Инструктор по экстриму

Группа в самом деле рванула к автобусу, как в голодные годы за продуктами в Москву. Только Брагин с расплющенным носом, продолжая сидеть на рюкзаке, неторопливо заталкивал в чехол гитару. Вера Авдеевна, громоздкая, животатая, обтянутая спортивным трико, что придавало ее фигуре некое сходство с беременной лягушкой, возглавляла штурмовщиков. Мира, завоевывая место в автобусе не силой, а хитростью, заталкивала рюкзак через открытое окно, бронируя место. Движения еще молодой и даже вполне стройной Эллы сковывали тугие джинсы, и она никак не могла согнуть ногу в колене, чтобы подняться на ступеньку. Сдержанный гражданин в галстуке и спортивной куртке, шевеля густыми черными бровями на рельефно вылепленном лице, напоминающем недоеденный колобок, призывал товарищей к взаимоуважению. Он пытался поддержать под локоть Веру Авдеевну, но женщина, приняв знак внимания за попытку прорваться в салон раньше ее, стала яростно отбиваться рюкзаком.

Все это было достаточно смешно, но Гера вдруг почувствовал слабость, испарина выступила на его лбу, и он сел на койку. Нет, так нельзя распускаться. Все образуется. Это пройдет, это просто испуг, просто он столкнулся с тем, о чем раньше узнавал только из газет и «ТВ». Просто мозги еще не научились воспринимать действительность адекватно.

Снова зашел Славка.

– Подожди чуть-чуть, – попросил Гера. – Ты не обижаешься на меня?

Славка поморщился. Ему не понравился вопрос.

– Какая может быть обида, убогий?

– Со мной такое первый раз, – признался Гера. – Я просто парализован, понимаешь? Эта баба, эта змея в черном… У меня какой-то суеверный страх.

– Я понимаю. Наверное, это скоро пройдет.

– Старайся не попадаться ей на глаза, хорошо?

– Я надеюсь, что никогда больше ее не увижу.

Гера смотрел на невыразительные и слегка подслеповатые глаза Славки. Единственный человек, которому он мог рассказать о своей тайне. Только когда становится плохо, начинаешь ценить добро. Надо будет обязательно сделать Славке что-нибудь хорошее. Подарить фотоаппарат-«мыльницу», он давно уже мечтает о нем. Или сводить в ресторан. Душевно поговорить с ним, сказать, какой замечательный он парень, настоящий друг, какие теперь очень редко встречаются… Но это будет потом, когда Гера забудет женщину в черном и падающий в пропасть труп. Когда он будет ходить по улицам не озираясь.

Он встал, молча тронул Славку за плечо. Там, на маршруте, такого человека не будет. Вокруг будут порхать бесплотные тени, нагружая его своими глупыми, ничтожными проблемами. «Скажите, а эту воду можно пить в сыром виде?.. Я ужасно боюсь змей, они могут забраться в мою палатку… У меня совершенно промокли ноги, а вы даже не побеспокоились о костре…» Он еще не знал, но уже ненавидел этих людей.

– У гостиницы «Платан» подберете еще одного парня, – сказал Славка. – Водитель в курсе.

– Сколько, значит, всего? Шестеро?

Скрипнула дверь. Как гадко скрипят петли! Почему Гера не замечал этого раньше? Почему не обращал внимание на голый двор, похожий на стригущий лишай, по которому нельзя пройти незамеченным? Почему его только сейчас стали раздражать посторонние люди на территории спасательного отряда? Кто, какой идиот разрешил инструктировать здесь группу?

Раньше он жил как слепой. А сейчас прозрел и увидел, что мир относится к нему враждебно. Все вокруг играет против него.

6

Козырек кепки – на глаза, руки – на грудь, колени вместе. Вот так и сидеть, делая вид, что спит, пока автобус не проедет по серпантину, не минует казачий пост и не упрется в намертво приваренный шлагбаум с табличкой «Государственный заказник. Въезд автотранспорта строго запрещен».

Он сидел на заднем сиденье с закрытыми глазами, погруженный в аквариум со звуками. Мотор стонал, коробка передач скрежетала. Он знал, что они еще в черте города – автобус часто останавливался на светофорах… Какое омерзительное это чувство, ожидание выстрела. Умом понимаешь, что шансы схлопотать сейчас пулю ничтожны, что киллерша не может заполнить собой весь мир и ежесекундно контролировать его перемещения, и все равно внутри что-то каменеет, заставляет прислушиваться к звукам и к себе, от каждого постороннего хлопка вздрагиваешь и напрягаешься в ожидании: вонзится в лысую голову кусочек свинца или нет?

Жарко. По лицу гуляет нежный сквозняк. Гера чувствует его под курткой, как он охлаждает грудь. Вот он забрался под кепку, путается в волосах, играет ими, и волосы щекочут ухо… Стоп, какие волосы? Он же лыс, как манекен в магазине одежды. Значит, это не волосы, это, наверное, муха. Наверное, она залетела через окно и теперь нагло шляется по его лицу.

Не открывая глаз, он ударил себя по щеке. Одна пощечина! Вторая! Рядом кто-то всхлипнул от смеха. Он открыл глаза. Бледное, улыбающееся лицо Миры. Глаз совсем не видно, две тонкие щелочки. Тонкие серповидные амбразуры. Через них до души никогда не доберешься.

– Дурацкие у тебя шутки! – проворчал Гера, выдергивая из руки девушки высохшую травинку.