Инсомния-5

— Я ведь давал тебе книгу того магистра, помнишь? Оригинал. Там была описана эта концепция, за которую его грохнули Шепчущие.

— Ты путаешь Шепчущих с Молчащими.

— Что так, что эдак — одна чертовщина, — отмахнулся Йозеф и снова взъерошил свои волосы.

— И что потом?

— Потом, мы убьем твое тело. Архитектора это не остановит, но сильно ослабит. Ты ничего не почувствуешь, ведь уже будешь мертв, так что не переживай. А с ослабленным Архитектором я уж и сам справлюсь, лез за двести-триста.

— И станешь местным героем? Ректор Академии Снов покинул свой пост, чтобы в самый темный час спасти человечество? Ведь больше некому, остальных он либо убил, либо подвел под плаху.

— Все будет не так, — мечтательно улыбнулся Йозеф. — Ведь историю пишут победители. Так что в ней, уверяю, ты будешь героем. Хочешь, даже памятник тебе воздвигнем из белого камня? Творцы сочинят о тебе летопись, лет через триста-четыреста где-то в калейдоскопе родится сновидение Лаэра Неуязвимого.

— И за подобную жертву, ты, разумеется, пощадишь всех моих друзей?

— Кто переживет битву.

— А Эдей?

— Король-бог? Увы, император победил. Хотел бы я сказать, что видел это во сне, но к сожалению…

— У тебя еще и дар вещих снов?

— У меня сновидение Хроноса, — стал серьезен Йозеф. — Мне не нужны вещие сны, когда я могу сам заглянуть в потоки реки времени.

— И далеко?

— Достаточно.

— Мне кажется, что у нас тут завелся маленький врунишка, как считаешь, Скай?

— Если бы он знал будущее, — проявился кот, — то не пришел бы сюда.

— Утомляешь, Лаэр, — напоказ вздохнул Йозеф.

— Мне это видится так, поправь, если я не прав. У тебя в наличии договор со сновидением времени, которое ой как не просто отыскать в Калейдоскопе. Ты, будучи ректором академии, заключаешь договор с императором. Вы оба хотите попасть на Парящие Острова, императору ты отдаешь кусок карты, а сам пытаешься схватить Врума.

— Кого?

— Моего ската. Но у тебя не выходит, а так как ты знаешь, что в тайнике пусто, то и отдаешь спокойно второй кусок карты. Но чтобы не палиться, инсценируешь нападение Архитектора на академию. Получается, ты служишь ему, как и император, который в итоге отправил армию в проклятый город. Как и новый император, который заключил с ним сделку, чтобы получить того черного Архангела. Я только сейчас понял, это ведь не новый эгрегор, это Архангел павшего короля-бога. Ты как-то захватил его, чтобы он признал имперскую власть. А теперь Архитектор осквернил его.

— Я заморозил сновидение во времени, — гордо произнес Йозеф. — Эгрегора, заметь. Архангел до сих пор служит погибшему королю-богу, потому что для него тот еще не умер.

— Честно, Йозеф, ректор, говно или как там тебя называть. Ты не выглядишь настолько крутым. Даже древние ловцы тридцатого ранга из легенд не были настолько круты. Значит, Архитектор уже тогда помогал тебе. И раз ты сейчас просишь помощи в его устранении, значит пришла твоя очередь платить по счетам.

— Я ни о чем не прошу.

— Именно просишь. Император сдох, его сын, уверен, сейчас огребает по полной, ты вот-вот тоже помрешь, потому что Архитектор уже залил скверной половину континента. Скорей всего у вас был план свалить к тому времени на Парящие Острова, но ты тут.

— Если ты про своего ската, то он мне больше не нужен. Возьму корабль у пиратов, раз уж ты поделился с ними тайной ключа.

— Я, — оборвал себя на полуслове, чтобы не сболтнуть лишнего. Действительно, откуда у пиратов парящие корабли? — Подводя итог, если бы ты мог видеть будущее, то не оказался бы в жопе. А раз ты тут, значит и провидец из тебя на троечку. Мне даже кажется, что ты можешь останавливать время, да отматывать его назад, только и всего.

— Не забывай, что на данный момент я сильнейший в мире ловец. И без меня у вас нет ни единого шанса одолеть Архитектора.

— То есть, если я тебя сейчас грохну, то получается, что я стану сильнейшим ловцом?

— Ты? — рассмеялся Йозеф. — Не смеши. Ты даже вполовину не так силен, как раньше. А я само время. Любой ловец живший при мне, любое сновидение, проявлявшееся наяву, отпечатаны в реке времени. И я могу вытащить их, чтобы использовать. Сражаться со мной, все равно, что сражаться с самим Гипносом.

— А я считал тебя высокомерным, — фыркнул Скай.

— Скай, мне нужен четвертый поток. Нужно, чтобы ты самостоятельно выставил завесу, иначе он просто заморозит нас во времени.

— Ничего не буду обещать, я последний раз ел аж час назад.

— Готов?

— А сам-то? Он ведь реально силен.

— Ой, да пофиг.

Я исчез и появился вплотную с Йозефом. Два клыка по рукояти вошли в его грудь, так что острия показались из спинки кресла.

— Вообще-то больно, — скривился Йозеф и замахнулся.

От возможной атаки я ушел скольжением к дальней стене, однако ректор просто отряхнул мантию, в которой остались два рваных разреза. Ни ран, ни крови.

— Я просто возвращаюсь в тот момент, когда не был ранен, — флегматично пожал он плечами.

— Ладно, — согласился я.

Этот рывок вышел за пределы моей недавней скорости. Что-то среднее между ускорением и скольжением. Соединив две рукояти, я воссоздал проводящий кристалл и вместо парных клинков создал меч.