Инсомния 3

И все равно первостепенной задачей считал поиск выхода. Жить хрен пойми где, надеясь, что рано или поздно меня кто-нибудь спасет — ну такое себе. Должен быть способ вырваться наружу. Боюсь только, что самостоятельно выбраться будет возможно лишь во время сближения и тогда я реально попал.

А самое стремное, что во сне время течет иначе. Не быстрее, не медленнее, а иначе. И как оно будет в этом месте — я без понятия. То есть по внутренним ощущениям я могу тут как на века застрять, так и завтра выбраться.

— Опа, а это что такое?

Я вышел в очередной зал. И если бы не чувство пространства, свойственное этому месту, то уже полетел бы прямо на острые колья. А лететь тут высоко, метров сто. Разумеется, зал явно не вписывался в размеры храма.

Потому что до потолка было еще столько же. Громадная пещера, повсюду стояли каменные столбы разной высотой. На некоторых можно было спокойно вытянуться во весь рост, на других пришлось бы стоять на одной ноге.

И повсюду перекинуты хлипкие деревянные мостики без какого-либо намека на перила. Дно усеяно острыми кольями, они же и на потолке, но не везде. Еще я заметил множество отверстий в стенах, как будто их черви прогрызли.

— Тренировочная зала, — пожал плечами Джа, отчего его броня издала скрипучий звук. — Для новичков, разумеется.

— То есть имеются и другие? Как интересно. Чувствую, не такой уж и скучный будет этот год. Хорошо, что хоть учебники с собой взял.

* * *

Башню было видно издалека. Городские дома в основной массе не превышали трех этажей, поэтому шпиль служил прекрасным ориентиром. Башня, по обыкновению, располагалась на центральной площади. Шесть или семь уровней, если судить на глаз. Сделана из белого камня. Красиво и добротно. Чего еще ожидать от города-крепости?

Массивная дубовая дверь не имела ни ручек, ни кольца, ни шнурка от колокольчика. Страж пару раз вежливо бухнул кулаком и добавил ногой для надежности. Вдруг спят. Дверь слегка отъехала в сторону. Конопатая голова просунулась в щель и уставилась двумя шарообразными глазами.

— Мастер отдыхает. Вы что, совсем обнаглели? Время послеобеденного сна. Приходите на закате, если у вас что-то срочное, — угрожающе пропищала голова.

— Конечно, малец. Мне, правда, идти некуда. Можно я тут, под дверью посижу, подожду. А ты мастера не буди, пусть отдыхает. Скажи, как проснется, что у него под дверью Страж Снов ожидает.

Человек вытащил из-за пазухи плаща знак Стража и показал конопатому парнишке. Только ради таких моментов стоит заниматься этой работой. Глядеть, как расширяются от ужаса глаза у людей — бесподобное зрелище. А у конопатого они и так были как два орла. Куда уж шире, казалось бы. А нет, сумел. Дальше только на затылок если.

— Простите сэр, я не знал. Я сейчас. Одну секундочку, — залепетал пацаненок, стараясь сдвинуть массивную дверь. — Я сейчас разбужу мастера. Желаете пока насладиться напитками или чего-нибудь перекусить?

— Успокойся малой. Я просто посижу здесь. Скажи мастеру, чтоб не суетился. Но и не марафетился там до вечера.

— Сию секунду, сэр, — поклонился паренек и исчез, оставив дверь открытой.

Страж вытащил сигару изо рта и затушил, прежде чем входить. В помещении башни пахло старыми книгами и свежими травами. Каждая башня имеет свой отличительный запах, причем он не меняется, даже с приходом нового мастера.

Есть такое поверье у ловцов, что не мастера наполняют свои обиталища. Это башни выбирают себе мастеров под стать. Может и так. Но одно всем Стражам известно точно. Нельзя лезть в чужую башню со своими правилами. Даже если ты приходишь арестовать или убить местного мастера.

Что тоже бывало, но башню трогать нельзя, она сама по себе. Она не любит, когда кто-то вмешивается в привычный ей ритм. Никто никогда об этом не говорит вслух, дабы не стать целью насмешек. Но все Стражи это знают и чуют нутром.

Какова бы ни была цель твоего визита — уважай башню. Ни к чему лишний раз ссориться с той стороной. Лучше от этого не станет никому.

— Добрый день, сэр, — раздался голос со стороны винтовой лестницы. — Простите моего подмастерье. Он не ожидал гостей, а все местные свято соблюдают традицию послеобеденного сна в нашем городе.

— Мастер Луи Сантийский, я полагаю, — спросил Страж.

— С кем имею честь? — голос ловца был слабым, немного нервным. Но в нем чувствовалась некая властность. — И самое главное, по какому вопросу?

— Меня зовут Бальд. Младший Страж Снов, отделение столицы. По вашему заявлению о недавнем нападении слуги Архитектора.

— Недавнем, — голос ловца напрягся и в нем прорезалась нервозность. — Несколько месяцев прошло. И они отправляют мне младшего помогайку? Сколько вы служите? Год? Полгода? Сюда должен был явиться отряд во главе со…

— Пятьдесят лет, — спокойно произнес Страж.

— Что? — сбился с мысли ловец.

— Я служу в Королевской Страже Снов пятьдесят лет. В имперской и того больше.

— И вы все еще младший Страж?