Интеллектум 2

— А это я отмечу безумные потери и в средствах, и в возможностях. Для нас же очень важна, как ни странно, вторая потеря. Именно та, о которой ты не и не догадывался. Это легендарный корабль сверхдальней разведки древних «Гиперн», приписанный к СКИБ. Это как вы земляне говорите очень технологически навороченный корабль. Его основные достоинства – скрытность. До недавнего времени считалось, что его не обнаруживает даже наша сеть. Но те, кто так думают, немного ошибаются. С избранием меня на высшую должность возможности сети значительно усилились, можно даже констатировать, что очень усилились.

На этом высший администратор замолчал. То ли всемудрый обдумывал, стоит ли озвучивать дальнейшее, то ли просто давал время Алексею на размышления — неясно. Но Феникс лишь коротко и осторожно предложил:

— И-и-и?..

Алексею показалась, что у сощуренного Сияющего аж морщинки вокруг глаз залучились от какого-то неземного удовольствия. И межзвездный комбинатор просто и спокойно выдал:

— А ты становишься немногословным и последовательным, мой ученик, это приятно. Так вот второй корабль из Солнечной системы убрала сама Земля. Представляешь, нашла и вырвала из нашей действительности!

«Тут и вправду станешь немногословным. Можно даже навсегда», — подумалось Алексею.

Он, конечно, хорошо помнил тот значимый разговор с Ментором пути, когда впервые услышал о будущем Земли и ее возможностях в перспективе. Но это воспринималось им как фон или как добрая волшебная сказка для доверчивого подростка. А тут такое… Подтверждение оного он увидел прямо тут же, во всей своей красе и грандиозности. В объеме, цвете, звуке, изображении и, возможно, реальности.

О-о-о, это присутствие захватывало дух. Да еще как захватывало!

Мысли-вопросы метались, как неоновые перепуганные зайцы в замкнутом пространстве гигантской шляпы фокусника:

«Почему я не дышу? Почему не замерзаю? Почему не умираю? Почему мне ни холодно, ни тепло?». И еще великое-превеликое множество подобных пугающих тем.

Вот как? Ну как этот немыслимый может вытворять этакое?! Хоть бы предупреждал, что ли. Это ведь не американские горки или какой другой безбашенный аттракцион. А то неровен час все сфинктеры от такого первородного испуга облажаются! Стыдно же будет. До скончания веков стыдно.

Постепенно он как-то свыкся с неизбежной и красивой пустотой. Его уже не мутило от страха как в первые моменты. Кое-как осмотрел себя и близлежащее пространство. Полученные навыки навигатора сориентировали почти мгновенно. Оказалось, он находился где-то в поясе Койпера. В ледяном мире карликовых планет и триллионов астероидов почти на самой окраине Солнечной системы в пределах мощного Нептуна.

Алексей нервно рассмеялся, представив себе этакую зажигательную сценку: вдруг его прямо сейчас спасает какой-нибудь корабль, и удивленные пилоты спрашивают, засыпая вопросами и при этом укладывая в мед-капсулу.

— Кто ты? Как здесь оказался? Как выжил без скафандра? — и так далее и тому подобное.

А он им на полном серьезе спокойно чешет, мол, так и так, шел, значится, до Марса, да вот зараза, черти попутали, и заплутал немного, видимо, где-то свернул не туда.

Когда этот нервный бред, видимо зачем-то нужный подсознанию, завершился, он вдруг понял, что именно сейчас и должно произойти то значимое собственно, для чего он здесь.

Пока же глава «Зимогоров» во все глаза смотрел и смотрел на окружающее его пространство и ничего этакого не замечал. Зато он всем своим естеством по нарастающей угадывал приближение чего-то фееричного и необъяснимого. Словно где-то совсем рядом прорвало какую-то сверхъестественных размеров невидимую плотину. И прямо сейчас сюда, в эту часть космоса, как в огромную воронку, клокоча и бурля, ринулась невероятной величины сила.

Землянину казалось, что у него уже все волосы встали дыбом. Хотя ему, этакой неясной пылинке, все же как-то удавалось удержаться на месте и не ввергнуться в этот водоворот, в натуральную черную дыру.

Все последующие мгновения Алексей с замиранием сердца смотрел на охоту этой черной бестии, этого ужасающего сгустка энергии. Она, будто злая борзая, бросалась из стороны в сторону, то на огромные расстояния, то мельтеша совсем рядом, рыская по всему ближайшему космосу. При этом на ее пути иногда попадались огромные льдистые глыбы астероидов, мгновенно превращающиеся в пыль и тут же исчезающие.

— Нашла, нашла! — заорал Феникс от охватившего его азарта.

И да. Ведь и в самом деле эта огромная черная невменяемость и непредсказуемость кого-то нашла.

Алексей вначале увидел едва различимый глазами размазанный хищный контур какого-то корабля. А затем с него словно рывком сорвало полотно невидимости. Одно мгновение Алексей видел корабль, затем объект пропал, поглощённый странной черной дырой. Опосля содеянного это энергетическое недоразумение покружило еще несколько мгновений, словно проверяя, нет ли еще здесь чего-нибудь вкусненького, а затем быстрее молнии унеслось в сторону центра Солнечной системы.

С губ как-то само собой сорвалось (и откуда только взялось-то):

— Домой побежала. Ишь какая довольная.