Интендант третьего ранга

- Что?

- Топиться неприятно, - пояснил он. - Потом лежать на дне… По лицу будут жабы ползать: скользкие, противные… Вот так! - он пробежался пальцами по ее лицу.

Она сердито оттолкнула его руку. Крайнев обнял ее за плечи. Она попыталась вырваться, но затихла.

- У меня есть близкий друг, Семен Нестерович, - тихо сказал Крайнев. - Он очень любит единственную дочку. Жаль Семена.

- А меня?

- Нисколечки! Не люблю утопленников!

- Ладно! - шмыгнула носом Настя. - Не буду!

- Правильно! - одобрил Крайнев. - Скажи Семену, чтоб привел коня. Завтра еду в Город.

- Вещи твои собрать? - дрогнувшим голосом спросила Настя.

- Пока не нужно.

Настя радостно кивнула и побежала по улице. Крайнев проводил ее взглядом и вернулся в дом. Соня сидела на койке, одетая в старое платье. Все его подарки валялись в углу. Сверху стояли ботиночки. "Все видела!" - понял Крайнев. Вздохнув, он достал из кармана кисет.

- Это она вышивала?

Крайнев не успел ответить. Соня вырвала кисет из его рук и разорвала надвое. Табак коричневым облачком рассыпался по полу.

- Вот! Вот! - Соня бросила кисет на пол и зло топтала ногами.

Крайнев пожал плечами и пошел к вешалке.

- Не пущу! - Соня преградила ему дорогу.

Крайнев попытался ее отодвинуть. У него почти получилось, но Соня внезапно упала на колени и намертво вцепилась в его ноги. Он попытался двинуться - не смог.

- Соня! - тихо сказал Крайнев. - Я хочу курить. В кармане пальто пачка табаку.

- Иди к койке! Я сама…

Она расцепила руки, и Крайнев послушался. Она принесла табак и стояла над ним, пока он набивал трубку. Как только он стал раскуривать, она присела и ловко стащила с него сапоги.

- Соня?

- Тебе надо отдохнуть! - бормотала она, расстегивая пояс его галифе. - Ты раненый! Полежи!…

- Я с трубкой!

- Курить можно в постели, - не согласилась она.

Крайнев послушно дал себя раздеть. Соня торопливо сложила одежду и заперла в шкафу. Затем затолкала его под одеяло. Сама, преграждая ему путь, легла с краю.

- Вдруг мне по нужде? - поинтересовался Крайнев.

- У меня ведро есть!

Он засмеялся. Она привстала, недоуменно глядя на него, а он хохотал, не в силах остановиться. Соня както криво улыбнулась и заплакала. Круппные, как градинки, слезы выкатывались из ее глаз и падали ему на грудь. Крайнев отложил трубку.

- Ну вот! Саломатин запретил тебя обижать…

- Ты не обижаешь, - виновато улыбнулась она. - Не знаю, что со мной… Подумала: "Уйдет!"

- Это почему же? - обиделся он. - Мне сегодня коечто обещали…

- Сейчас! - она стащила платье. - Пояс надеть?

- Ну, его! - сказал Крайнев, затаскивая ее под одеяло. - Что мы - немцы?…

12

Назавтра Семен привел коня, но Крайнев в Город не поехал - Соня не пустила. Едва он намекнул об отлучке, глаза Сони набухли, и Крайнев вынужден был поклясться: за ограду фельдшерского пункта - ни ногой. Семен его решение одобрил.

- Опасно тебе, - сказал, раскуривая самокрутку. - Пусть все уляжется. Сам съезжу. Запрягу коня в телегу…

Крайнев покачал головой.

- Ты у нас большой человек, - усмехнулся Семен, - а я простой селянин. Документы исправные, скажу: на торг! Завезу Гавриловне гостинца, заодно разузнаю, что слышно.

- Привези досок, раз так! - попросил Крайнев. - В Заречье открыли лесопилку.

- Много?

- Скворечник такой сколотить! - Крайнев указал на сортир.

- Надолго обстраиваешься, - сделал вывод Семен. - Вдруг Сонин муж вернется?

- Его часть попала в окружение, - хмуро ответил Крайнев. - Это плен. Он еврей…

Семен вздохнул и бросил самокрутку.

- Вещи твои привезти? - спросил деловито. - Хотел, да Настя не отдала. Сказала: ты не велел.

- Утопиться грозилась! - пожаловался Крайнев.

- В мать! - улыбнулся Семен. - Ту родители бить пробовали, чтоб за меня не шла, так она взяла веревку: "Удавлюсь!…" Не станет Настя топиться, Ефимович, не бойся! Она девушка серьезная, и выводы сделала. Врачом хочет стать. Как думаешь, Соня возьмет в науку?

К удивлению Крайнева Соня согласилась. То ли не видела в Насте соперницу, то ли решила: пусть будет на виду. Вчерашнее объяснение убедило Соню в серьезности намерений интенданта Брагина. Она перестала стесняться. Каждую свободную минуту бежала к любимому, обнимала жарко. Будь Сонина воля, Крайнев вообще бы не вылез из койки, но тут он решительно воспротивился.

Семен, как и обещал, привез из Города новости и доски. Новости оказались хорошими: Крайнева никто не подозревал. В Городе после похорон убитых немцев и полицаев, только и разговоров было о большевиках, заполонивших окрестные леса. Немцы строили огневые точки и на въезде в Город рьяно обыскивали приезжающих крестьян. Некоторых сразу забирали в СД. Семену помог новенький аусвайс, выхлопотанный Крайневым, и щедрая взятка постовым. Кроме досок Семен привез несколько еловых жердей, гвозди, инструмент. На заднем дворе Крайнев выкопал яму, сбил каркас и обшил его досками. Он заканчивал, когда пришел Саломатин.

- Ишь, как! - съязвил, оценив творение.

- Лучше б помог! - окрысился Крайнев.

Саломатин умолк и послушно натягивал сукно, пока Крайнев изнутри прижимал его планками.

- Что не поддувало! - пояснил он, собирая инструмент.