Инструктор по экстриму

– Он оказался третьим лишним, – предположила Вера Авдеевна и снова посмотрела на Миру. Эти взгляды уже становились навязчивыми. – Вы, кажется, гуляли по лесу. Случайно не встретили его?

– Встретили, – без паузы ответила Мира, опасаясь, что Гера может сказать что-то иное. Ей вовсе не хотелось рассказывать о странной парочке. – Он сидел на краю обрыва мокрый от слез…

– Ой-ой-ой! – запричитала Вера Авдеевна. – Как жалко мальчика! И у меня сейчас слезки из глаз польются.

– Любовь жестока, – транспарантно заметил Шубин.

– Ерунда все это, – непонятно к чему вставил Брагин и мокро поцеловал губы Эллы. Измученная любовью женщина вяло ответила тем, что уронила голову ему на плечо.

– Что вы называете ерундой? – тихо спросила Мира, настолько тихо, что ни Вера Авдеевна, ни Шубин, сидящие от нее на приличном расстоянии, ее не услышали.

– Все эти выкрутасы, – неопределенно ответил Брагин. – Страсти-мордасти… В любви надо брать, а не распускать сопли. Драться надо. И побеждать…

Словно желая убедиться, соответствует ли он сам обозначенному образцу, Брагин победно взглянул на Эллу.

– Никогда не думала, что любовь – это что-то вроде боксерского ринга, – пожала плечами Мира.

– В твоем случае, милая, она больше напоминает игру в ватерполо, – сказала Вера Авдеевна.

– Причем ты прекрасно сыграла в ворота противника, – поддакнул Брагин.

– Не понимаю, – ответила Мира, глядя на Брагина уже с любопытством.

– Моя твоя не понимай, – произнес Шубин, внимательно осматривая кончик галстука, который все-таки подпалил на костре.

– Ну смотри! – запальчиво принялся объяснять Брагин. – Инструктор тебе нравится?

Мира зачем-то взглянула на Геру, будто от того, каким она его сейчас увидит, зависело ее окончательное решение. А может быть, она надеялась, что он сам подскажет ей ответ на этот вопрос?

– В общем… да, – ответила Мира. Если бы не красные блики костра на ее лице, все бы увидели, как она покраснела. «Что я говорю! Какая глупость! Меня просто тянут за язык…»

– Вот видишь! – удовлетворенно кивнул Брагин. – Он тебе нравится. И ты стала драться с тем, кто встал на твоем пути… Бац! И он в одежде свалился в реку.

Все, кроме Геры, рассмеялись. Он исподлобья рассматривал лица. «Двадцать первый век, – думал Гера, не слишком печалясь от своих выводов. – Полное совершенство информационной коммуникации. Все всё знают, у леса, реки и берегов есть уши и глаза, а мы с Мирой продолжаем маскироваться, как черепахи за стеклом террариума… Но как они могли догадаться? В тот момент, когда Некрасов переправлялся, вся группа собралась на тропе. Оттуда реку не видно. Никто из них не мог видеть, что произошло на переправе! Вероятнее всего, какой-нибудь обладатель больших ушей подслушал, как я с Мирой выяснял отношения на берегу».

Мира иначе оценивала смех группы. Все думали о Некрасове именно так, как она того хотела. Мечта! Только почему так противно на душе? Разве она кому-нибудь изменила? Может быть, сама изменилась? Главное – что происходит с совестью, с мыслями. А там все в одном клубке, полный змеиный хаос. Неужели Гера ей нравится? А разве нет?..

– Не надо смеяться, – попросила Мира серьезным тоном. – Некрасов придет, когда успокоится. Только не надо лезть в душу.

– Да мы тебе помочь хотим! – стала проявлять материнскую заботу Вера Авдеевна и взяла Миру под свое крылышко. – Ты, бедненькая, уже сама запуталась, кто тебе нравится, а кто нет, кого искупала в реке, а кого проводила до леса.

«О чем она?» – подумал Гера.

– Не надо, мне и без вас жарко, – произнесла Мира, отстраняя от себя Веру Авдеевну.

– Это потому, что ты очень волнуешься, – немедленно поставила диагноз Вера Авдеевна. – Рассказать анекдот, как поручик Ржевский с любовницей на юге отдыхал?

– Расскажите лучше, как вы с Шубиным закрываетесь в палатке, пьете водку и закусываете копченой колбасой, – предложила Мира и подумала: «Я убью эту тетю!»

– Это не самый страшный грех, милая, – ласково ответила Вера Авдеевна. – Может, я не все до конца понимаю… Да, мы здесь все дурачки, милая! Можешь не сомневаться. Например, я – абсолютная старая дура. Есть дураки помоложе. Исключение составляет разве что Эллочка. Она у нас совсем молодая и умная.

– Что за базар? – с деланым недовольством произнес Брагин и вскинул густые, сросшиеся посредине брови. Он не забыл показать Элле, что по-прежнему бдит и готов ради нее на подвиг.

– Разве я сказала что-то не то? – усмехнулась Вера Авдеевна. – Будете опровергать очевидное – молодость и ум?

– Мне все равно, – безразличным тоном ответила Элла и легла рядом с Брагиным, положив голову ему на колени. – Я сейчас усну. Мне так хорошо…

Вокруг костра повисла тишина. Слышно было лишь, как трещат сосновые поленья.

2

Никто не понял, откуда она взялась. К костру вдруг стремительно вышла девушка в ярко-желтой толстовке.

– Всем привет! – громко объявила она и, не желая кого-либо обидеть своим невниманием, повернулась на пятках. – Всем привет!