Мысли Леонида скользнули на прошедшую в начале лета проверку его полка. Проверяли по многим показателям, но взвод Панюшева, который он принял в прошлом году после окончания училища, в стрельбах из винтовки и ручного пулемёта показал лучший результат в полку и его после окончания проверки перевели на должность комроты, повысив в звании. Так он стал старшим лейтенантом, а потом командир полка вызвал его к себе и сказал:
— Пиши рапорт на отпуск по случаю сдачи экзаменов в военную академию имени М.В. Фрунзе.
— Я, скорее всего, не пройду, там говорят очень жёсткий отбор.
— Жёсткий отбор во всех академиях, а ты всё-таки выпускник пехотного училища, так что тебе только туда, в других ты спец предметы завалишь, или ты у нас тут за год летать научился? — пошутил комполка. — Время для подготовки ещё есть, полистай учебники, вспомни всё, что учил и вперёд, смело и не оглядываясь назад. Если сейчас время упустишь, то неизвестно, когда у тебя ещё появится такая возможность. Ты ведь с отличием училище окончил?
Леонид кивнул.
— Ну вот, значит, после года службы имеешь право на поступление в академию, и часть экзаменов тебе зачтут. А раз имеешь такое право, то нужно его использовать, и никто возражать не будет. Если поступишь, то будешь каждый день своё "Боржоми" пить.
Панюшев удивлённо посмотрел на комполка. Майор заметил его взгляд и засмеялся:
— Запомни, старший лейтенант, в любой военной части всё про всех знают, ничего не скроешь, здесь каждый на виду.
Но, вот уж близок финиш, и Панюшев стиснув зубы бежал, не отставая от этого майора, понимая, что он добежал эту дистанцию только благодаря ему. Леонид пересекает финишную черту и останавливается, тяжело дыша и перегнувшись в поясе. А майор, за которым он бежал, шёл спокойно, словно на прогулке и ни капельки не задохнувшись.
Дальше всё для него стало проще, словно действительно открылось второе дыхание. Отлично бросил гранату, великолепно прыгал как в длину, так и в высоту. В прыжке в высоту он к своему удивлению побил свой собственный личный рекорд, выполнив норму 1-го спортивного разряда, выпрыгнув на 155 см. Это при его росте в 174 см. Майор прыгнул 150 см и дальше прыгать не стал. Кстати, у них в команде было два майора и три капитана, остальные были старшими лейтенантами. Основной контингент поступающих имел звания старших лейтенантов и капитанов. Майоры встречались столь же редко, как и просто лейтенанты. Панюшев видел даже одного полковника. Но это было рано утром, потом он ему на глаза уже не попадался.
Среди военной молодёжи пехота не пользовалась популярностью. Молодые охотно поступали в военные училища на военно-технические специальности, особенно в авиацию. Специальности артиллериста или танкиста тоже были популярны. Военно-морской флот молодёжь тоже не обделяла своим вниманием. Конкурсы были довольно высоки, но и приём в военные училища резко возрос, как и их количество. Традиционно высокие конкурсы оставались на медицинские факультеты и медучилища. Появились даже училища, подготавливающие специалистов тылового обеспечения и военного строительства.
Наконец, пришло время для стрельб из стрелкового оружия. Из какого именно оружия будут проводиться стрельбы, заранее не сообщалось. В академии были даже опытные образцы, например, только-только принятая на вооружение самозарядная винтовка Токарева, но могли выдать и старую винтовку Бердана. Однако, объявили, что одно стрелковое упражнение будет выполняться из пистолета Тульский Токарев, и ещё три упражнения на стрельбу из АВС-36 с прицелом на снайперской дистанции в 500 метров и без прицела на дистанциях в 100 метров и 50 метров, причём последняя дистанция для автоматической стрельбы.
Панюшев обрадовался, винтовку АВС-36 он хорошо изучил ещё в училище. Стреляли они тогда часто и помногу, зато и результат был. На этот раз результат тоже был, но как всех "успокоил" майор Лепехин, у них у всех ещё будет отличная возможность завалить какой-нибудь экзамен. Радовало только одно, что завалить они смогут только один экзамен, а сдать — все.
Все оставшиеся экзамены сдавались по программе средней школы: математика, физика, иностранный язык, русский язык и литература, история, география и химия. Единственно, что требовалось на вступительных экзаменах по географии в отличие от школьного экзамена, так это умение читать карты и ориентироваться на местности.
Все экзамены я сдал на отлично, ни один из экзаменов для меня не перезачли, несмотря на аттестат с отличием и диплом мехмата МГУ с отличием. И ОБВШ я окончил с отличием, но экстерном, что и послужило причиной отказа в перезачёте мне хотя бы одного экзамена.
Я ни с кем спорить не стал, просто спокойно сдавал, отвечая на все "коварные", как казалось экзаменаторам, вопросы.