Интендантуррат

- Вчера ночью я отправил ее в Москву, - сказал, наконец. - Избитую, израненную. А сегодня узнал, как она прожила оставшуюся жизнь. И то, что она умерла за несколько лет до моего рождения. Иногда мне становится страшно.

- Тебе незачем возвращаться в прошлое! - сказал Гаркавин. - Мне поручено передать, что это нежелательно. Самое главное ты сделал: сообщил о "Валгалле" и спас Эльзу. С разгромом Орешково справится Саломатин.

- Я веду передовую группу, - сказал Крайнев.

- Это последний бой бригады! Руководство не хочет, чтоб ты рисковал.

- Ты б на моем месте остался?

- Я - другое дело. Ты не понимаешь, что стал легендой? Герой Советского Союза! Пусть формально звание присвоили другому, но заслужил его ты.

- Это Саломатин герой. Всю войну на переднем крае: в голоде, холоде, грязи и крови. Я - турист. Кого следовало, завербовал, что требовалось разведать, разузнал... Заодно наломал дров. Я приговорил к смерти бригаду Саломатина. Отправился в прошлое, чтоб ее спасти или хотя бы попытаться, но вышло ровно наоборот. Так хоть буду рядом в последний час...

- Мне не нравится твое настроение! - нахмурился Гаркавин.

- Мне самому не нравится.

- Отдохни пару дней!

- Саломатин не отдыхал. Я хоть поспал.

- Мы включим установку на постоянную работу, - сказал Гаркавин. - Я договорился. Не разоримся. Помни: ты можешь вернуться в любой момент.

- Понял! - Крайнев встал. - До вечера!..

По пути домой Крайнев думал, как объяснить жене свое поспешное возвращение в прошлое, но объяснять ничего не пришлось. Насти в квартире не оказалось. На полу прихожей валялось суконное пальто Крайнева, а вот Настиного в шкафу не было. "В магазин что ли выскочила? - подумал Крайнев. - Что так срочно? Вещи разбросала и ужином в доме не пахнет..." Он прошел в кухню и внезапно увидел на столе два листка бумаги. Один был смят, а второй лежал так, чтоб сразу заметили. Крайнев взял его. "Я от тебя ушла!" - было выведено знакомым полудетским почерком. Уже осознавая, что случилось, Крайнев расправил скомканный серый листок - письмо, которое так и не собрался прочесть в бригаде.

"Милый Витя, муж мой дорогой! Мне не хватает слов, чтобы сказать, как я тебя люблю! С первой нашей ночи не перестаю благодарить Богородицу за то, что послала мне тебя. Я не заслужила такого счастья. Ты самый красивый, самый умный и самый добрый человек на земле! Береги себя! Я буду ждать, сколько понадобится. Возвращайся скорее! Целую тебя всего, каждую клеточку моего любимого тела. Твоя жена Эльза Петрова".

Крайнев аккуратно положил письмо на стол и достал сигареты. Некоторое время бездумно курил, пуская дым к потолку. Затем бросил окурок в пепельницу и достал мобильник. Соединение с Настиным телефоном прошло быстро, но тут же последовал сброс. Крайнев вновь нажал на кнопку. Вызов снова сбросили, а когда Крайнев позвонил в третий раз, механический голос уведомил, что абонент в настоящее время не доступен. Крайнев мгновение подумал и набрал номер Федора. Тот ответил сразу.

- Настя у тебя? - спросил Крайнев, поздоровавшись.

- Не звони мне больше! - сердито сказал Федор и отключился.

Крайнев встал и вышел из квартиры. Во дворе он сел в микровен и отправился к Федору. Кардиохирург жил в обычном панельном доме времен СССР. Крайнев не стал звонить в домофон, а прислонился к перилам подъезда. Прошло полчаса. Молодая женщина с пакетами подошла к двери, на ходу доставая из сумочки ключи. Крайнев дождался, пока пикнет сигнал электронного ключа, и галантно распахнул перед незнакомкой дверь.

- Потеряли ключ? - кокетливо спросила женщина.

- С девушкой поссорились, - сказал Крайнев. - Не открывает.

- Если не впустит, заходите чаю попить! - предложила женщина. - Восьмой этаж, квартира семьдесят три.

Крайнев сдержанно поблагодарил и вышел на четвертом этаже. Дверь на звонок открыл Федор. Он вышел в коридорчик и прикрыл за спиной дверь.

- Настя у тебя? - повторил вопрос Крайнев.

Федор нехотя кивнул.

- С ней все в порядке? Жива, здорова?

Федор снова кивнул.

- Я могу поговорить с ней?

- Она не хочет.

- Попроси.

- Не хочу!

- Тогда присмотри на ней! - сказал Крайнев и шагнул к лифту.

- Погоди! - окликнул его Федор. - Со мной поговорить не хочешь? Раз пришел?

Крайне покачал головой.

- Почему?

- Нечего сказать.

- Сукин сын! - рассердился Федор. - Хоть бы извинился!

- Перед тобой я не виноват.

- Это почему? - обиделся Федор. - Я ей брат!

- А я - муж!

- Хреновый, надо сказать! Не успел жениться, и - налево!

- Неправда.

- Не юли! Настя рассказала про письмо.

- Это было задание. Очень важное.

- Прыгнуть к женщине в постель?

- Так требовалось для дела.

- Жениться?

- Она в меня влюбилась. После того, как ее пытали, я уже не мог...

- Слушай! - сказал Федор, приступая. - Ты хоть понимаешь, что говоришь?! Что натворил? Настя ради тебя отца бросила, всех родных! Перебралась в другое время, где у нее никого!

- Кто-то утверждал, что у нее есть брат.

Федор поперхнулся.