Инспиратор. Часть вторая

– Да, конечно, – ответил мужчина, а затем действительно принялся опускать лук, но едва Ярос расслабился, как Сверр сделал резкий шаг вперёд и ударил его по лицу.

Парнишку повело в сторону, благо Энита, отчаянно вскрикнув, успела придержать друга. Дэми тотчас вскочил на ноги и хотел было кинуться на Сверра, однако тот мгновенно прицелился и громко выдал:

– Только попробуй, щенок!

Дэмид сей момент замер. Энита же, приобняв Ярослава, принялась приводить его в чувства. Удар был не очень сильным, и Ярос оставался в сознании, хотя голова у парнишки явно кружилась.

– Овцы заблудшие, – продолжил Сверр, – зря вы оказались в Радунице.

– Мы … – растерянно выдала Энита.

Но Дэмид её тут же перебил:

– Ты позабыл про дозорного?!Сейчас же оставь нас в покое!

– Да ты хитрец. Я наблюдал за вами полночи и слышал ваш прекрасный разговор. Похоже, дозорный бросил своих щенков, едва они заснули. Жаль, а я так надеялся воткнуть стрелу ему в ухо!

Закончив, лучник прицелился Дэмиду в колено, но в следующий момент из леса раздался громкий свист, а затем откуда-то из темноты, рассекая воздух, вылетела стрела и воткнулась в шею Сверру. Друзья не сразу сообразили, что произошло, и лишь только когда руки мужчины ослабли, а самопроизвольно пущенный снаряд вонзился в землю возле ног Дэмида, всё стало понятно. Сверр тотчас рухнул в костёр, и множество искр разлетелось в разные стороны. Увидев торчащую из шеи стрелу, Энита захотела кричать, только чудом девушка сдержала себя. Дэмид же всё никак не мог поверить в то, что снаряд Сверра пролетел мимо его колена. Парнишке очень хотелось оторвать ногу от земли для того, чтобы осмотреть её, но он боялся даже шевельнуться. Спустя секунду из темноты показалась человеческая фигура. Это был Кюдор. Держа лук на изготовку, он медленно приблизился к костру и сей момент скомандовал:

– Собирайтесь и к тропе. Бегом!

– Сейчас, – оживился Дэмид и, наконец-таки осмелившись сделать шаг, взял в руку музыкальный инструмент.

– Вы знали, Кюдор? – заговорил Ярослав. – Знали, что Сверр пойдёт за нами?

– Знал.

– А как же лесные твари? Разве ему не было страшно?

– Было, но иногда жажда наживы затмевает страх. Сверр пришёл за пеплом.

– Тогда могут прийти и другие?

– Могут.

– Значит, даже под защитой пепла нам не стоит расслабляться.

– В лесу никогда не стоит расслабляться, Ярос. Идём.

Начало светать. Выйдя на тропу, путники двинулась по ней вперёд. Друзья шли медленно, но Кюдор не пытался их подгонять и молча шагал позади с луком на изготовку.

Глава шестая. Консультант

Альфардо прибыл к Змеиной горе без опозданий и зашёл в лес. С собой он привёз небольшой саквояж, внутри которого находились его личные вещи. Вскоре на тропе появился проводник.

– Я уж подумал, что про меня забыли, – выдал Альфардо, заметив бородатого мужчину в грязном плаще.

– Следуйте за мной, – скомандовал проводник. – Мастер структуры ожидает.

Пройдя немного вперёд по тропе, бородатый мужчина свернул с неё и зашагал меж густо растущих деревьев. Охотник молча шагал за проводником, пока тот не остановился.

– Мы пришли? – спросил Альфардо.

– Да, – ответил бородатый мужчина.

– Хм. А я думал, меня будут принимать в роскошном кабинете.

– Ещё не время, – неожиданно раздался голос Амелии.

Альфардо осмотрелся и обнаружил мастера структуры. Женщина стояла совсем неподалёку, слегка приобняв дерево.

– Спасибо, Мивар, – обратилась Амелия к проводнику. – Ты можешь идти.

В ответ проводник кивнул головой и тотчас удалился.

– Ну что ж, – заговорил Альфардо. – Хотелось бы услышать дальнейшие указания.

– Первым делом, – продолжила Амелия, – вы должны уяснить, что никаких запретных ингредиентов и тем более приспособлений в академии замечено быть не должно.

– Значит, только замечено?

– Если что-либо такое потребуется задействовать, то сперва вы предупредите меня, и только тогда мы решим, стоит ли оно того.

– Ну слава богу, а то я уж подумал…

– Если что-то пойдёт не так, у академии могут возникнуть серьёзные проблемы.

– Тогда постараюсь быть весьма аккуратным.

– Я рада, что мы поняли друг друга. Теперь к делу. Всё началось в этом лесу. Здесь было совершено нападение на мастера Родэкдэра. В этом году он должен был преподавать в зале таинств, но после нападения мастеру пришлось какое-то время провести на больничной койке.

– Ему удалось запомнить нападавшего?

– По утверждению мастера, нападавший скрывал своё лицо.

– Может быть, тогда остались какие-нибудь следы?

– К сожалению, в нашем распоряжении имеются только расплывчатые воспоминания мастера Родэкдэра.

– Этого мало.

– Знаю, поэтому вас и пригласила.

– Простите, но не поверю, что только поэтому.

– Вы правы, есть ещё кое-что.

– Говорите.

– Дело в том, что во время недавнего нападения крылатых мастер Родэкдэр вновь оказался в центре событий.

– Поподробнее, пожалуйста.