IntelHeart (СИ)

- Ну, посмотрим, что тут у них за натуральная еда, - вполголоса сказал Станислав Федотович, когда трактирщик удалился, приняв заказ.

Рыбу, так расхваленную хозяином, решили попробовать все, а к ней заказали какой-то местный салат, по уверениям Дэна похожий на квашеную капусту по замыслу, и лепешек вместо хлеба. Тед к этому заказал себе еще бульон из мяса пчека, а Дэн мороженое с морошкой. Спохватились мы, что не заказали напитков, только когда трактирщик ушел, но решили, что успеем это исправить, когда принесут заказ.

Стол был большой и чистый, само заведение при ближайшем рассмотрении тоже оказалось довольно уютным, хоть и специфически украшенным. Чувчены, увидев, что с трактирщиком мы полюбовно договорились, утратили к нам интерес. На стенах на манер гирлянд висели какие-то камушки, прутики и красные не то ягоды, не то бусины, а над стойкой было прибито нечто огромное и непонятное.

- Что это? – подозрительно косясь на странное огромное и страшное чучело под потолком, спросила я.

- Чья-то голова, - уверенно ответил Тед.

- Чучело, - уточнил Дэн.

- Это голова радгыя. Это местный страшный хищник. В обычных условиях он питается пчеками, причем за одну трапезу может съесть их около десятка. А здесь наверняка и на людей охотится.

- Что же ты раньше не сказала, что тут такие опасные хищники водятся? – укоризненно спросил капитан.

- Они тут не водятся, - спохватилась Полина. – Это они на экваторе водятся. Тут им слишком холодно зимой.

- Откуда же здесь чучело? – удивился Вениамин.

- Видимо чувчены на них охотятся, - предположила Полина. – Правда, я себе не представляю, как без техники они это проделывают.

- Ну, раньше ж с копьями на мамонтов охотились, - пожала я плечами, наоборот, не видя в этом ничего особенного. Человек на то и человек, чтобы ко всему приспособиться. – Изобрели какие-нибудь ловушки, ходят на охоту всем миром, забивают огромную тушу и пируют потом неделю, - команда покосилась на меня недоверчиво. – А может он сам околел, забрел на север и замерз, а они только подобрали, да чучело сделали.

Эта версия, кажется, пришлась им по душе больше.

- А еще может быть у него как у заолтанцев, одну голову оторвал, другая отросла, - предположил Тед, усмехаясь.

За едой мне поведали всю подноготную заолтанцев и веселую (теперь уже) историю о приключениях Теда и его сестры. Каких только существ во вселенной не бывает!

А еда оказалась действительно очень вкусной и, как авторитетно подтвердил Дэн, вполне натуральной. Он похоже вообще по еде главный специалист, только на сахар падок. Вот и сейчас с таким аппетитом ест огромное мороженое, усыпанное такими же холодными ягодами, будто это самое вкусное блюдо в мире.

- Можно попробовать? – спросила я, не выдержав.

Дэн обернулся ко мне с растерянным взглядом.

- Пожалуйста, - ответил он, и чуть пододвинул ко мне вазочку (хотя скорее вазищу).

Я вытащила ложку из местного аналога чая, и соскребла немного мороженого с нетронутого бока.

- Мм… Вкусно, - одобрила я, и отправила в рот кусочек побольше и с ягодкой, решив на этом закончить.

- Ты любишь мороженое? – спросил Дэн.

- Ага, - кивнула я. – Только летом в жару, а не зимой.

- Ты же в скафандре, какая разница?

- Так вокруг-то все равно снег и люди в шубах. От одного вида холодно!

- Хм…

- Интересно только из чего они его делают, - я не удержалась и стащила еще кусочек мороженого. - Неужели пчеки еще и молоко дают, - усмехнулась я.

- Молоко вроде бы у них тут обычное, от коров. Только пастбища у них подземные, как и множество теплиц.

- Это же безумно дорого, наверное, - ужаснулась я.

- Ну, освещать дорого, зато воды очень чистой у них тут много, - Дэн качнул головой в сторону выхода.

- Да уж, снега тут хватает, - кивнула я, усмехаясь, и заметила, что все еще продолжаю тихонько ковырять Дэново мороженое. – Упс!

- Ешь, здесь же много, - чуть улыбнулся Дэн, отправляя в рот солидный кусок.

- Как тебе не холодно такими кусками есть? – содрогнулась я, но мороженое в рот все равно сунула.

- Вку-усно, - ответил парень.

- Спелись, сладкоежки! – обернувшись к нам, заметил Тед и, не церемонясь, зачерпнул мороженое себе. Я, кажется, понимаю, почему Дэн удивился моей просьбе!

Назад на корабль мы возвращались пешком, затемно и в снег. Да, на пчеке конечно было удобнее, но и пешком недалеко и идти по следам мужчин несложно. У шлюза я задержалась, оглядываясь. Белые крупные хлопья, медленно кружась, падали вниз. Большая и голубая луна из прорехи в облаках активно окрашивала в свой цвет искрящийся снег. Ни ветерка, все лежит в покое и неподвижности.

- Что ты делаешь? – внезапно прозвучал спокойный безэмоциональный голос справа.

Я аж на месте подскочила. Я-то думала все уже зашли в шлюз!

- Извини, - покаялся Дэн.

- Н-ничего, - сглотнув, ответила я. – Просто смотрю на падающий снег.

- Любишь холод?

- Нет, - покачала я головой, снова замирая с широко распахнутыми глазами. – Я люблю снег… А тут он такой необычный.

Дэн встал рядом и посмотрел в ту же сторону что и я.