Инстинкт убийцы

— Он сделал это только для того, чтобы рана выглядела более естественно, разве вы этого не понимаете? Чтобы мы не заметили ту, круглой формы ранку в горле. Но он не на тех нарвался. Убийце казалось, мы ни за что не разгадаем его сценических трюков.

— Немного художник, немного актер.

— И большой знаток медицины, — закончила Джессика. — Послушай, я хочу, чтобы ты поработал со снимками, сделанными с Макдонелл и Трент. Посмотрим, не найдутся ли и в их случаях следы той же самой кисточки.

— Если мы все-таки вычислим эту мразь, то… конечно, я все понял, шеф, — но взгляд Робертсона упал на другие снимки, которые Джессика ему не дала. — А другие?

— Давай пока разберемся с теми двумя, которые мы сделали с эксгумаций.

— Как долго, Джесс… Как ты думаешь, как долго этот подонок уже занимается всем этим?

— Не могу сказать точно… пока у нас нет для этого фактов.

— Но у тебя есть какие-нибудь предположения?

— Возможно, около года. А, может быть, и больше.

— О Боже, — Робертсон выглядел совершенно потрясенным. — Тебе как-то помогают эти каталоги?

— Пока нет.

— Мне кажется, это может быть какая-то стеклянная или металлическая трубка со срезанным концом.

— Я тоже так думаю, но как он регулирует ток крови? Кровь хлынула бы из трубки, как вода из поврежденной дамбы, ведь тело висело вниз головой, и давление было значительным.

— Значит, давление как-то ослабили.

— Каким образом? — спросила Джессика.

— С помощью жгута, например. Или какого-нибудь клапана.

— Жгут, — повторила девушка. — Вспомни об отметинах на горле убитой, о которых я тебе говорила.

— Словно ее душили в перчатках.

— Это было еще даже менее заметно. Мог ли жгут оставить такие следы?

Робертсон задумчиво посмотрел на девушку.

— Нам придется раздобыть жгут и испробовать его. Может быть, если его затянуть достаточно туго, обычный медицинский жгут и сможет вызвать подобные повреждения внутри организма.

— Разыщи такой жгут, и мы испробуем его.

— На ком?

— На тебе.

— На мне?!

— На одном из нас.

— Мы бросим монетку.

— Ну, так чего же ты ждешь?

Робертсон вытащил монетку.

— Называй.

— Ты ведь знаешь, я могу просто-напросто приказать тебе. Ты знаешь это, не так ли?

— Да, но ты этого не сделаешь. Называй, — повторил он. Джессика нахмурилась.

— Орел.

Робертсон показал ей монетку.

— Мне очень жаль.

Девушка нахмурилась еще сильнее.

— Хорошо, ты, я надеюсь, счастлив? Тебе предстоит меня душить.

— Ничего, даже у нас, у женатых людей, могут быть свои фантазии.

Оба дружно посмеялись над этими словами.

Вообще-то Джессика вовсе не была уверена, что ей хочется выступать в роли подопытного кролика, несмотря на всю важность эксперимента. Но она должна смириться. И пока Робертсон еще не ушел, девушка нашла в каталогах жгуты, и они остановились на наиболее простом и безобидном с виду, который вряд ли напугал бы проститутку, в спальне выглядел бы несколько странно, но человека с сексуальными отклонениями, возможно, и возбудил бы. Они выяснили даже, что некоторые жгуты используют в хирургии для ослабления тока крови в определенную часть тела.

Потом Робертсон, успевший посмотреть несколько каталогов, ушел, а Джессике пришло на ум, что заседание команды Отто Баутина, запланированное на два часа, скорее всего, не состоится из-за личной трагедии Баутина. И все-таки, девушка продолжала готовиться к нему, как если бы знала, что заседание непременно состоится, отчаянно пытаясь анализировать сразу несколько деталей дела.

Джессика с головой ушла в каталоги медицинского оборудования, когда в ее кабинет буквально влетел Альберт Харди, пришедший в бешенство при виде счетов, оплаченных Д. С. в Париже. Харди был полным, с вечно багровыми щеками и красным, как у пьяницы носом, когда же он был чем-то взволнован или возмущен, казалось, что вот-вот лопнет. Джессике потребовалось десять минут на то, чтобы успокоить Харди, и еще десять, чтобы объяснить ему — у нее совершенно нет времени, и она не может вникать в детали расходов, обрушившихся на голову бедного Д. С. в Иллинойсе. Она должна подготовиться к предстоящему важному заседанию на высшем уровне, и ему придется пока разбираться с этой проблемой самому. Харди в буквальном смысле слова кипел от злости.

— Интересно, что скажет обо всем этом шеф Лими.

— Неплохая идея, — спокойно отреагировала на это Джессика. — Обратись к нему.

Потом она проводила Харди до дверей, но, не успел он уйти, как в кабинет вошел доктор Закари Рэйнек, медицинский эксперт, много лет пользовавшийся огромным влиянием, человек, чью должность теперь занимала Джессика. Именно по этой причине Рэйнек испытывал к девушке затаенную злобу и был враждебно настроен к ней. Именно сейчас, когда Джессика настояла на эксгумации трупов Макдонелл и Трент. Это были его дела, именно он подвергал различным анализам образцы и пробы, посланные в ФБР из Айовы и Иллинойса.

Войдя в кабинет, Рэйнек громко захлопнул за собой дверь.