Инстинкт убийцы

— Конечно. Все так, но вы можете не знать, что у этой разновидности убийц, потребляющих человеческую кровь, обычно вырабатывается непреодолимая безумная потребность, которая, как ни странно, прежде всего проявляется в определенной форме физических мучений — в недостатке красных кровяных телец, той или иной болезни, или даже в физическом уродстве. И если мы сможем сосредоточить внимание на этой детали, кто знает, может быть, мы хотя бы сможем сузить круг наших поисков.

Джессика читала о воздействии физических уродств и болезней на мозг убийц. Она понимала, о чем говорит О’Рурк, но удивлялась, почему та не сказала все это во время заседания, почему обращает внимание одной Джессики.

Небрежно кивнув О’Рурк, Лими отвел Джессику в сторону.

— Думаю, доктор Коран, ваши замечания чрезвычайно полезны. Я знаю, Отто считает так же.

— Спасибо, шеф.

Взгляд Лими задержался на девушке достаточно долго для того, чтобы та почувствовала себя неловко, но между ними, к счастью, возник Отто.

— Я же говорил тебе, какой это замечательный специалист. Жаль, что мы не привлекли ее к работе во время предыдущих вылазок этого вампира из Векоши.

Лими вел себя так, будто Отто вовсе не было в кабинете, взгляд его снова остановился на Джессике, и он спросил:

— Вы полностью согласны с Баутином? Что эти убийства не что иное, как дело рук одного и того же человека, одержимого жаждой крови?

Джессике хотелось показаться более уверенной, но слова ее прозвучали не совсем так.

— Я… Я склоняюсь к тому же мнению, сэр.

— Склоняетесь, гм. И чем вы можете объяснить столь долгий перерыв между убийствами, которые Баутин так яростно пытается связать вместе? Я хочу сказать, между большинством серьезных убийств подобного рода проходит, как правило, неделя или две, но в случае, который мы имеем, прошли месяцы.

На этот раз Джессика уже не колебалась ни минуты.

— Никакого перерыва могло и не быть.

— Простите?

— Вполне возможно, существуют другие тела, которые, просто-напросто, еще не обнаружены.

Баутин кивнул в знак согласия.

— Если этот убийца работал и раньше по этому же сценарию, трудно сказать тела скольких жертв он закопал по всему округу.

— Каким должен быть наш следующий шаг, Отто? — спросил Лими.

— Эксгумация, — выпалила Джессика.

— Эксгумация? — переспросил Лими, вопросительно глядя на Отто.

Баутин пожал плечами.

— Джесс, что за идея пришла тебе в голову?

Джессика поделилась своими подозрениями с мужчинами.

— Если мы обнаружим точно такое же отверстие в горлах предыдущих жертв, значит, можно будет с полной уверенностью сказать, что мы имеем дело с одним и тем же убийцей.

— Логично, — признал Отто.

— Вот почему мы и сделали снимки, — добавила девушка. — Достаточно сказать, что убийца — умный и знающий человек. Это не обычный мясник. И его стремление показаться жестоким служит лишь для маскировки искусного владения скальпелем и другими специальными инструментами подобного рода.

— Трубкой, о которой вы говорили, — согласился Лими.

— Устройством, посредством которого он выкачал кровь из своей жертвы, придав этому процессу регулируемый характер.

— Да, но значит, убийца — врач, или человек, имеющий какое-то отношение к медицине?

— Почему бы и нет? — спросил Отто. — Это, скорее всего, врач.

— Или санитар, — добавила Джессика.

— Убийцей может быть человек, прекрасно разбирающийся в анатомии — студент медицинского факультета, работник морга.

— Любой, кто знает, как делать разрезы.

— Но это особенное отверстие, похожее на след от трахеотомии. Убийца использовал для проникновения в артерию жертвы какой-то инструмент трубчатой формы. Я изучала отчеты о вскрытиях предыдущих жертв, но не нашла ни слова об этом маленьком отверстии, потому что, как мне кажется, более обширный разрез на горле скрывал под собой правду. Во всех предыдущих случаях вскрытия проводили местные специалисты… Скорее всего, они его просто не заметили.

Мужчины не могли не согласиться. Работа с предыдущими преступлениями прошла на невысоком уровне. Агентов ФБР вызывали на место преступления, когда там царил уже полнейший беспорядок, и патологи составляли свои отчеты.

— Все эти убийства связывает одна общая деталь, — заметил Баутин. — И о ней я подумал с самого начала. Это география, — и Лими, и Джессика поняли, что Отто имел в виду географию убийств. Большинство убийц, даже совершающих серийные преступления, работали в рамках определенного географического района, какой-то определенной местности или города. Система нарушалась только тогда, когда убийца уезжал, и тогда подобные преступления повторялись в другой местности, как это было в деле Теда Банди.

— Убийца, если, конечно, он один, определенно уезжал с того места, где живет, — Баутин подошел к карте Соединенных Штатов, висящей на стене, и показал разные штаты, где были обнаружены тела молодых женщин и мальчика, подвешенные за ноги и обескровленные.

Отто показал Висконсин, Айову, южный Иллинойс и Миссури.

— Значит, убийца работает в рамках Среднего Запада, гм? — спросил Лими.