Интеллектум 2

— Что ж, пока зачтем и то, что есть, как убедительное, — тихо пробурчал озадаченный Феникс.

Было и еще одно неясное в происходящем прямо сейчас.

— Все интересней и интересней, и где же система? Где же эта радость вездесущая — СКИБ? Почему нет никакой реакции на свершенное? Где же все это уже привычное? Коварно убит Высший Арх! Пятое-десятое, бла-бла-бла… и все такое, и тому подобное. Спрашивается, неужели враз пропала пропадом вся эта бюрократическая хрень-красота? Даже как-то обидно, честное слово. Эй! Мне уже недостает этого цирка! Хочу продолжения банкета, и шапито тоже верните.

Пара приседаний и махов руками привели к более серьезным мыслям.

«Блин, а может, это реальная помощь? И правда, надо бы поспешить раз так», — прикидывал Алексей, наблюдая за прозрачной переборкой в медбоксе, где уже началось возрождение одного из убитых. Кулаком слегка стукнул в переборку.

— Давай уже, справляйся быстрей, везучая сволочь, мне позарез нужен язык, — зло прошептал Алексей. Внутри словно включился обратный отсчет.

***

Сознание возвращалось медленно. Хорошо… спокойно… приятно… И вдруг его словно кто-то или что-то вырвало из неги, испугав до крайности.

«Я на возрождении», — пришло осознание.

Тут сразу же вспомнились и невероятный отказ техники, и страшная кровавая смерть Многоликого. Когда в его памяти всплыл этот темный стремительный сгусток с беспощадными льдистыми глазами и двумя ослепительными клинками, он потерял сознание. Но долго это спасительное состояние не продлилось.

— Встать, падаль! — эти грозные слова, словно сильные разряды тока, прошлись по нему, заставив вскочить и вытянуться в струнку.

И если бы не этот промораживающий все и вся вид стоящего напротив темного существа, он наверняка бы опять рухнул в обморок.

«Жутко-то как», — сумел все же подумать капитан Звездного Прыгуна, покрываясь холодным потом.

Перед ним стоял, пылая голубоватым пламенем глаз, все тот же нестабильный сгусток тьмы в форме человека. Что делать, как себя вести, он не знал и не понимал.

«Божечки, а жить-то как хочется», — только одно это и стучалось в сознании.

И тут этот страшный до колик в животе демон заговорил с ним. Да так, словно каждым слогом ножи всаживал.

— Я спрашиваю, ты отвечаешь. Обман — конечная смерть! Молчание — конечная смерть! Распознаю хитрость, либо плутовство — конечная смерть! Если понял, кивни.

Герен шумно сглотнул и кивнул. В окончательную смерть он почему-то сразу поверил. И какие-никакие подтверждения этому у него имелись. Ведь он сейчас находился на единственной оборудованной точке возрождения бота, а Многоликий нет. Вот вам и по-настоящему леденящее кровь доказательство. Во всей полноте осознав это, капитан задрожал внутри, как маленький росток под ураганным ветром. Хотелось бухнуться на колени и молить о милости, но он лишь смог вымолвить:

— У меня дети, господин.

На эти слова Ужасающий словно вскипел тьмой. А капитан обреченно подумал, проклиная себя, дурака.

«Какой же я придурок! Все, мне конец, конец — это смерть, смерть…»

Как ни странно, неизбежного не случилось, демон лишь слегка ткнул его черным когтем в лоб, сказав при этом:

— Дополняю список условий. Излишняя инициатива также наказуема.

По лбу Герена тонкой струйкой текла кровь, заливая лицо, но он не обращал на это внимания. Ему ведь вдруг показалось, что взаправдашняя надежда подошла к нему вплотную и, крепко так взяв за руку, прошептала прямо в ухо: «Ты будешь жить, дурачок».

Невероятно страшный во всех отношениях то ли призрак, то ли демон несколько раз хаотично переместился по медицинскому боксу туда-сюда, туда-сюда. Словно он был не кем-то страшно пугающим, а просто импульсивный человек, раздумывающий и принимающий непростое для себя решение, и всего лишь.

— Назовись! — вдруг гаркнул темный, отчего капитан едва ли не подпрыгнул, но ответил сразу и без задержек. Он старался. Он очень старался! Ведь надежда — дело великое.

— Хомо три. Герен, капитан корабля «Звездный прыгун».

Темный хмыкнул и задумался, видимо, считывал его уровень и высшую пилотскую квалификацию. Вселяющий ужас, как оказалось, мог изображать и простое, понятное Герену удивление с толикой сарказма. Темный слегка развел руки и спросил:

— Вы капитан этого корабля?

Хомо три, окончательно взяв себя в руки, галантно поклонился и ответил, как мог спокойно:

— Нет, господин, мой арендованный корабль на границе вашей системы, а это всего лишь быстроходный бот, приспособленный для посадки на планеты.

— Цель вашего прибытия на нашу планету?

Допрашиваемый ответил мгновенно:

— Окончательное устранение главы клана Зимогоры Феникса и, как я понял, добыча генетического материала для получения доступа к древним активам клана.

«темный призрак» нахмурился и в очередной раз устрашающе потемнел, а его теневая сущность затрепетала.

— Ваша роль в этой операции?

— Господин, я один из лучших пилотов цивилизации Хомо три. Наши высшие чиновники решили арендовать у Админов корабль древних. Капитаном выбрали меня, думаю, из-за моей достаточно высокой квалификации.

— Смысл аренды и ее стоимость?