Инсомния-5

— Жаль, что ты все еще жив, Кай. Опять отсиделся за спинами?

— Просто убил всех врагов раньше, чем они меня. Если бы ты делал так же, то и умирал бы поменьше.

— Туше, — усмехнулся я, принимая подкол.

Кай уселся рядом со мной и откинулся на спинку. Судя по ощущениям, он действительно выдохся, хоть и пытался строить из себя бравого вояку. Но потоки эфира вокруг нас начали бить толчками от его присутствия, словно он месяц бродил по пустыне и сейчас жадно пытается напиться.

Между нами не было большой любви. Ни раньше, ни теперь. Как и при первой встрече, мы по-прежнему с удовольствием готовы набить друг другу рожи. Но теперь мы бы сделали это с уважением друг к другу.

Кай хоть и остался говнюком, но говнюком с принципами и моралью. Он все это время оберегал Еву, за что я ему благодарен. И еще он не ссыкло, что уже заслуживает уважения.

— Камни надо? — предложил я.

— Блевать с них тянет, — скривился он. — Так восстановлюсь. Воды?

— Не откажусь, — принял я флягу. — Спасибо. Где там наши?

— В тылу в основном. Им на передовой нечего делать, там они будут полезней.

— Я думал, ты останешься защищать Лею.

— Без тернового венка под сердцем я больше не обязан этого делать.

— Тебя только это двигало? — не поверил я в его слова.

— Лаэр, — закатил глаза Кай. — Ты своего бледного красноглазого друга видел? Это тебе на него пофиг, остальные рядом с ним даже дышать нормально не могут.

— Даже ты?

— Даже я. Особенно я. Почему-то его мышь сильнее действует на ловцов с кошмарами, как мне кажется.

— Или конкретно ты ей не нравишься, — усмехнулся я в ответ.

— Или так, — не стал спорить Кай. — В любом случае остальным с ним спокойней.

Мы посидели еще несколько минут, восстанавливая источники, а затем побрели в сторону внутренней стены замка. Где-то на половине пути Кай ушел в сторону, услышав отзвуки битвы. Я бы мог сказать, что этот парень любил подраться, но нет. Он любил избивать других.

Потому что в черте города остались только регулярные войска империи, которые не представляли серьезной угрозы боевым ловцам нашего уровня.

Я же плелся в самую гущу, туда, где начался штурм внутренней стены. Пока что это лишь разведка боем. Все понимали, что без основных сил под прикрытием Архангела внутреннюю стену нам не взять. Да, она меньше и ниже, так как долгое время выполняла больше декоративные функции. Но там сейчас собрался весь цвет имперской нации.

Вторая проблема, это бои в городе. Чтобы выбить всех алых, потребуется несколько недель, которых ни у кого нет. Это не говоря уже о том, что в Эдо остались гражданские, которые тут живут. Поэтому мы сейчас заходим узким клином и пытаемся взять внутренние территории.

Уже там можно будет обосноваться и закрепиться. А если не получится сделать это быстро, то мы увязнем в партизанских боях и в лучшем случае просто отступим. Откуда я это знаю? Так на совете все разжевали, правда я половину прослушал. Но суть уловил. Либо идем до конца, либо туда, откуда пришли.

Люблю такую жизнь, все просто и понятно. Либо-либо, и никак иначе.

— Как обстановка, бойцы? — поинтересовался я у группы птичников, сидящих на руинах дома.

Одному крепко досталось, второй слегка ранен, двое других сейчас помогали с перевязкой. Но вся четверка выглядела спокойной. Ну да, когда по несколько раз в год воюешь с потусторонними тварями, люди уже не кажутся теми противниками, из-за которых стоит волноваться.

— Там ад, господин ловец, — ответил парень с перебинтованной головой. — Обороны практически нет, но много трупов. Их словно пережевали и выплюнули, все в крови.

— Свежей?

— Нет, это не мы, господин ловец. До нас их кто-то погрыз. Ночью или даже вчера.

— А что с гарнизоном?

— Символический. Орудия, ловцы, гражданские вроде как даже вышли. Вот, — усмехнулся он, показывая на свою голову. — Камнями кидаются.

— Понятно, берегите себя.

— Благодарим, господин ловец.

Я побрел дальше, источник заполнился наполовину, но неизвестно, что ждет нас внутри. Значит, крысы и правда атаковали алых, а Шепчущие не подвели. Но вопрос в том, чьих это рук дело? Кроме Шута и возможных агентов Шепчущих в городе не было наших.

Конечно, оставалась огромная масса эдейцев, которые могли восстать, услышав о возвращении короля-бога. Но крысы-то тут при чем?

К внешней стене я уже подходил с неба, решив, что достаточно отдохнул и накопил эфира. И наших бойцов встречали отнюдь не камнями. Видимо, у того птичника была устаревшая информация.

Потому что сейчас со стен летели молнии, лился огонь, оборону осыпали режущим льдом, но даже не это было самым паршивым. Со стены в атаку шли сновидения всех мастей. У имперских ловцов самый большой и разнообразный пул боевых сновидений, так как только в империи разрешено использование кошмаров.

И вся эта клыкасто-когтистая мерзость сейчас атаковала наших бойцов. Передовые позиции были не готовы к подобному. Без эфирного оружия очень тяжело развеять сновидение. А тут еще и противники далеко не студиозы.

Нет, конечно, когда Эдей с Архангелом подойдет, мы возьмем и эту стену, но к тому времени передовые позиции уже целиком будут мертвы.