Но тему отстранённую всё же хотелось найти, чтобы просто не молчать в гнетущей тишине.

— Азраил — имя бога смерти моего родного мира. Одно из имён… А Интеритум — вольное прочтение древнего мёртвого языка. Если перевести слово по-простому, то оно значит «опустошение», потому и империя наша…